光緒十五年(公元1889年)，光緒皇帝已經18歲了。與其他十三四歲就舉行大婚的清朝皇帝相比，光緒帝的年齡已經算是非常大了，於是他的婚事正式被提上議程。爲了將這件大清國頭等要務操辦得體面風光，各項事宜提前一年半就由內務府、禮部牽頭組織了，其中包括給光緒帝寢宮購置門簾一套。
按照往常管理，繡金門簾應當交由江寧、蘇杭三地的織造府負責，無奈這些機構實在是忙得連軸轉，內務府只能將這些零碎活兒交給其他部門負責。正當此時，一幫在刺繡局做事的繡工找到總管內務府大臣家中的教書匠老郭，要他牽線幫忙謀點兒掙錢差事。
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在衆人的點撥下，這位遲鈍的老夫子才猛然驚醒——皇上大婚乃是大家發財的絕佳機會。於是他置辦了一份禮品並找到門房管家，後者替他向內務府大臣作了彙報，得到了織造門簾這項差事。不過內務府大臣卻再三強調，門簾雖小卻是個面子工程，因此必須要保證質量，花多少錢都無所謂。
於是這位郭夫子買來了最好的材料，又從這幫繡工中挑選出手藝最好的人負責織繡，精心製作完成後交了上去。內務府大臣表示很滿意，就讓他報個價，還特意囑咐他往高了喊，以體現門簾的價值不菲和珍貴奢華。
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老郭回去後和繡工一合計，這套門簾的成本價約爲50兩銀子(摺合人民幣8500元)，不如就壯着膽子報個500兩，大家也能賺不少。當忐忑不安的郭夫子把賬單送到門房時，管家一看竟說太少了，衆人於是就翻了一番，開價1000兩白銀。
這下子管家倒是滿意了，不過賬單報到內務府時卻遭到了嚴厲批評，原來總管大臣覺得這套門簾的造價太低，配不上身爲九五之尊的光緒帝，要求再次加價。郭夫子在繡工的慫恿下開了個5000兩的天價，結果總管大臣還是緊皺眉頭，直接提筆改成了25000兩(約合人民幣425萬元)。
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正當衆人覺得要價過高可能會被駁回的時候，國庫卻將這筆款額如數劃撥，其中總管內務府大臣獨佔2萬兩白銀，管家分得1000兩，郭老先生分到3000兩，那幫繡工則共分剩下的1000兩。在當時，教書匠一輩子也掙不到1000兩銀子，這位郭夫子在衆人的“點撥”下僅憑一套門簾就掙下了三輩子的錢，而繡工、管家和總管大臣也是賺得喜笑顏開。
然而這個結局真的是皆大歡喜嗎?區區一套門簾的造價就能翻到25000兩，由此不難想象光緒帝大婚花去的550萬兩白銀裏有着多少水分。再者，慈禧太后興建頤和園花掉的814萬兩白銀裏又有多少是落到實處了?這一切的瘋狂行爲彷彿都在預示着這個龐大帝國的末日。
