作爲皇家的乘龍快婿，駙馬不僅是一項光輝的職業，還是一種尊貴的身份。所謂“跨鳳乘龍”，古代男子若無法通過功名躋身仕途，那麼攀附豪門當然是最快的晉升之途。豪門之中尤以皇家最爲顯貴，所以，能成爲皇家的乘龍快婿，幾乎是古代男人們夢寐以求的事。
然而皇家女婿畢竟名額有限，不是什麼人都有資格參選的。
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以明朝爲例，明朝開國之初，駙馬大多來自功勳權貴家庭，和清朝選秀一樣，家境出身是硬指標。到了宣德年間，明朝對於駙馬門第的要求開始放寬，逐漸出現了幾位來自平民家庭的駙馬，到了嘉靖朝之後，駙馬幾乎全部出自平民之家。
雖說明朝中後期，對駙馬出身的要求逐步降低，然而有一項指標卻不僅沒降，甚至還有越發嚴格的趨勢，那便是相貌。可想而知，公主嫁平民，屬於地位完全不對等的婚姻，男方沒權沒勢，拿什麼來彌補?當然是顏值嘛!所以那一時期，選駙馬在外貌方面必須高標準嚴要求。駙馬人選，多是14到17歲之間的高顏值小鮮肉，且必須通過層層海選才能入圍。
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據《明會典》記載，公主到了適婚年齡之後，皇帝就會頒佈聖旨到禮部，由禮部在京城發榜，昭告全國：凡符合年齡要求，身體健康，沒有家族遺傳病，母親沒有再婚行爲的平民子弟，對自己的顏值有充分自信的，都可前往禮部報名，然後就等着刪選。(清朝選秀由戶部負責，都是由專門機構出面操辦，兩者是不是很像?)
對於這些報名競選的美少年，禮部會先進行一輪初選，然後請旨讓司禮監進行第二輪會選，最終從候選人中選出最爲優秀的三人上報給皇帝，由皇帝親自面試後指定一人爲駙馬，而對於落選的其他兩人，也會安排一定的官職，或給予豐厚賞賜作爲補償。
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當然，作爲婚姻女主角的公主是不被允許參與到選丈夫的活動中的，甚至連見面都不行，所以，駙馬的選取標準完全由皇帝來掌握，而非公主。在此必須一提的是，選駙馬並不是一錘子買賣，在選定駙馬後，如果發現他本人或家庭狀況有任何問題，也可以隨時取消其駙馬資格，再來一輪大選。
在駙馬海選中，最重要的一個環節就是司禮監會選，因此這個環節也成爲腐敗滋生，太監們大肆受賄撈金的大好時機!可見皇家女婿的誕生，與今天的明星製造相比，也是不遑多讓。
