公元前33年，王昭君奉漢元帝之命出塞和親，嫁給南匈奴的呼韓邪大單于。那時，昭君年方十九，風華絕代，的確是人間少有的美女，但呼韓邪單于卻已進入暮年，垂垂老矣，完全沒有文學藝術作品中的風采。
兩年之後，即公元前31年，呼韓邪單于就拋下嬌妻幼子撒手人寰。按照匈奴的祖制，王昭君又嫁給了呼韓邪的長子，新即位的復株累大單于。倆人的感情倒是不錯，生育了兩個女兒。但昭君的悲劇並未到此爲止，十一年後，第二個丈夫也先她而去了，她又被命嫁給新單于，復株累的長子，也就是呼韓邪的孫子，昭君終於承受不住，徹底崩潰了，她最後選擇了服毒自盡。一代佳人就此香消玉隕，命斷異鄉，空留下一方青冢在陰山腳下、大漠深處遙望着南方的故國。
王昭君夢寐以求的就是回中原。呼韓邪死了，冷酷的政治遊戲也該收場了，她迫不及待地上了一道表章。孤苦伶仃的小寡婦還能替朝廷做什麼呢?開開恩，放我回家吧。
按理說，這點要求並不過分，皇帝一句話，王昭君的心願便徹底了啦。可是，命運偏偏跟她作對。呼韓邪新喪，南匈奴面臨新的權力重組，漢成帝冷淡地拒絕了昭君的請求。
此時，果然橫生枝節。呼韓邪的繼承人，也就是呼韓邪與前妻所生的兒子——雕陶莫皋繼位，尊號復株累單于。新單于，竟然“惦記”上了王昭君。
遊牧民族的風俗，在漢人眼裏極爲野蠻。《漢書·匈奴傳》裏記載：“匈奴父子同穹廬臥。父死，妻其後母;兄弟死，盡妻其妻。無冠帶之節，闕庭之禮。”也就是說，養子有權得到後媽。雖說名分差一輩，年輕的復株累卻和王昭君是同齡人。哪有英雄不愛美人的?小夥子早就盼望把如花似玉的昭君娶過門來。這種意願，大大方方地擺上了桌面。
王昭君先是驚愕，繼而羞憤。這叫什麼事兒?後母、養子，談婚論嫁，瘋了吧!任何一個深受中原文化浸潤的人，都不能接受這種離經叛道的“亂倫”行爲，何況是知書達理的王昭君?她心驚肉跳地發出了“乞歸”奏章，可惜，盼來的卻是冷水潑頭。
《後漢書·南匈奴列傳》記載：“成帝赦令從胡俗。”“從胡俗”，短短三個字，葬送了王昭君。不情願有什麼辦法?聖旨在，胡俗在，無可奈何。你的身體隸屬於漢室;命，也捏在皇帝手心裏。換句話說，必須無條件服從，接受也得接受;不接受?咬碎銀牙，也得接受。
王昭君失魂落魄地走進了復株累精心佈置的新房……
王昭君的第二任老公與王昭君年紀就相仿了。雖然初嫁時帶着很大的不樂意，可是在後來的日子中，王昭君與自個的第二任老公之間應當有着很深的友情。雖說是嫁到塞外，可是作爲平和的使者，作爲一個帶來更文明日子方式的女性，王昭君關於匈奴的含義是很大的，而王昭君本身也是一個知書達禮貌美如花的女子，單于對王昭君定然是十分喜愛。而這些日子裏，王昭君的日子也十分安穩，王昭君與第二任老公在一同生了兩個女兒，大女兒須卜居次，二女兒當於居次(“須卜”“當於”是夫家氏族，“居次”即“公主”)。但惋惜的是，好景仍然是不常在，在共同日子十一年後，王昭君的第二任老公復株累若鞮單于也逝世了。兩任老公都相繼逝世，關於王昭君的衝擊必定是十分大的。關於一個古代的女性，一個嫁到遠離家園的異域的古代女性，心裏再強大，也需求一個依託，而王昭君最大的依託其實即是自個的老公。自個依託的人離去了，心中許多傷感，而又思念家園，雖然有兒女相伴，可是心裏的孤獨與感傷是無人能解的，最終在第二任老公逝世幾年後，王昭君也逝世了，逝世時大約37歲。
有一種說法是王昭君在第二任老公復株累若鞮單于身後依照匈奴婚俗她還要嫁給復株累單于的長子，也即是她的孫子，然後昭君無法忍受再嫁孫子，吞金自盡了。可是這種說法並沒有史書記載，所以並不可信。
