在中國的傳統觀念中，信奉死者爲大。尤其是中國古代皇室，在其先祖逝世後都要修建規模龐大的陵墓，定時舉行祭祀活動，希望祖先能保佑國家長治久安。而修建的陵墓中一般都會陪葬價值連城的寶物，爲了保證陵墓安全，會安排一批人世代守護陵墓，而這樣的人也被稱之爲守陵人。
在我國的遼寧省撫順市，就有這樣一羣人，他們是滿清愛新覺羅氏的後人，他們的使命就是世世代代守護祖先的陵墓——永陵。永陵被譽爲關外第一陵，至今已有四百餘年的歷史，是滿清六位先祖埋葬的地方。自其修建完成，滿清皇帝就派遣自己的族人駐紮在這，這些人一代代守護在這裏，逐漸形成了頗具規模的村落。
守陵人的職責並非簡單的看守陵墓，他們需要每年進行祭祀活動和接待皇帝祭祖。爲了提高效率，他們之間分工明確，有些人負責餵養祭祀牛羊，有些人則負責釀造祭祀所用的酒水，他們絕大多數人一生都只負責一件事情。而到了近代，滿清逐漸退出了歷史舞臺，守陵人也漸漸漢化，變得與當地人沒什麼兩樣。
如今守陵人的後裔主要居住在新賓縣的上夾河腰站村和勝利村，村子裏百分之七十的人口都是曾經守陵人的後代，是如今全國唯一的愛新覺羅氏的聚集地。據村落里老人介紹，在很多年以前，村子裏的守陵人還會舉行祭祀禮儀。到了今天，已經很少人知道具體祭祀的方法，即便知道的也沒有人再做了。而有一些知曉自己家族歷史的守陵人，希望能將古老而珍貴的祭祀活動恢復，將傳統文化繼承下去。
