在傳統神話中，二郎神不但是肉身成聖，擁有八九玄功，更有第三隻眼，可以看破萬千變化。在閱讀《西遊記》時，大家想當然的，也認爲二郎神具有第三隻眼。
其實，不但是《西遊記》中的二郎神沒有第三隻眼，即便是後來的《封神演義》中，二郎神依然沒有第三隻眼。二郎神第三隻眼到什麼時候纔出現呢?到清朝時期的各種戲曲中，第三隻眼才成爲二郎神的經典扮相。
看《西遊記》原文，二郎神來到花果山，原作者以孫悟空的視角，寫二郎神的外貌，如下：
儀容清俊貌堂堂，兩耳垂肩目有光。頭戴三山飛鳳帽，身穿一領淡鵝黃。
縷金靴襯盤龍襪，玉帶團花八寶妝。腰挎彈弓新月樣，手執三尖兩刃槍。
斧劈桃山曾救母，彈打鋋羅雙鳳凰。力誅八怪聲名遠，義結梅山七聖行。
心高不認天家眷，性傲歸神住灌江。赤城昭惠英靈聖，顯化無邊號二郎。
整個詩歌一共十六句，前八句寫二郎神的外貌，後八句寫二郎神的功業。二郎神在民間有天庭第一戰神美稱，在《西遊記》中也是天庭帥哥的典範。其人不但武藝高強，神通廣大，外貌也清俊脫俗，儀表堂堂。
詩句中除了對於衣着打扮的描寫，對於二郎神本身，只是突出了一個特徵——兩耳垂肩。這在中國古代相面學中，是典型的大富大貴之相，劉備不就號稱大耳賊嗎?大家細品這十六句詩，無一句一字提到二郎神有第三隻眼。
關於二郎神的眼睛，原著中提到了幾次，但是不是第三隻眼呢?
孫悟空和二郎神在大戰三百回合不分勝敗之後，二郎神首先施展法天象地神通，開始鬥法。因見本陣猴兵被擊敗，孫悟空撤退，之後變作麻雀。原文說：
正嚷處，真君到了問：“兄弟們，趕到那廂不見了?”衆神道：“纔在這裏圍住，就不見了。”二郎圓睜鳳目觀看，見大聖變了麻雀兒，釘在樹上。
有人認爲，這裏的“圓睜鳳目”其實就是二郎神施展第三隻眼的神通，看破孫悟空的變幻之術。
其實，“鳳目”是古代章回小說中對男性武將眼睛的常見描述，比如說《三國》中的關羽，就沒少“圓睜鳳目”。莫非關羽也有第三隻眼?
“鳳目”一詞，在《西遊記》中也頻繁出現，唐太宗李世民、女兒國國王、朱紫國國王、獅駝嶺的象魔王都具有“鳳目”。
關鍵一點，是在《西遊記》中其實詳細寫到了二郎神和孫悟空是如何看破對方幻術的——二郎神依靠的不是第三隻眼，孫悟空此時還沒有修成火眼金睛——他們發現彼此破綻，純粹是依靠對手變化的破綻以及自己對事物認識的經驗!
先說二郎神，追孫悟空到水邊，忽然就看不到人影了。原文說：
二郎趕至澗邊，不見蹤跡，心中暗想道：“這猢猻必然下水去也，定變作魚蝦之類。等我再變變拿他。”果一變變作個魚鷹兒。
並非因爲二郎神看破魚蝦是孫悟空所變，而是二郎神根據孫悟空是在水邊消失，做出孫悟空已經變成魚蝦這個推斷。
不少讀者都以爲孫悟空的變化之術比二郎神要差，其實不然。沒有火眼金睛時，孫悟空就已經可以和二郎神鬥個旗鼓相當。原文說：
等待片時，那大聖變魚兒，順水正遊，忽見一隻飛禽，似青鷂，毛片不青;似鷺鷥，頂上無纓;似老鸛，腿又不紅：“想是二郎變化了等我哩!”急轉頭，打個花就走。
孫悟空爲何能發現魚鷹可能是二郎神變化的呢?因爲二郎神變化的魚鷹有破綻，不像!
那二郎神是如何識破孫悟空變化的呢?同樣因爲孫悟空變成的魚兒有破綻，不像!原文說：
二郎看見道：“打花的魚兒，似鯉魚，尾巴不紅;似鱖魚，花鱗不見;似黑魚，頭上無星;似魴魚，鰓上無針。他怎麼見了我就回去了，必然是那猴變的。”趕上來，刷的啄一嘴。
正因爲孫悟空變的魚兒，像鯉魚又不是鯉魚，像鱖魚又不是鱖魚，乍看是條魚，細看根本沒有這種魚，二郎神才能斷定魚兒是孫悟空變化。
原著中對兩人的鬥法描寫有多處，因爲是孫悟空變化在先，且是叛賊身份，二郎神是變化在後，是追捕者身份，所以，給讀者的印象，彷彿是孫悟空的變化處處被二郎神剋制。其實，這是一個錯覺。
整場鬥法，兩人都是你來我往，互有勝負。
在《西遊記》中有一位高人的變化之術，明顯在孫悟空和二郎神之上。那人就是南海觀音菩薩。
在降伏黑熊精的時候，觀音陪同孫悟空前往。按照孫悟空定下的計策，由觀音菩薩變作一個妖道凌虛子(蒼狼怪)。觀音菩薩只是見了蒼狼怪一面，變化之後，就能毫無破綻。原文說：
爾時菩薩乃以廣大慈悲，無邊法力，億萬化身，以心會意，以意會身，恍惚之間，變作凌虛仙子。行者看道：“妙啊，妙啊!還是妖精菩薩，還是菩薩妖精?”
孫悟空乃是變化高手，他的評語看似戲謔，其實正是對變化之術的最高評價——分不清眼前的到底是妖精變成的菩薩，還是菩薩變成的妖精——將虛實之間的界限完全抹去!
在《封神演義》中，其作者延續了二郎神的姓楊的說法，並且取名爲楊戩，給二郎神成神，找了一個理由。
在《封神》中二郎神登場時描述爲“這道人帶扇雲冠，穿水合服，腰束絲絛，腳登麻鞋”。二郎神就是一個普通的道人形象。若二郎神有第三隻眼，登場時必然會有重點描寫。不單在出場時二郎神的形象如此，即便是翻遍全書，我們依然找不到任何一處，關於二郎神有第三隻眼的描述。在《封神》中有第三隻眼的，不是二郎神，是聞太師。
那麼，二郎神爲何會被後人加上第三隻眼呢?這和清朝時期的二郎神崇拜有關。
二郎神是一個融合了諸多民間神話形成的神。。他勇於對抗天帝，挑戰最高權威;他降妖伏魔，爲人間換來和平;他鎮守灌江口(都江堰)，造福千秋萬代：這些都使得二郎神在民間的神仙崇拜中鶴立雞羣。
在清代的許多戲曲、小說中，二郎神不單單是鎮守灌江口的一個水神，而且化身成爲一個能夠看破世間邪惡，秉持公義的超級正神。比如《聊齋·席方平》故事中，閻羅王貪污受賄，最終就是被二郎神正法。
第三隻眼，其實就是天眼，就是正義之眼。古代老百姓受到冤屈控訴無門，只能寄託神靈庇佑。二郎神的第三隻眼，也就應運而生。
不過，就《西遊記》來說，二郎神確實沒有第三隻眼!
