劉備是在彰武二年(公元222)討伐東吳的，這時候，蜀國的四員大將只剩下一個張飛，關羽在荊州被殺，這就是劉備東征的起因和理由;黃忠已經在兩年前去世;馬超就是在這年去世，即便馬超仍然健在，劉備也不可能把這樣的重任交給他，因爲馬超並不受劉備十分的信任。
四大將還有一個張飛，不過，張飛這個人對待士兵不好，經常鞭打他們，打完了還把他們留在身邊，劉備認爲，這是引起禍患的做法，因此，劉備不可能敢把征伐東吳這樣大的戰役交給張飛去指揮，事情也果然和劉備擔心的那樣，張飛在準備從閬中出發，到江州和劉備匯合，出發前，被部下殺死。
四大將之外，蜀漢國還有四個人，諸葛亮、趙雲、李嚴和魏延。
諸葛亮需要輔助太子鎮守國家，更重要的是需要保證後勤供給，劉備在前，諸葛亮在後是最佳配置，所以，諸葛亮不能東征。
趙雲不是《三國演義》所說的五虎將之一，他也沒有獨立領兵進行過大戰役的經歷，其職務到劉禪登基纔是一箇中護軍，劉備臨死，遺囑的託孤大臣是諸葛亮和李嚴，李嚴負責軍事方面，爲什麼是李嚴不是趙雲?可能的情況是，趙雲單兵作戰能力可以稱得上是天下一流，而統兵能力很一般，至於李嚴和魏延，無論是當時職務還是在劉備心中的地位，都還不足以獨立擔當東征大任。
如此說來，劉備的蜀漢國，實際上已經沒有能夠獨立帶兵進行大戰役的將領。
從劉備伐吳親征也可以看出，劉備能夠親待人，卻不能大膽啓用新人，曹操擁有“戰將千員”，是因爲他地盤大，人口多，那孫權呢?
孫權在周瑜之後有魯肅，魯肅之後有呂蒙，呂蒙之後有陸遜，劉備在四大將之後有誰?不是說荊、蜀兩地就沒有人才，關鍵是不敢大膽啓用人才，諸葛亮死後，蜀國出現了“蜀中無大將廖化作先鋒”的局面，看起來，這責任不僅僅是在諸葛亮，尋根溯源，卻是從劉備這兒開始的。
