衆所周知，朱元璋是明朝的開國皇帝。朱元璋在做皇帝之前是農民出身，但是在元朝統治下，身爲漢人的農民，地位其實是很低的，讀書識字的機會更少。
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朱元璋剛開始的工作是替地主放牛，但是家逢鉅變，父母兄弟姐妹先後病逝，如此悲慘的遭遇讓朱元璋痛苦不堪。在沒有辦法的情況下，朱元璋去了皇覺寺當起了和尚。但是皇覺寺也自身難保，寺廟裏的米根本不夠僧衆所吃，朱元璋遂被寺院遣散。
之後的朱元璋幾經輾轉進入了郭子興的起義軍，並以此爲基礎，網羅人才。經過多年的征戰，先後大敗陳友諒、消滅張士誠、殲滅方國珍建立了強大的大明帝國。
雖然朱元璋沒有正規系統的讀過書，但是在在史書上卻看到不少他所寫的詩詞。例如《倭扇行》：
滄溟之中有奇甸，人風俗禮奇尚扇，
卷舒非矩亦非規，列陣健兒首投獻。
國王無道民爲賊，擾害生靈神鬼怨，
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觀天坐井亦何知，斷髮斑衣以爲便。
浮辭嘗雲弁服多，捕賊觀來王無辯。
王無辯，折褲籠鬆誠難驗。
君臣跣足語蛙鳴，肆志跳梁於天憲，
今知一揮掌握中，異日倭奴必此變。
然而這都不算什麼，朱元璋寫過一個封最直白的聖旨，爲什麼說直白，因爲他是用白話文所寫，這在歷史上甚是少見。大明帝國剛剛建立之初，江山時局不穩，沿海也經常有倭寇前來擾民。地方官上摺子問朱元璋此事該怎麼處理。朱元璋思考一陣，直接拿筆寫下：
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奉天承運，皇帝昭曰，告訴百姓每(們)，準備好刀子，這幫傢伙來了，殺了再說。欽此。
這道聖旨成爲了歷史上最有趣的聖旨。相比封建帝制環境下，許多皇帝的聖旨都爲了表名自己的知識淵博，聖旨內容多要讓大臣潤色，像朱元璋這樣簡明地聖旨實在是少數。但是相比那些文縐縐的內容，朱元璋的這封聖旨卻讓人看了大快人心，強大國力支撐下的帝國，只要外侵者敢來，必殺之。
