看了那麼多部神話劇，觀音菩薩總是以一個端莊嫺雅、雍容華貴的女子形象展現在我們眼前，讓我們在潛意識裏就認爲觀音菩薩是女的。然而，卻也有觀音菩薩是男的的說法。這看起來有點沒頭沒腦的，可是所謂無風不起浪，空穴不來風，到底觀音菩薩是男是女，就讓我們來一探究竟吧。
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事實上大乘佛教對男女性別的看法是：“一切諸法無有定相，非男非女，一切女人亦復如是，雖現女身而非女也。”世俗人間對男女性別有很大的歧見和分別心，但觀音菩薩神通無邊，無處不在，大慈悲憫，全無分別，其救苦救難之三十二應身沒有男女身之分。爲了方便教化不同類型的有情，觀音菩薩隨機應變，應各有情的時代文化、風土人情和知識嗜好的種種習慣、因緣，而自在的示現不同的身相來救拔有情，其中即有男身亦有女容，而此男女相只是方便應化，實際上並無性別之區。不過觀世音菩薩本身的大菩薩相，是大丈夫相。《華嚴經》裏就說：“勇猛丈夫觀自在”。
那麼，爲什麼我們熟知的觀音菩薩的形象確是女的呢?其實，早期佛教剛傳入中國時，觀音菩薩還是男身，最明顯的標誌就是脣上有一撇小鬍子。男身的觀音多現王子相，體格剛健、清貌秀骨，有的身披王族衣冠，有的神彩悠閒，無論是站還是坐都是男子的形象。但是到了唐代，以胖爲美，觀音像的臉龐也漸漸的豐腴圓潤起來，雙眉也變得修長，變得紅脣秀鼻、黑髮披拂，面容更加俏麗，演變成了象徵慈愛的女性形象。到了宋代，觀音菩薩真正成了女相，元明之際，就成了典型的中國淑女形象。
所以說，事實上觀音菩薩應該是男的，但是傳入中國以後，便由男變女了。
觀音菩薩的故事有哪些
很多人都知道觀音菩薩，卻不知道觀音菩薩的故事。
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古時候，有個國家名叫妙莊，國王是妙莊王。妙莊王和王后生了三個女兒，大公主整天濃妝豔抹;二公主整日輕歌燕舞、吃喝玩樂;三公主卻身着素衣，吃素食，讀詩文。
妙莊王年紀大了，就想找個女兒來繼承王位，大女兒二女兒整日的花天酒地，不思進取，只有小女兒賢淑，聰慧異常，妙莊王便拿定主意，要讓她早日成婚，好繼承王位。
妙莊王隔三差五就就給小女兒介紹對象，一會是宰相的大公子，一會又是新科狀元，但是都沒有同意。終於，妙莊王找着個首富，要給幼女當駙馬，可誰知她依舊不同意，向妙莊王表明了終身不嫁的決心。妙莊王聽此，甚是憤怒，不再顧及寶貝女兒的意願，堅決要她成婚。誰知馬上就要成婚了，女兒卻失蹤了。妙莊王立即下令搜宮，派人出宮搜查，直到半年後，踩在舟山桃花島的白雀寺裏，找到了已經出家爲尼的三公主，法名妙善。
妙莊王先是派大臣去勸說妙善，還俗回宮，卻不得。便用重金買通白雀寺的當家尼姑，要求其虐待妙善，以此讓她知難而退。妙善面對師姑的刁難，絲毫沒有退卻之心。終於在寒冬臘月裏，在雪地上的爬行過程中，漸漸的手腳麻木，栽倒在了山溝裏。幸得一白鬚白髮的老翁相救，乘着小船來到桃花島東邊的一個山頭結茅爲蓬，以鳥獸做伴唸經修行。
幾年之後，妙莊王又得知了妙善的蹤跡，御駕親征卻遭山上蛇蟲之阻，便下令燒山。只見妙善移身礁洞，妙莊王只能收兵回宮。回宮之後，妙莊王便突發奇癢，渾身長出膿瘡，訪遍名醫終不見好。忽聞一聲音告知與他：“想活命，快去南海普陀求你女兒!”他便立馬準備車船，來到礁洞前，祈求妙善賜他良藥。
妙善端坐蓮臺現身妙莊王之前，折斷一臂，讓妙莊王拿去做藥引，便可痊癒。原來此時，三公主已位登三寶，成了救苦救難的觀世音菩薩。而她修行得道的荒山就是洛迦山，礁洞也就是現在的普陀山梵音洞。
觀音菩薩坐騎是什麼
衆所周知，幾乎每個菩薩都有專屬的坐騎，我們一般也是根據觀音菩薩坐騎來判斷菩薩的佛名的。比如，文殊的坐騎是獅子，普賢的坐騎是大象。用坐騎來判斷佛名的方法大部分不會錯，不過也有容易混淆的。
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關於觀音菩薩坐騎的說法，有的說是一個，有的說是三個。據說觀音的坐騎裏同樣有獅子和大象。一個是犼，一個是獅子，還有一個是白象。比較有標識度的，是犼。
犼，俗稱爲望天吼，朝天吼，傳說犼是龍王的兒子，有守望習慣。有文獻記載，觀世音菩薩的坐騎爲“朝天吼”。那麼，犼是什麼動物?《現代漢語詞典》裏的解釋是這樣的：“犼，獸名，似犬，食人。”據說，犼兇猛異常，清代東軒主人的《述異記》中記載着：“東海有獸名犼，能食龍腦，騰空上下，鷙猛異常。每與龍鬥，口中噴火數丈，龍輒不勝。康熙二十五年夏間，平陽縣有犼從海中逐龍至空中，鬥三日夜，人見三蛟二龍，合鬥一犼，殺一龍二蛟，犼亦隨斃，俱墮山谷。其中一物，長一二丈，形類馬，有鱗鬣。死後，鱗鬣中猶焰起火光丈餘，蓋即犼也。”足以見得犼的兇猛了。而人們將觀音騎於犼上的形象，稱爲“騎吼觀音”。
但有時候，也直接把獅子作爲吼的形態，用獅子大吼的方式來表現吼。觀音菩薩乘騎其上，稱“獅吼觀音”。
除此之外，觀音的坐騎還有白象。傳說當時觀音還是妙善公主的時候，觀音出家之後，去須彌山求道，在經過金輪山的時候遇難了。幸得一白象將其負下山。在救了妙善公主之後，這隻頗有靈性的白象不肯回山，要與妙善公主一起去求正果，就成了妙善公主的坐騎了。人們將觀音騎於白象之上的形象，稱爲“騎象觀音”。
普遍認爲的觀音菩薩的坐騎是犼，比較具有標識性，看到犼就知道這是觀音菩薩的坐騎了。
