天寶六年,唐玄宗李隆基爲了締造像“貞觀之治”一樣的盛世,把“開元盛世”延續到大唐的千秋萬代,下詔舉辦一場唐朝規模最大的“高考”,令四海之內有一技之長的人才全部彙集到京師參加朝廷對他們的選拔。
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當朝宰相李林甫聽說此事,一下子慌了手腳。李宰相知道自己任職以來也沒有幹過什麼好事,民意測評肯定不會太好,京師一下子涌進這麼多有才能的人,他擔心會有幾個人站出來,在皇帝面前指責他的失職和罪過。但皇上要舉行“高考”,誰也攔不住啊,李林甫腦子一轉生出一計。他向唐玄宗上奏:“這些士子良莠不齊、魚龍混雜,一些卑賤愚聵之人,恐怕會胡言亂語擾亂聖聽……再說這麼多人一下子涌進京城,也不利於穩定啊。”他建議讓郡縣長官先對士子加以甄選,將其中優秀者送到京師,在御史中丞的監督下,由尚書省複試,將名實相副者推薦給皇帝。
唐玄宗一聽,覺得李宰相說得有理,於是就授命他全權組織這次“高考”。
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李林甫這下心頭樂開了花,一切盡在掌控中了!爲了便於“淘汰”可能對自己不利的人,在報名這一環節,他就制定了最嚴苛的程序、最刻薄的條件,層層設立關卡,民間正直之士鮮有過關者。傳說,李林甫偶爾聽說某書生平時愛和老婆吵嘴,立即命人取消了他的報名資格。手下人不解,李笑道:“此人定多嘴,難成事。”僥倖報上名者,面臨的是最難的一次考試,你得把詩、詞、歌、賦、書、數……統統考一遍,稍有差錯便被淘汰。一通煞有介事耗費了大量財力物力的篩選下來,最後竟然沒有一個人中選。
一場國家級的大型考試,居然沒有錄取一人!有人便替李宰相着急,你這怎麼向皇上交代呢?李林甫胸有成竹,他喜形於色地來到唐玄宗面前,大呼:“皇上聖明啊!我朝當今野無遺賢、人盡其才了!”唐玄宗不解,李宰相便一五一十把這次“高考”沒有錄取一個人的事情說了,最後激動不已地說道:“當今萬歲已經把全天下的人才都網羅到了朝中,在民間已經沒有一個人才了。皇上您太偉大了!”
唐玄宗居然相信了李林甫的話,不但信了,還對李林甫大加讚賞:“有你這個管家,朕省心多了……有你們這些能臣忠士,我大唐江山無虞了!”
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一場轟轟烈烈的關乎無數考生命運、關乎江山社稷的“高考”,竟然以如此荒謬的結局收場。日後在詩壇上大放異彩、被稱爲“詩聖”的杜甫也參加了這次考試,成爲“野無遺賢”的犧牲品。滿腹經綸的杜甫曾在長安困居了十年,多次應試,卻沒有一次考中。天寶十四年,安史之亂爆發,“野無遺賢”的大唐王朝遭受了滅頂之難,從此一蹶不振,走向衰落。
