《辛丑和約》簽訂後，中外和平的目標達成，慈禧太后偕同光緒皇帝回到北京，爲恢復和鞏固大清朝的統治啓動一系列的政治安排。
載灃恭順而又頗得外界青睞，無疑讓慈禧太后產生了新的想法。自身年事已高，光緒皇帝身體孱弱，恭忠親王奕訢一脈捲進了庚子國變，禮親王世鐸一系恭順忠誠卻沒有能耐，奕劻貪鄙，加之參與庚子議和名譽掃地，大清朝的未來必須有人擔負，從現有情形看醇賢親王一脈最值得考察。
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慈禧太后覺得光緒皇帝空有一腔抱負，缺乏耐性和駕馭羣臣的能力，甲午戰爭和戊戌政變表明他並非一個合適的統治者。眼下載灃尚且年輕，恭順寬厚，能力初露鋒芒。再次安排醇親王一脈繼承大統，倒是一個不錯的選擇。慈禧太后想通過插手載灃的婚事，將醇親王一系牢牢控制起來，塗上濃厚的後黨色彩，避免百年之後受當權者責難。
1902年1月5日，慈禧太后爲載灃指婚榮祿之女瓜爾佳氏。醇親王一家茫然不知所措，載灃的生母劉佳氏前往宮中向慈禧太后陳情，稱載灃早已訂婚，懇請收回成命。慈禧太后又如何肯爲了一個女人的體面輕易改變決定，留下一句“天底下怎麼有這麼不知好歹的人”，便對劉佳氏置之不理。
榮祿是慈禧太后極爲寵信的大臣，有足夠的辦事能力。
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戊戌政變中，榮祿立場堅定，毫不猶豫地站在了慈禧太后一邊，率兵果斷地粉碎康梁等人“圍園殺後”的政治陰謀。在處理光緒皇帝問題上，榮祿一度觸及慈禧太后的敏感神經，但最後的結果證明保全光緒皇帝的性命，維持其名義上最高權威，由慈禧太后實際掌握大清國政，推行親善溫和的變革，確實是艱難時局下維繫統治的不二法門。在庚子國變中，榮祿對外國使館圍而不攻，以敵對的名義將各國使節保護起來，爲事後和平解決問題保留餘地，展現了一個政治人物的高明手腕。
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榮祿本人年事已高，在政治舞臺上已經呆不了多長時間。作爲補償，慈禧太后將榮祿之女瓜爾佳氏認做義女，指給載灃爲婚。倘若將來載灃與瓜爾佳氏誕下一男半女，再酌情賜予一些恩寵，也算對得起這個有能力、有眼光、有忠心的三有老人。
1902年9月30日，載灃接受慈禧太后的安排與榮祿的女兒瓜爾佳氏成親，什剎海畔的醇親王府一時間張燈結綵，車如流水馬如龍，熱鬧非凡。載灃按部就班地走完整個流程，入洞房，揭蓋頭，坐帳，行合巹禮，和這個陌生而又嬌美的女子結合在一起。
瓜爾佳氏就這樣走進醇親王府，衝擊着載灃如湖水一般寧靜的生活。
