秦檜是一個被釘在歷史恥辱住上千年的佞臣，歷史告訴我們秦檜以“莫須有”的罪名殺害了岳飛。但儘管如此秦檜真的是殺害岳飛的元兇嗎？
據考證，秦檜在北宋都城汴京失守後被金兵帶到北方，很快成了完顏昌的親信。1130 年10月，秦檜神祕地回到了南宋，聲稱是殺死監守金兵逃回來的。但據《大金國志》記載，秦檜當時任金人蔘議軍事、隨軍轉運使，秦檜還宋，也是金國貴族會議決定的，目的是要他促成“議和”。
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首先，從權利的歸屬來看，身爲南宋宰相的秦檜，實質上也是女真皇族派到南宋中央的一個代理人，這種雙重身份，使它必然成爲南宋王朝降金政策的主要炮製者兼推行者，也只有他才具有“挾虜勢以要君”的權利，玩弄趙構於鼓掌之上。
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其次，從降金政策的執行來看，抗戰派和那些擁兵自重的將領，是降金政策的主要障礙。因此，削奪他們的兵權乃至除掉他們，是秦檜整個計劃的一個必然部分。岳飛兵力最強，戰功最大，主站最堅決，當然就成了秦檜謀害的首選對象。
但有人認爲，宋高宗趙構。纔是真正的兇手，只有他，纔有權下令殺害岳飛。主要原因是有兩個：第一，根據《建炎以來朝野雜記》記載，秦檜及刑部官員主審岳飛一案，曾上書高宗，定岳飛、張憲死罪，保全岳雲。高宗趙構看到上書後，卻改成“岳雲特賜死”。可見，高宗還牢牢掌握着最後裁定權。
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第二，秦檜死後，趙構將許多秦檜陷構的冤案平反，爲含冤而死的人恢復了名譽，唯獨對岳飛一案遲遲不肯平反。當朝許多大臣上書，請求爲岳飛昭雪，而趙構卻置之不理。從而看兇手究竟是誰？趙構還是秦檜，至今沒有定論。
