第一位：帝舜
舜的繼母曾兩次夥同他人害舜，舜則是採取隱忍的態度不與之發生正面衝突，機智逃脫，舜被帝堯徵辟用事在於他的道德名聲，而這一切又源於他的作秀功夫。
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第二位：越王勾踐
吳王夫差攻破越都，勾踐被迫屈膝投降，並隨夫差至吳國臣事吳王，後被赦返國，勾踐時刻不忘會稽之恥，日日臥薪嚐膽，經過“十年生聚又十年教訓”，使越之國力漸漸恢復起來，終於大敗吳國。
第三位：漢景帝劉啓
多做不多說，當太子22年不着急，沉穩之中平定七國之亂，解脫樑王傳位逼迫，廢除太子劉榮改立漢武帝，延續了“文景之治”。
第四位：新帝王莽
假裝謙虛恭敬得到大臣和宗室的擁戴，效法周公輔佐等待篡位時機，“周公恐懼流言日，王莽謙卑下士時，設使當日身便死，一生真僞有誰知?”
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第五位：東漢光武帝劉秀
本來懷抱大志，卻裝作喜歡種地經商，哥哥被人家殺了，還得笑着去拜見，下屬私通敵人，他下令把信箋燒燬，就是這樣的人，成了東漢開國皇帝。
第六位：三國蜀漢昭烈帝劉備
一介布衣，四處投靠，歷盡挫折而不屈不撓，靠着會哭、會跑兩大功夫，終成一代帝王。
第七位：北齊文宣帝高洋
稱帝前任京畿大都督，假裝愚鈍憨直。妻子被他哥哥多次調戲，他假裝不知道，無論國事家事，都睜一隻眼閉一隻眼，可是，一旦時機成熟，他忽然成了明白人，廢東魏建立北齊，成了開國之君。
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第八位：隋煬帝楊廣
太子楊勇生活奢侈失去隋文帝的歡心，楊廣就迎合文帝的心意僞裝出生活儉樸，不好色的樣子，文帝到他府中，就把濃妝豔抹的姬妾鎖進屋裏，穿着粗布衣服，又故意將樂器的弦弄斷，讓上面佈滿灰塵。文帝十分稱心，改立楊廣爲太子。
第九位：明光宗朱常洛
當太子時間長達39年，並無不滿情緒。
第十位：唐宣宗李忱
父親被殺後裝傻20年，一度出家爲僧，專權的宦官以爲他老實便於控制，便立他爲帝，不想繼位後精於聽斷，追究元兇，從諫如流。
