朱元璋是明朝的開國皇帝，原名朱重八。幼時年幼家窮，曾給地主放過牛。 25歲時參加紅巾軍反抗元朝。1368年朱元璋在擊破各路農民起義軍後，在應天府稱帝，國號大明， 年號洪武。建立了大明王朝。
由於從小沒念過書，在他當了皇帝之後仍然還用大白話發佈聖旨，可謂是中國最早的“白話文運動”的領導者。因爲原文太長，節選部分如下：
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有關明朝與高麗的關係，朱元璋在1387頒發聖旨稱：“你那高麗的事，也有些不停當。不知你那裏古典如何，我這中國古典裏看起來，件件都是他自取的。……你後頭只管來纏，我便道，既要聽我的約束，比似俺中原地面，各有歲貢，因此教每年進一千馬，金銀布匹。卻便不如約了。中國豈少這些?
但試他那心。……休只管小計量，明日神怒人怨呵，不好也。……保守你那一方，休來侮我。我明日差人往遼陽爲馬價的事去也。我的言語你記著，說到者。……你回去疊疊的說與他，交至誠保守那一方之地，休要侮我，這中國有甚話說若不至誠，不愛百姓，生邊釁，這等所爲呵，我卻難饒你!
我若徵你，不胡亂去，一程程築起城子來，慢慢的做也。……有官的紗帽，百姓頭巾戴起來便是，何必只管我根前說?”
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大致意思是，蒙古人已經完蛋了，你們最好放聰明點，誠心誠意歸順我，不要在貢馬、駐軍、通商這些事情上耍小聰明。你們要是老實，我就不打你，但如果要打你，一定是會滅了你。至於穿什麼衣服，這種破事就別來煩我，自己該怎麼穿就怎麼穿，還用我教你嗎?
還有一次倭寇來犯，地方官上奏朱元璋問該怎麼辦，朱元璋竟然說：“告訴百姓每(們)，準備好刀子，這幫傢伙來了，殺了再說。欽此。”
針對學生誹謗師長的行爲，朱元璋發佈聖旨說：“今後學規嚴緊，若有無籍之徒，敢有似前貼沒頭帖子，誹謗師長的，許諸人出首，或綁縛將來，賞大銀兩個。若先前貼了票子，有知道的，或出首，或綁縛將來呵，也一般賞他大銀兩個。將那犯人凌遲了，梟令在監前，全家抄沒，人口發往煙瘴地面。
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欽此!”
一個當朝皇帝竟然能發佈現在看了這麼搞笑的大白話聖旨，也算得上是奇人了。但是霸氣直白的語言，透露出他的豪爽衝、能征善戰的特點，不然大明朝又是從何而來呢?
