公主的形象大多是嬌滴滴，集萬千寵愛於一身，父親疼母親愛，丈夫寵着，婆家讓着，不用勾心鬥角，一輩子錦衣玉食。
但在清朝，公主的境遇卻很可憐，看着丈夫守活寡，得相思病而死，沒有子女，連普通人家的婦女都不如。
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首先，說一下，電視劇裏，清朝皇帝的女兒被稱之爲格格，這種叫法是不對的。滿人入關之前，制度粗獷，皇帝和八大貝勒的女兒，都叫格格。入關之後，全盤接受了明朝制度，對於禮儀，愈加講究。規定凡是嫡出的，封固倫公主，庶出的，封和碩公主。固倫公主品級，相當於親王，和碩公主相當於郡王。而親王、郡王以及貝勒貝子的女兒，才稱格格，親王的女兒，稱和碩格格，郡王以下稱多羅格格。越是到後來，公主的封號，也逐漸往上靠。只要皇帝高興，庶出也一樣固倫公主，甚至連親王的女兒，也可以被封爲固倫公主。比如恭親王奕的大女兒，由於深得西太后的喜愛，也被封爲固倫公主。只是，後來一度公主的父親跟太后關係緊張，便也連累了他的女兒。
明朝時期，公主駙馬的夫妻生活很可憐。明代規定，公主婚後生活由幾位老宮女照管，小夫妻要想同房，須由他們批准，萬曆皇帝的妹妹下嫁樑綁瑞，老宮女要他交鉅額“見面費”，這位駙馬實在拿不出來，老宮女就堅持不開門，結果樑駙馬被活活氣死，公主只好守寡到死。。
清朝在這方面也照搬了明朝，婚後要有一位奶媽跟隨，公主要見丈夫須經過這個女人批准，比守活寡還要難受。公主出嫁後，住在皇帝賜給的府邸裏，有法定的屬官和護衛。額駙住在外面，要想跟公主相會，得經過保母的批准。
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看過《還珠格格》的人對容嬤嬤影響深刻，深宮老嬤膽大包天，敢欺負還珠格格、紫薇格格。但在歷史上，這樣的事情是真實存在，而且比比皆是。清朝公主斷奶之後，跟自己親生父母的關係，比皇子疏遠得多，一般一年都見不了幾面，全由保母帶大，一切都得聽保母的在公主成長過程中，親媽插不上手，作爲皇帝的爹又顧不上，也無心顧及。所以，保母之實際地位，至高無上，其權威，無可置疑。一般來講，額駙要想跟公主見面，都得賄賂保母，錢給的不夠，別說親熱敦倫，就是看上一眼都不可能。如果公主稍作抗議，則會被辱爲無恥沒羞，只有飲泣的份兒。公主的親媽只關心兒子，對女兒的處境並不在乎，公主歸寧，見了自己的親媽，也大都不敢訴苦。公主跟額駙，實際上成了牛郎織女，一年也見不了幾次。
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清朝公主大多沒有子女，壽命很短，額駙家的孩子多是偏房所生，那些讓人羨慕的駙馬，其實都不願意娶皇帝的女兒，作爲一個堂堂正正的男人，誰願攀附這種金枝玉葉?
史書記載：抵清公主十人而九人以相思死。清之公主，子女衆多而又夫婦相得如民間者。二百年來僅宣宗之大公主及其夫符珍耳。有清一代的皇家公主竟至於看着丈夫守活寡，只有道光皇帝的大公主敢於抗爭，她向父親訴苦，道光帝讓她自己拿主意 。公主回府後痛責奶媽，警告下人，從此過上正常人的生活，後來生子女八人，勘稱清代公主中的“豪傑”。
