天寶七年，陝西大旱，自三月到六月，滴雨未下。唐玄宗像歷代帝王那樣，沐浴更衣，帶着羣臣到龍王廟求雨，一連求了幾次，長安上空還是萬里無雲。
萬般無奈之下，玄宗便把有名的老道士葉法善請到大內，很疑惑地問道：“朕一向看重百姓，敬事鬼神，可老天一旱就是幾個月。我到龍王廟求雨也不靈，這是怎麼回事?龍王靈不靈，你見過沒有?”
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葉法善理了理雪白鬍須：“臣見過真龍。據我所知，凡作符、繪畫求雨的，只要有一處、一筆像真龍的，便會有感應，一求雨就會下。”
玄宗越聽越玄乎，既覺好笑，又覺新奇：朕是天子，穿的是龍服，睡的是龍牀，龍的飾物遍處都是，難道沒有一條像真龍?既然如此，就讓你到庫房裏走走，看你有沒有能耐找條“真龍”來。
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葉法善來到皇宮內庫，見到不少奇珍異寶，雕龍畫鳳者數不勝數，但都是假龍。待他轉身後，突然感到一股龍氣，便將一面鏡子抄到手中，翻轉過來一看，不由大喜，急忙拿着鏡子找到玄宗：這鏡背上鑄造的纔是一條真龍。
這鏡子是水心鏡，乃揚州四年前進貢之物。據進鏡官揚州參軍李守泰說，這鏡子是一個叫“龍護”的神祕老人所鑄，鑄造完畢後江面便有龍吟之聲。當時玄宗只當是傳聞，這下才相信實有其事。
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葉法善開始做法祈雨：他先向鏡中真龍祈禱，並轉動龍鏡。片刻之後，便見大殿樑上有白氣落向龍鏡，鏡中也有白氣冒出，當兩道白氣相接時，立即瀰漫開來，迅速散入宮城。
半個時辰後，雷雨大作，一連下了七天，莊稼得救，這年大獲豐收。
這個故事載於《異聞錄》，描寫生動形象，有身臨其境之感。但按照歷史記載，葉法善於開元年間已經去世了，不大可能出現在天寶年間。
