孫悟空在大鬧天宮之時,他給人的感覺是威風八面、所向披靡,而在保唐僧取經的過程中,則屢屢受挫,要到處找人幫忙。在取經路上,真正由孫悟空獨立降伏的妖怪 沒有幾個,主要是白骨精、金角大王、銀角大王、車遲國的三位國師、駝羅莊的紅鱗大蟒、隱霧山的豹子精等等。大多數妖怪是在各路神仙的幫助下降伏的。如果沒 有各路神仙的幫助,光靠着孫悟空等幾個徒弟,唐僧是到不了西天的。這件事細究起來,跟孫悟空的師承來歷有很大的關係。
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對孫悟空的本事差異可以有多種解釋,我們大體上把它們歸一下類:
第一種解釋認爲,出現這種情況的原因,是因爲孫悟空執行的任務不同了。在大鬧天宮的時候,孫悟空從事的是破壞工作,其他天庭衆神的目的是要捉拿住他,而他又 身負筋斗雲神功,打得過就打,打不過就走,可以採用游擊戰術,來去自如,指東打西,東一榔頭西一棒子,只要衆神拿他沒有辦法,就算他成功了。他在這個過程 中,也可以採用不計後果的做法,沒有什麼顧慮,可以放手去搏。
然 而在取經路上,他的職責是保護唐僧,不再能採用游擊戰術了。而且,現在 情況正好相反,唐僧師徒在明,妖魔鬼怪在暗,妖怪不求打敗他,只要他拿妖怪沒有辦法,妖怪的目的就達到了,因爲妖怪的重點在於吃到唐僧肉。在這種情況下, 悟空即使碰到通天河的金魚精,也無計可施,畢竟他水底下的勾當不行。如果是在大鬧天宮之時,像紅孩兒、金魚精這樣的妖怪,當然不能給他造成任何麻煩,因爲 他們並不能有效地阻止孫悟空給天庭搞破壞。
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另外,被保護人唐僧也缺少自我保護意識和抵禦風險的能力,經常被妖怪扣爲人質,使孫悟空在援救工作中投鼠忌器, 這也對他造成一定的制約。不僅如此,唐僧對孫悟空還有一定的防範心理,一方面不願他功高震主,另一方面又擔心他濫殺無辜,經常給他念緊箍咒,這使孫悟空頗 爲煩惱。其後果是,既挫傷了孫悟空的工作積極性,也限制了他的能力發揮,使他在工作中瞻前顧後,不能放開手腳。因此,在某種意義上說,很多場戰鬥未開始就 勝敗已分了。
第二個解釋的方向,是從個體的 內在動力入手。當孫悟空大鬧天宮的時候,他完全是爲了自己的利益而戰鬥,所以能 夠使出渾身解數,有時甚至可以超水平發揮。反觀天庭衆神,情況就有很大的不同。天庭的體制非常奇怪,由於沒有退休機制,編制又不能無限制地膨脹,因此,在 天庭做官,基本上沒有什麼升遷的途徑。長此下去,衆神就斷了建功立業,以求升遷的念想,逐漸養成了得過且過、大家相安無事就好的官僚風氣。
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試想一下,冒出 一個妖猴來,某人捉住他了,又能怎麼樣,難道還會得到提拔不成。二郎神、王靈官在與孫悟空的戰鬥中出了大力,又得到了什麼獎賞?太上老君讓好不容易被捉住 的猴王從八卦爐中逃脫,又有誰去問責?何況這猴子十分滑溜,一個跟頭十萬八千里,打得過就打,被包圍就跑。戰鬥畢竟不是完全沒有風險的事情,哪位神仙肯特 別賣力去擒他呢?就算捉住了他,也難免被人說成是愛出風頭,不一定有什麼好果子吃。
