皇帝親家
胡惟庸乃定遠人，很快就成爲老朱幕府筆桿子。早年，胡惟庸遭遇也一般，由於善斂財，知道買官的門徑，他向當時深受朱元璋信任的李善長獻上黃金二百兩，才能在吳元年進入“中央”當上了太常卿(禮部主事)。坐直升飛機入京，凡事就好辦多了，機會也日益增多。爲了巴結李善長，胡惟庸又把侄女嫁給李善長的侄子，兩家成了親家，更增添了家族勢力。
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免死鐵券
此券是明朝皇帝給大臣的最高獎賞，若大臣犯法，持此鐵券可免去死刑。明朝一代，有“丞相”之名的，只有四個人：李善長、徐達、汪廣洋、胡惟庸，但徐達只是掛榮銜，真正理過事的只有三個文臣。
明朝蕭何
李善長作爲朱元璋左右手，規劃明初開國的祭祀、爵賞、封建等一系列政治、經濟制度，居功甚偉，被朱皇帝譽之爲“朕之蕭何”，稱爲“真宰相”。但老李由於當權日久，遍引親信於朝，老朱也日漸冷落於他。李善長知道急流勇退，稱病退休。朱元璋念起舊情，還把女兒嫁給他兒子，並在洪武十三年又起復他
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取而代之
由於權高位重，加之朱元璋疑心重重，胡惟庸先下手爲強，準備把明朝取而代之，爲了成事，攜書向元順帝兒子遠在沙漠的舊元太子稱臣，還派明州衛指揮林賢從日本“借”來了四百倭奴兵，按原計劃，這些人準備在充當貢使隨從時趁覲見之時行刺朱皇帝。
四百倭寇
洪武十三年正月，胡惟庸邀朱皇帝臨幸。駕出西華門，有一太監雲奇馳馬衝駕，朱元璋怒其不敬，令左右亂棒擊打，把雲奇胳膊都打斷，但英勇的雲奇仍然指劃胡惟庸宅院做刀砍狀，朱元璋恍然大悟，登上城樓，看見胡惟庸家中埋伏着上百的刀斧手，於是發羽林軍逮捕胡惟庸。
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千刀萬剮
案子定結，胡惟庸拉入集市千刀萬剮，族人盡誅，並殺老胡黨羽、僚屬共一萬五千餘人。。名單中還有大文豪宋濂。由於他孫子與胡惟庸相識，不僅孫子被殺掉，連累得已經退休的老宋被械送入京要挨刀。幸虧馬皇后解勸，被從輕發落流放茂州，但中途病累而死。 當時的官方將胡惟庸被列入《奸臣傳》第一的位置
