爲什麼古代皇帝有那麼多女人，大多香火不旺，甚至還有很多都是一直獨苗?生活條件在古代絕對是最好的，但是大多都死的早，這是爲什麼呢?今天筆者就以明朝爲例說道說道。明朝有十幾個皇帝，除了開國皇帝和第三位皇帝比較長壽，活過了六十歲以外，其餘的皇帝都很短命，有幾個剛剛活到了六十歲，大部分在四十多歲就去世了，更有甚者年過二十就去世了!
古時候說“人活七十古來稀”，但是到了明清時期，醫療水平發展到了一定的程度，人們的生活水平也比較高了，所以人們的年齡很容易就能過“七十歲”這個坎。明清時期有很多官員都是年過六十，鬍子一大把了還奮戰在朝堂之上的，要知道明朝內閣官員入閣時基本上就五十多歲了，能當上首輔的人更是年過七十，所以養尊處優的皇帝壽命如此之短實在讓人納悶。
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首先來說，皇帝一脈的身體不好可能是導致大部分皇帝短命的原因之一。成化皇帝年紀輕輕，不到三十歲的時候就嘆息“老將至”，由此可以看出他自己已經感覺到了身體狀況的問題。孝宗皇帝即位之前身體就已經不太好了，由此看來他的身體可能有某種先天不足。而從世宗到神宗，祖孫三代身體都不怎麼好，常常待在宮裏養身體，這就更加讓人聯想到了遺傳問題。
可要說是遺傳，太祖皇帝一脈的藩王不僅身體很康健，而且生育力很強，子孫滿堂。這樣看來明朝皇室並不是先天身體就不好，而是在某一位皇帝身上出了岔子。仔細找找，問題似乎是出現在了明成祖身上，看看他的子孫們，我們大概就能發現問題了。永樂皇帝一共有四個兒子，在皇帝中這個數量着實不多。洪熙皇帝九子爲王，一兒夭折，藩王之中還有四個人沒有留下香火就撒手人寰了，一比較，無子夭折的兒子佔到他全部兒子的一半還多!
再往下說就更悲慘了，宣德皇帝有七個兒子被封了藩王，可是有三個因爲沒有後嗣而被除國，繼任的皇帝正統居然只有一個成年的兒子，明景帝更是倒黴，包括太子在內的所有兒子全部未成年夭折!
往後數，皇帝要麼只得一個或兩個兒子，要麼有將近甚至超過一半的兒子無子夭折。皇家的孩子養尊處優，肯定不會有因爲照顧不周到而去世的原因，而且當時的醫術已經發展的不錯了，皇家的孩子怎麼會有這麼低的存活率呢?
除了遺傳，我們似乎找不到其他原因了。
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明武宗到明穆宗祖孫三代，後宮生活那可是確確實實按照皇帝的標準來的，那叫一個豐富多彩!可是他們要麼生不出兒子，要麼兒子少，實在令人費解。後宮佳麗這麼多，就算一個人的生育能力有問題，其她人還是可以孕育子嗣的，可是這麼多女人都無法讓朱家的香火旺盛起來，問題就只能歸到朱家子孫自己身上了。
萬曆皇帝在位四十八年，是朱家當皇帝時間最久的人，可是他也只有四個兒子被封爲了藩王並且傳承下來，即便如此，他也是憲宗之後留下子嗣最多的人。所以南明諸王很多是出自萬曆一代，只有魯王是太祖一脈的。
這樣大致數一遍我們能夠發現，從永樂到崇禎十四代皇帝，他們留下的能夠孕育子嗣，傳承一代以上的被封爲藩王的兒子只有十七個!有十三個藩王根本沒有留下子嗣就去世了，而且還有一部分人沒有封王就夭折的，這個死亡率實在是太高了!
按照比例來說，就算往前數個幾百幾千年，皇帝的後代也沒有如此高的死亡率啊!回頭一看，我們能發現，朱元璋一個人就留下了二十二個成年的藩王后代，而且他們都育有子嗣，所以問題肯定不是出現在朱元璋身上。
明朝皇室也不是沒有生育能力強的人，不過他們都不在永樂系統中，而是出自洪武系統，像慶成王自己有一百多個兒子，這是多麼頑強的生育能力啊!永樂一脈只有而兒子少，或者生不出兒子的事情，像這樣子孫滿堂的情況從未出現。
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永樂系統的皇帝普遍短命而且子嗣稀少，好不容易得來的子嗣就算沒有中途夭折，再傳承一代的可能性也比較小，就這種種情況來看，這個家族確實是有着某種遺傳疾病的，要不然怎麼會出現這種不合常理的現象!
永樂皇帝死於出征途中，他是突發疾病，那麼他的祖孫們是否有可能也是死於這種突發疾病呢?洪熙、天順等皇帝的死亡很突然，有可能就是和永樂出現了一樣的病症。
