高長恭，又名高孝瓘，北齊大將，世稱蘭陵王。是北齊高祖高歡之孫，北齊文襄帝高澄之第四子，母親姓氏不詳。他相貌柔美，爲了在戰場上能夠威嚇敵人，故戴面具上陣。
高長恭曾經擔任贈州刺史。當突厥攻入晉陽時，他盡力擊退敵人。564年(河清三年)12月芒山之戰時，北周攻擊洛陽一帶地區，圍城卻沒有攻下。段韶、斛律光與高長恭奉命前往救援。段韶利用謀略打敗北周軍隊，高長恭帶了500名騎兵衝進北周的軍隊，到達被圍的金墉(現今河南洛陽東北故城)城下，因爲高長恭戴着面具，城中的人不確定是敵軍或是我軍，直到高長恭把面具脫下來讓大家看到他的面貌，城中的人才開始放箭保護他，之後高長恭成功替金墉解圍，北周軍隊最後放棄營帳撤退，這場戰役是高長恭最受注目的戰役。士兵們爲了這場戰役而歌誦他，後來就變成知名的《蘭陵王入陣曲》。564年12月，他被任命爲尚書令。
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他後來歷任司州、青州與瀛州的地方首長。570年(武平元年)7月，被任命爲爲錄尚書事。571年(武平二年)2月擔任太尉。571年3月，與太宰段韶、右丞相斛律光聯合進攻蹺谷，抵禦北周宇文憲的攻擊。5月，段韶包圍定陽城，而北周汾州刺史楊敷堅守住城池，段韶久攻不下。段韶病倒之後，由高長恭接替統領全軍，他成功的利用伏兵擊敗了從城中撤退的楊敷軍隊。572年(武平三年)8月，他被任命爲大司馬，573年(武平四年)4月擔任太保。
他前後因各項戰功被封爲鉅鹿郡、長樂郡、樂平郡、高陽郡等郡公。芒山之戰後，北齊後主高緯曾問高長恭說，“這樣衝進敵陣之中，如果不小心發生意外怎麼辦?”，高長恭回答說，“國事就是我們的家事，在戰場上，我不會想到這個”，而後主因爲他說的“家事”，又聽到士兵們唱的《蘭陵王入陣曲》，開始猜忌他會謀反。
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定陽之戰時，高長恭代替段韶的職務統率軍隊，但是常常收取賄賂，累積財富，屬下尉相願問他，“您既然受到國家的委託，爲什麼要如此貪心呢?”高長恭沒有回答，尉相願繼續問說，“是不是因爲芒山之戰大勝，您害怕功高震主，遭受忌妒，而要作令人看不起的事情呢?”，高長恭說是的。尉相願說，“如果朝廷真的對您有所妒忌，這件事情更容易被當成是罪名，不能避禍反而更快招來禍害。”高長恭流淚屈膝問尉相願解決的方法，尉相願說，“您之前已經立下戰功，這次依然打勝仗，聲望太大，最好之後都裝病在家，別再管國家的政事。”高長恭同意他的說法，可惜沒有辦法成功退出。
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573年(武平四年)5月，北齊後主高緯派遣使者徐之範送毒酒給高長恭。高長恭跟妻子鄭氏說，“我對國家如此忠心，哪裏有辜負皇帝，而要賜我毒酒?”，妻子回說，“爲什麼不親自當面去跟皇帝解釋呢?”，高長恭說，“皇帝怎麼可能會見我”，他死前將所有欠他錢的總金額有千兩黃金借據全部燒掉，之後就飲酒而死。妻子鄭氏則進入佛門。齊主聞長恭自盡，很是喜慰，但表面上還想掩飾，追贈長恭爲太尉。
看了以上介紹，你是不是覺得，電視和歷史還是有很大出入的呢，但是無論是歷史上還是電視劇裏面，蘭陵王確實都是讓人着迷的，他有着成爲傳奇所需要的一切必要條件。
