狀元磕磕絆絆的職場路
錢維城自幼聰敏、有悟性，讀書每日千餘言，十歲能詩，乾隆三年（1738年）十九歲舉順天鄉試，乾隆十年(1745年)當上狀元，授翰林院修撰，由此展開了自己的仕途生涯。
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錢維城剛入官場也是磕磕絆絆。當時翰林學士分習滿文、漢文，錢維城滿文名列“散館三等”，乾隆有些不高興，說：“維城豈謂清文不足習耶？”傅恆出面爲他辯解一番，乾隆下命再試漢文，乾隆又說他的詩詞有疵漏，文賦尚通順。雖然不怎麼滿意，乾隆還是讓他留“修撰”一職在翰林院上班。後來，錢維城任右中允，入直南書房，成爲近侍天子的文學侍臣。他陪乾隆探討詩詞歌賦、典章文獻，還創作了不少書畫作品，他的才華也漸漸得到皇帝讚賞，還經常隨駕出巡各地。
其實，錢維城剛剛投身科舉時，很少有人知道他擅長書畫，直到狀元及第後，在隨乾隆的一次狩獵中，乾隆射中一隻老虎，於是錢維城受命創作“射虎圖”，作品完成後乾隆連連稱讚，並下令將此畫刻在木蘭圍場的石頭上，從此錢維城在畫壇上名聲大振。
詩書畫全才！狀元的文藝才情
清 錢維城《雲巖聽瀑圖》
清人胡敬《國朝院畫錄》記載，錢維城“自幼喜畫，初從族祖母陳書學畫，作寫意折枝花果。後轉學山水，經董邦達指授，遂變畫法，以幹筆勾勒，重視烘染，於是筆墨渾然一體。又能作界畫，名盛於世。供奉內廷，爲畫苑領袖。”
錢維城從小就非常喜歡繪畫，開始時跟隨祖母陳書學習，後來在宮裏又受到同爲南書房行走的著名畫家董邦達的指授。這倆人都對錢維城的繪畫有很大的影響。
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他的祖母陳書，善花鳥、草蟲，山水、人物也很贊，很多畫作都被清宮內府所藏，而她的“課子嚴而有法”也使得錢維城受益頗多。董邦達的繪畫筆墨蒼鬱，他的畫風也極大地影響了錢維城。除了老師的教導，錢維城也是一個好學的人，他一生廣學博覽，兼收幷蓄，還他臨仿過“元四家”、“清初四王”。
雨過空翠滴，風轉弱雲低。一路杏花發，滿山春鳥啼。
人家斜崦口，城郭夕陽西。不信塵中得，行行惜馬蹄。
——《雨後過平陽縣》
除了畫作，錢維城的書法亦可稱道，他的作品工整精細，學習宋朝書法四大家之一的蘇東坡，落筆蒼潤，秀骨天成。此外，他也能吟詩，人稱“錢文敏尚書，詩宗少陵，書規蘇文忠”，真是詩、書、畫全都佔領的全才狀元。
錢維城的畫有多值錢？
錢維城的《雁蕩圖》
錢維城擅長丹青，他的書畫作品也多被清宮收藏，並大量著錄於內府清冊。錢維城創作的繪畫作品至今主要保存於北京故宮、臺北故宮和瀋陽故宮等幾個清宮藏品最多的博物館。這些畫作多保存完好，且有不少精品。
《雁蕩圖》是錢維城一生最著名的兩幅長卷之一，又稱爲《雁蕩五十三景圖》，此卷乾隆八璽齊全，並有嘉慶、宣統的鑑藏印。由於《雁蕩圖》的保存狀況完好，屬於極其珍貴的精品。
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錢維城的《雁蕩圖》在2002年12月6日中貿聖佳秋拍中，以429萬元拍出，2007年中國嘉德春拍中又以2408萬元將其拍出，2010年北京保利春拍中此圖再次上拍，以1.2992億元的天價成交，是清宮廷畫家作品上漲空間最大的作品。2009年11月29日，錢維城的《九如圖》立軸在香港佳士得以2327.6萬元成交，2000年至2012年，他的作品共上拍244件，成交155件，總成交額3.498億元，爲宮廷畫家作品成交額之首。
從文藝青年到刑部侍郎
乾隆二十二年（1757年），錢維城擔任工部侍郎；乾隆二十四年（1759年），充任江西鄉試正考官；乾隆二十六年（1761年），調刑部左侍郎。
他上奏說明自己覺得有漏洞的律例；爲防止考試有作弊行爲，他建議封墨卷並加印；他被任命赴貴州，查審威靈知州劉標貪污國庫金幣，和前任巡撫方世俊等索賄貪贓枉法案，期間微服私訪，上報朝廷，使罪犯依律論罪。作爲文藝青年，錢維城的書畫成就有目共睹，但除了才才情，轉換職場之後，他也是一個出色的刑部官員。
