作爲明朝的特務機構之一，相信錦衣衛給大家留有不少的印象，諸多影視作品中都有他們的形象刻畫，身穿飛魚服，手執繡春刀，各個武藝高強，甚是威風。
《明史·輿服志》載：
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“張瓚爲兵部尚書服蟒?帝怒曰：‘尚書二品，何自服蟒’。張瓚對曰：‘所服乃欽賜飛魚服，鮮明類蟒，非蟒也’”。
明朝大紅緞繡過肩麒麟紋麒麟服， 飛魚服是次於蟒衣的一種榮重服飾。至正德間，如武弁自參遊以下，都得飛魚服。嘉靖、隆慶間，這種服飾也頌及六部大臣及出鎮視師大帥等，有賞賜而服者。
蟒衣：
蟒衣爲公侯朝服的一種。此衣形制爲交領，右衽、長闊袖，左右開裙，暗褶，鑲本色料領緣，加白暗花紗護領。因需按規定樣式、幅面、花紋織造，然後縫製成衣，故稱爲“織成式袍”。
此衣質地爲亮地紗(即二經絞羅)爲地，平紋組織起暗花四合如意連雲紋，間飾如意頭、金錠、火珠。
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錦衣衛當中的“錦衣”二字就反映出了其服裝上的特殊性，當時明朝上到皇親國戚，下到平民百姓，對於服色等級那都是有着極爲嚴格的限制，一旦你逾越了，對不起，殺無赦。
至於錦衣衛所着服飾，除了飛魚服外，還有麒麟服。按照明制，“賜羣臣大紅貯絲羅紗各一。其服色，一品鬥牛，二品飛魚，三品蟒，四、五品麒麟，六、七品虎、彪;翰林科道不限品級皆與焉;惟部曹五品下不與。”
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由此可見，無論飛魚服還是麒麟服，穿在錦衣衛身上都是一種榮寵和身份的象徵。並非全員穿着，當是身份特殊的錦衣衛職官所着。當時的明代人也不太容易分清楚這些區別，雖說我們前文說到歷代的明朝皇帝對此有嚴格的限制，但是往往由於皇帝自己也是胡亂賞賜，從而導致衣着情況有那麼一點混亂。
