從性特徵來說，泰國的人妖和古代的太監。都是不完全具備男性或女性的特徵。因此，這兩類羣體常常被放在一起考慮。但事實上，泰國的人妖和古代的太監是兩個完全不同的羣體。
古代的太監，是閹割掉生殖器或者睾丸而產生的，而泰國的人妖是從小開始服用或注射雌性激素，以此來抑制雄性激素的分泌，從而使身體產生雌性的特徵而產生的一種羣體。可以說太監是由物理作用產生的，泰國人妖是由化學作用產生的。
這裏我們可以看到“人妖”和“太監”的這幾點區別：
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1、人妖都是從小服用雌性激素髮育長成的男性，在本質上，他們都還是男人，只是長得像女人，以假亂真的女人。
2、太監只是被閹割了生殖器官，其他的地方並五變化。
說到這裏，大家也應該知道太監長壽而人妖短命的緣由了吧。人妖從小服用雌激素，體內的各種激素水平已經紊亂，各種身體機能全部都混亂了，他們是“長得像女人的男人”，所以被定義爲人妖，所以你說這種身體內部各種結構與激素已經混亂不堪的人能長壽嗎?肯定是不行的。
而太監呢?被閹割了生殖器官，也就是說身體缺了一樣東西，其實這跟缺手腳的殘疾人是一樣的，也可以定義爲殘疾人。除了這個，他們跟正常人就沒有什麼不一樣了，只是說不長鬍子聲音變細，但他們的身體機能還是一樣運轉。而且太監一般生活在宮中，生活條件肯定比普通老百姓要好，只要不是死於非命，太監的壽命都還是挺長的。
這也是爲什麼我們看一些古裝劇、歷史劇裏面，很多太監幾乎都是年老的原因。
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人妖大部分仍是“男性”，保留男性生殖器，只是胸部隆起，腰肢纖細，完全喪失了生育能力(仍然能夠射精)，人妖都很漂亮，外表上和女性區別是通常手腳大，並可通過聲音鑑別。
人妖爲了維持女性的皮膚和身姿形態，必須使生理機能全部打亂。這樣就不得不過量打針，吃藥，注射性激素，包括口服避孕藥等，使內分泌失調，產生男人女性化的心態，漸漸出現女性特徵。如乳房隆起，喉結消失，皮膚變得細嫩，生殖器停止發育等。這樣的結果，使身心嚴重受到摧殘，所以人妖的壽命一般都不長，四十歲左右爲正常死亡年齡。
人妖服用的多半是雌性激素類藥物。由於雌性激素的影響，人妖的性取向多爲男性(男性向)，他們成爲一些異性戀男人的玩弄對象。服藥十多年後，人妖男性生理特徵便逐漸萎縮，如男性生殖器，就會變得又短又小，而皮膚就會變得細潤，有光澤，臀部，胸部會越發達，像女性一樣，肌肉減少，皮下脂肪增多，皮膚富於彈性，胸乳增長快的，比普通女性還高聳，渾圓，挺拔。
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太監的壽命一般比其他男性長14到19年。在他們研究的81位太監中，3位活到100多歲高齡，即使是在當今發達國家，這也是非常罕見的長壽老人。他們注意到，韓國太監活到百歲或者百歲以上的可能性比發達國家的男性高至少130倍，宮廷的優越生活並不能用來解釋這一現象，應該跟禁慾有關。
綜上所述，人妖壽命短應該是服藥後生理機能全部打亂，而太監長壽，可能是因爲禁慾。
