一般地說，帝王婚姻多帶有政治色彩。清開國以來的順治帝、康熙帝的婚姻就有明顯的政治聯姻的味道，因此多有家庭悲劇發生。順治帝曾因董鄂妃之死而有出家之念，曾掀起一場政治風波。而雍正帝在即位前就分府成家，作爲普通皇子，其婚姻不可能像繼位後才娶後納妃的皇帝那樣具有濃厚的政治意義。不過，因雍正的特殊經歷，他也有一段辛酸的政治婚姻，那就是他與年家的聯姻。年氏，年遐齡之女，年羹堯的妹妹。因年氏是在康熙廢太子前入選雍正潛邸的，所以，這樁婚事原本並沒有多少政治涵義。
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年遐齡，早年沉於下僚，自筆帖式起，累遷至湖廣巡撫，康熙四十三年以病乞休，再未出仕。年羹堯直到康熙廢太子時纔出任四川巡撫。可以說，年氏一家背景並不突出。在年羹堯出任四川巡撫之際，年家所在的佐領歸屬雍親王胤禛管轄，自此，雍正與年家又多了一層主奴關係。在雍正的后妃中，年氏似乎享有專寵之愛，這從年氏生育子女情況可以看出。
年氏共生有三子一女。1715年(康熙四十五年)，生一女夭折;1720年，生第七子福宜，未滿週歲即病死;1721年，生第八子福惠，八歲而殤;1723年(雍正元年)，再生第九子福沛，生當日死。自1715至1723年間，僅8年中年氏給雍正生了四個子女，這說明雍正對她有專房之寵，因爲這期間，其他王妃並沒有生子的記載。年氏不但一度享有專房之寵，而且，她的地位也連連晉升。雍正即位前，年氏已是僅次於嫡福晉那拉氏的側福晉了。雍正元年，在冊封那拉氏爲皇后的同時，年氏也被冊封爲貴妃，地位僅次於皇后。
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那拉氏早居嫡妃位子，而且出身名門，自然應位居正宮;年氏原居側妃，理應封爲皇貴妃，但此次冊封，皇貴妃空懸不立，其中當有深意，究竟如何，不得而知。但年氏的受寵實在有些耐人尋味，可以說，並非年氏有閉月羞花的容貌，或者溫順體貼的女德才讓雍正如此地傾倒——至少這些不是主要的因素。巧合的是，年氏受寵的這幾年，恰是雍正加緊謀劃奪嫡的關鍵時候。
康熙末年，雍正加緊在內外臣僚中祕密物色爭儲的同盟者，而王府屬人中，只有年羹堯職位最高，最富有意義。無論是年羹堯用自己的威勢就近監控儲位呼聲最高的的大將軍胤禵，還是通過他來籠絡雍正的支持者，或者間接直接地影響康熙對雍正的看法，年羹堯都是一個很關鍵的人物。另外，祕密串聯結黨，是康熙最敏感而嚴懲不貸的事。所以，雍正重點扶持有主奴名分的年羹堯，也具有相當的隱祕性，比較安全保險。
而某種跡象表明，起初年羹堯並沒死心踏地傾向雍正，雍正一度很惱怒，寫信痛罵年羹堯。在這種情勢下，年氏便成爲雍正用來籠絡年羹堯的重要砝碼。結果，在康熙臨死的前兩年，年羹堯徹底成爲雍親王的心腹了。然而自雍正登基之後，社會上便很少知道年貴妃的近況，直到雍正三年十一月十五日，雍正突然發佈一道上諭：貴妃年氏，秉性柔嘉，持躬淑慎……妃素病弱，三年以來，朕辦理機務，宵旰不遑，不及留心商榷診治……以致耽延，目今漸次沉重……特封爲皇貴妃，倘事出，一切禮儀，俱照皇貴妃行。
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至此，外間才得知一度寵冠後宮的年貴妃今已病勢不起，而且，病非一日，有一二年之久了。從雍正的口氣看，他似乎對年氏的病被耽誤深懷自責之情，所以纔在年氏大病不起之際，特封其皇貴妃，並預先做了喪事安排。表面看，他是很重夫妻感情的。
可是，瞭解雍正的人，不用聯繫當時背景，便可推知：皇帝是在自演一場非常尷尬的戲。
二十二日，僅做了八天皇貴妃的年氏，就在圓明園死了!有一點必須提及。年貴妃死的第二個月，雍正便向年羹堯及其部分家屬下手，其所謂的黨徒也紛紛遭殃，年羹堯本人被賜死，年家昔日的榮華富貴也隨之煙消雲散。
