熟讀漢末三國歷史，東漢末年，民不聊生，黃巾起義，天下大亂，各路諸侯紛紛擁兵自重，開始進入軍閥割據的時代，在這個時候，涌現很多著名的代表人物，比如袁紹、曹操、袁術、公孫瓚、劉表等人。既然是諸侯，必然要養兵，而當時的社會經濟因爲人口銳減，四處逃亡，經濟落後，很難收到賦稅。曹操通過盜墓養活數十萬軍隊，劉備又是怎麼做的呢?
曹操當年陳留起兵，散盡家財，以及獲得別人的贊助，纔好不容易搞了一支五千人的兵馬，可惜在討伐董卓之戰中全軍覆沒，之後的曹操不得不再度招募兵馬。曹操招募兵馬要錢，而曹操最缺的就是錢，無奈之下，曹操選着一條被詬病的道路——盜墓以充軍資。
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爲了盜墓，曹操甚至在軍中建立專門負責盜墓的機構，並且建立掘丘中郎將，摸金校尉來管理，成爲歷史上最早記載的官方盜墓機構。由於當時漢末很多百姓無法生活，盜墓之風盛行，據史料的記載，曹操盜最成功的一次墓是漢景帝的弟弟樑孝王墓，並且收穫巨大。史料記載：“操發兵入碭，發樑孝王冢，破棺，收金室數萬斤”。
曹操就是通過盜墓等手段，穩定了曹操早期爭霸的來源，甚至養活了曹操大部分軍隊，從而逐漸成爲北伐的霸主。
而三國另外一個霸主劉備，早年以織蓆販履爲業，生活非常艱苦，從涿郡起兵，一直顛沛流離，到處依附其他諸侯，最終建立其自己的政權。那麼劉備又是如何養活自己的部隊呢?
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劉備早期的部隊也是通過商人贊助的，比如中山大商人，一位叫張世平，一位叫蘇雙，就曾經贊助過劉備，讓劉備能夠在涿郡起兵。後來到了徐州，又得到了徐州富豪糜竺的贊助，曾送奴客二千和金銀貨幣以助軍資。之後依附曹操、袁紹、劉表等，都是靠各種資助，直到劉備拿下荊州和益州。
這個時候的劉備實力大增，軍資緊張，只好採取一個比較卑劣的做法，那就是掠奪。在奪取益州的時候，劉備就曾與士兵約定，如果拿下益州，就將城中的金銀財物盡數犒賞將士。零陵先賢傳的記載：初攻劉璋，備與士衆約：若事定，府庫百物，孤無預焉。及拔成都，士衆皆舍干戈，赴諸藏競取寶物。
結果也確實如此：建安十九年，先主克蜀。蜀中豐富盛樂，置酒大會，饗食三軍。取蜀城中民金銀頒賜將士，還其谷帛。
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之後，由於擔憂“軍用不足”，左將軍西曹掾劉巴便建議劉備，鑄造直百錢，命令官吏收購物資。劉備接受了劉巴的建議，幾個月後，劉備的庫府裏就裝滿了物資。 史料記載：“軍用不足，備甚憂之。巴曰：易耳，但當鑄直百錢，平諸物賈，令吏爲官巿。備從之，數月之間，府庫充實。”
目前已經出土的劉備蜀漢政權鑄行的直百錢有兩種類型：一種銘文“直百五銖”，另一種銘文“直百”。劉備最初鑄行的錢幣應該是“直百五銖”錢。根據對出土實物的測量，“直百五銖”錢重量一般在8.0～9.5克(14.0～16.6銖)，有輕者不足3克(5.2銖)。而“直百”錢重量約爲2克(3.5銖)，小者不足0.5克(0.9銖)。“直百五銖”錢體重形大，應該是劉備初行“直百”錢的品種，當時每枚兌換100枚五銖錢。
劉備鑄行“直百”錢，以十幾銖青銅代表五百銖青銅，有效地搶掠民間資財，數月之間就搞得府庫裏面裝滿了物資。劉備鑄行“直百”錢所獲的價值，就用來支持所需的軍事開支。朝廷鑄行虛幣大錢掠奪人民財富，使人民陷入極度的痛苦之中，終究要受到歷史的懲罰，併爲後世人民所唾棄。
