晉朝幹寶編寫的一部文言小說集《搜神記》,是我國古代最早的一部短篇小說集。其中有很多挺好玩又頗有啓發意義的故事。比如《蠶馬》。這篇小說前幾年在賈平凹的長篇小說《白夜》裏還提到過。
《蠶馬》說的是古代一戶人家,只有父女二人相依爲命,家境貧寒,卻養了一匹體格健壯、形象甚佳的白馬。
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後來發生戰亂,父女在逃難時走散了。女兒帶着馬逃到了另一地。她不知父親的生死下落,成天在房裏獨自啼哭。
一日,她一邊餵馬一邊說:“馬呀馬呀,你如果能幫我把父親尋找到,我就嫁給你。”這女子應該說長得還算不錯的。
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馬突然一聲長嘶,脫繮飛奔而去。三天之後,它果然在幾百裏之外找着了這女子的父親,並把他馱來了。父女團聚,十分驚喜,並重返家園生活。
但是,這女子再也不提起自己曾經說過要嫁給馬的許諾。白馬終日眼裏含淚,十分悲傷,不到半年之後便死了。
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馬一死後,父女倆就將它剝了皮,釘在牆上晾乾。不料,有一天女兒路過那牆下,馬皮突然掉下,忽地將她裹住。
等到父親聞訊趕來,那裹了馬皮的女兒卻變成了一隻大蠶,蠶頭酷似人首,蠶身又似乎馬體,人稱之爲“蠶馬”。
看來,一個人不能輕易許諾,哪怕是面對畜牲還是別的什麼生靈。