孝欽顯皇后(1835年—1908年)，葉赫那拉氏，滿洲鑲藍旗人人(後擡入鑲黃旗)。咸豐二年二年(1852年)被選秀入宮，賜號蘭貴人，後冊封懿嬪。1908年11月15日崩逝，葬於清東陵，諡號曰：孝欽慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙配天興聖顯皇后，簡稱即“孝欽顯皇后”，諡號長度超過大清開國皇后及孝德、孝貞兩位正宮，爲大清皇后之最。
網絡配圖
慈禧太后是中國歷史的帝制時代中，少數長期當政的女性。政治手腕堪稱幹練，慈禧太后知人善用，重用漢人，是有口皆碑的，她手下有曾國藩，胡林翼，左宗棠，李鴻章，駱秉章等當時的一大批漢人。1906年，慈禧太后下禁纏足令，開中國解放婦女之先河。
她親自過問楊乃武與小白菜一案，使之冤案得以昭雪，赦免經不起嚴刑拷打、作僞證的小白菜一死，嚴懲浙江巡撫以下與案有關的貪官污吏300多人。慈禧的政治手段其實非常高明，尤其擅長操弄親貴朝臣之間的權力平衡，她在大清朝廷上翻手爲雲覆手爲雨，玩弄滿朝文武於股掌之中，能與其比肩的，似乎也只有一千多年前的武媚娘了。
那麼這位在中國近代史上，權勢熏天的老佛爺究竟是什麼樣?如果您到頤和園參觀，就可以在德和園裏，看到一幅鑲嵌在落地鏡框裏的油畫，此畫高234·5釐米，寬144釐米，畫中的慈禧坐在硬木靠椅上，神態安詳，栩栩如生。2007年專程從荷蘭趕來修復這幅油畫的文物專家安娜·範·格里文森評價道：“幾乎可以感到太后臉頰上脂粉的質感。”
網絡配圖
在很長時間裏，人們都認爲，這是慈禧的油畫肖像中最爲真實準確的一幅。能得到這樣的評價，與華士·胡博的藝術造詣是分不開的。
這是一幅於1905年6月20日，荷蘭人華士·胡博爲慈禧太后所畫的油畫肖像，當這位荷蘭畫家把他繪製的肖像小樣交給慈禧審閱的時候，太后出人意料地用英語評價道——“Good!”。
這是1905年曾經真實發生的一幕。其實慈禧能講出這句英語並不奇怪，此前，她曾多次問過當時擔任外務部右侍郎的伍廷芳，英語中“好”字怎樣說。慈禧也曾向伍博士問過其他一些英語詞彙的發音，但不管怎麼樣，說出“Good”，足以證明慈禧對這幅畫十分滿意。
然而，慈禧老佛爺並不知道，這位洋畫家此時心中卻另有打算。因爲，這位荷蘭畫家還另外爲她畫了一幅肖像，太后並沒有見過，也很少有人知道，德和園裏這幅畫，並不是華士·胡博爲慈禧所繪的唯一肖像。1906年，他在巴黎畫廊展出了另一幅慈禧的畫像，畫中的慈禧完全沒有德和園所存油畫中的慈祥溫和，而是帶着咄咄逼人的表情。
網絡配圖
在畫展出中曾有報刊評價此畫——“最佳處就是雙眼，讓人直視片刻就不得不閃避開，彷彿這位東方的太后就在你的面前，肆意燃燒着她的權勢和淫威。”。
仔細端詳這幅肖像，誠如胡博對慈禧的描述——“坐得筆直，顯出堅強的意志，臉上皺紋也帶着深意似的。”。也只有這樣一個刁悍的那拉氏，才能夠解釋那個時代一件件令人驚怵的往事吧。
這幅畫現存於哈佛大學福格美術博物館，慈禧太后如果知道這位洋人敢在她面前耍鬼的話，只怕會改用滿清十大酷刑來招待這位客人了。
