讀中國近代史，洪秀全領導的太平天國起義是一個繞不過去的大坎兒。要不是滿清出了曾國藩這種獨闢蹊徑的人物，再加上太平天國內部“王殺王”的鬧劇，也許歷史的走向就要改寫了。
其實，洪秀全走上造反的道路，純屬偶然。他本是一個很有上進心的鄉村知識分子，一邊耕田，一邊讀書，打算靠着自己的發奮努力，考取功名，光宗耀祖，順便爲國家做出自己應有的貢獻。
可是，命運跟洪秀全開了一個不大不小的玩笑——他連考數次，卻連個秀才都沒能考中。
對一個胸懷大志的人來說，這個打擊是巨大的。在第N次落榜後，他氣血攻心，大病了一場。在病中，他產生了一些幻覺。這很好理解，精神錯亂是也。
碰巧的是，在他痊癒後，他偶然讀到了一本介紹基督教的書。他發現，書裏的內容，與他的病中的幻覺發生了某種吻合。於是，他說自己曾經見到了上帝，並對此深信不疑。從此，他不再琢磨考取功名的事兒，改信上帝了。
爲了信上帝，他專門找到一個傳教士，學了一段時間的教義。等他感到學得差不多的時候，就提出正式加入。可是傳教士卻覺得他不合格，拒絕爲他舉行洗禮。這相當於把他拒之門外了。
被功名拒絕也就罷了，現在連傳教士都拒絕他，洪秀全徹底怒了。他是有志氣的。一怒之下，決定自己創立一個教，自己當老大，這就是後來的“拜上帝教”。
隨着教徒越來越多，再加上官府無微不至的騷擾，洪秀全一咬牙，乾脆就起義了。
憑着宗教的凝聚力，洪秀全這個連秀才都考不中的人，居然帶領教衆們打下了南京城(天京)，做起了與清廷分庭抗禮的天王。
這裏有個問題，洪秀全爲何只是稱王，而不是稱帝呢?大家知道，“王”可是比“皇帝”要低一等啊。
這並不是因爲洪秀全謙虛，而是由“拜上帝教”的教義決定的。在洪秀全的觀念中，他是上帝的兒子。所以，能稱帝的只能是上帝，作爲兒子，他只能稱王。
他自己稱王，把自己身邊的那幫老兄弟，也封了王，比如東王楊秀清，西王蕭朝貴，南王馮雲山，北王韋昌輝，翼王石達開。
大家都是王，自然沒有根本的等級關係。雖然洪秀全是天王，貌似高了半級，但他畢竟不是皇帝，所以沒有與諸王建立起嚴格的君臣關係。
千萬別小看這一點。這一點，正是洪秀全對諸王失控的原因。也正是這一點，導致了“王殺王”的悲劇。
當然，還有一個重要原因是，洪秀全其實根本不具備當老大的能力。做精神領袖，裝裝神弄弄鬼還可以，實際操作具體事務就不行了。以前，有能力出衆的馮雲山替他張羅，馮雲山一死，洪秀全的短板就暴露無遺了。
事實上，洪秀全連他的女人們都搞不定，經常要靠別的王前來勸架，更別提搞定楊秀清、韋昌輝這些活閻王們了。
不過，一個連秀才都考不中的鄉村書生，能搞出這麼大的動靜，已經實屬不易了。
天也?命也?時也?運也?
