年羹堯，字亮功、雙峯，號雙峯，清朝康熙和雍正年間重要將領，雍正的敦肅皇貴妃之兄。他運籌帷幄，馳騁疆場，曾配合各軍平定西藏亂事，率清軍平息青海羅卜藏丹津，立下赫赫戰功。平定青海西藏叛亂，深得雍正賞識，官至撫遠大將軍、一等公，權傾一世。
但是，老話講做臣子的最怕的就是功高震主。顯然，年羹堯攤上事了。雍正二年十月，第二次進京陛見，在赴京途中，他令都統範時捷、直隸總督李維鈞等跪道迎送。到京時，黃繮紫騮，郊迎的王公以下官員跪接，年羹堯安然坐在馬上行過，看都不看一眼。王公大臣下馬向他問候，他也只是點點頭而已。更有甚者，他在雍正面前，態度竟也十分驕橫，“無人臣禮”。年進京不久，雍正獎賞軍功，京中傳言這是接受了年羹堯的請求。又說整治阿靈阿(皇八子胤禩集團的成員)等人，也是聽了年的話。這些話大大刺傷了雍正的自尊心。
什麼意思?什麼意思?什麼意思?三個意思。一，進京陛見，百官都跪迎，年羹堯居然不跪，而且在馬車上走過。二，在雍正面前還作，連雍正都不給面子。三，整治阿靈阿的決策被人說成是聽了年羹堯的話。
三個事，終於雍正不顧舊情賜下諭旨，上面有一段論述功臣保全名節話：“凡人臣圖功易，成功難;成功易，守功難;守功易，終功難。……若倚功造過，必致反恩爲仇，此從來人情常有者。”在這個硃諭中，雍正改變了過去嘉獎稱讚的語調，警告年要慎重自持。
最後年羹堯被定罪：結黨營私，貪斂財富。之後雍正對年羹堯實行了“四步走”懲處：
第一步：暗示，就是那份諭旨。
第二步：用政治手段把年羹堯獨立出來。
第三步：抓辮子，翻舊賬，開始可以抓年羹堯的毛病，也開始翻年羹堯以前的舊賬。
第四步：君讓臣死，臣不得不死!下令自裁!
