在紀曉嵐所著的《閱微草堂筆記》一書中，記載了很多關於他自己的故事。公元1724年，紀曉嵐在河北滄縣出生，紀曉嵐出生前，他的祖父紀天申夢見過一道火光進入了家中，不久之後，紀曉嵐便呱呱墜地了。關於紀曉嵐出生的故事有多個，一說法是，紀曉嵐是火精轉世，當地的百姓有驅趕火精這一風俗，傳說火精會赤身出現在火中。
紀曉嵐出生前一天時，當地的百姓看見了火精，他們十分惶恐，敲起了鑼鼓驅散火精。隨後，火精跑入了紀曉嵐家，隨後紀曉嵐便出生了。有人說，紀曉嵐出生後，樣貌和火精十分相似。除此之外，還有一則故事是說紀曉嵐爲猴精轉世，紀曉嵐小時候特別喜歡是榛慄梨棗，只要吃一顆就停不下來。加上，紀曉嵐生性好動，根本無法安靜的坐立片刻。於是，人們便說，紀曉嵐名紀昀，“昀”字左邊是一個日字旁，所以，紀曉嵐和光怪有着密不可分的關係。
關於紀曉嵐還有一則很有趣的故事。紀曉嵐喜歡抽旱菸，菸袋經常不離手，大家都叫他“紀大煙袋”。一次，乾隆皇帝宣召紀曉嵐，命令十分緊急，紀曉嵐沒有時間將菸袋熄滅，便將菸袋藏入了靴子中。沒過多久，靴子着火了，紀曉嵐強忍疼痛。奈何乾隆皇帝依然在講話，不一會兒，紀曉嵐的褲腿被燒着了，乾隆皇帝問他怎麼了，紀曉嵐大呼失火了。隨後紀曉嵐急忙跑出去滅火，因腳被燒傷，紀曉嵐上朝需要拄着柺棍。
紀曉嵐，衆人對他的印象和理想更多的源於《鐵齒銅牙紀曉嵐》這部電視劇，這部劇中演員的精彩表演和演繹，讓人們先入爲主的認爲紀曉嵐便應該是那樣的，因此卻忽略了歷史上真實的紀曉嵐，那麼真實的紀曉嵐到底是個怎麼樣的人呢?他的一生又到底取得了何種成就呢?
紀曉嵐，大名紀昀，清朝乾隆年間的一名官員，享年八十二歲，屬於相當長壽者。下面跟隨小編具體瞭解一下紀曉嵐，總體從三個方面去開展。
首先，紀曉嵐的性格十分圓滑，不會輕易得罪人，在他在任時，能與和紳打得火熱，所謂人以羣分，大抵如此，這樣側面表明了，紀曉嵐爲官當政的立場過於軟弱，跟隨強權者的思想而行進。這與電視劇中的形象是大相徑庭的。
其次，紀曉嵐的外貌並非電視劇熒幕上的瀟灑風流，儀表堂堂，相反地，真實的紀曉嵐是深度近視者，看事物非地盯着看才能看得清，另外他的樣貌用那時的審美觀來看，是相當醜陋的，實在不能當風流才子風流倜儻之名，充其量也只能說是有名才子而已。
最後，紀曉嵐的才華並非是在與和紳的智鬥，輔助乾隆帝的政治治理之上，而是在文學著名的編輯，詩詞的創作，書法的研習上，我國著名的《四庫全書》的編纂者便是紀曉嵐，從這個就可以看出紀曉嵐的確才學出衆，博古通今，融匯古今後方能夠取得如此成就。
紀曉嵐是清代歷史上著名的文學家和政治家，紀曉嵐共享年82歲，紀曉嵐集多重身份於一身，他既是文人，又是官員，還是《四庫全書》的編撰者。紀曉嵐晚年時，寫給了自己一副輓聯，內容是：“浮沉宦海如鷗鳥，生死書叢似蠹魚”，這兩句話寫的異常心酸，突出了自己生命的輕薄，也道出了紀曉嵐爲官生涯的跌宕起伏。
紀曉嵐八十二歲時，因病去世，從年齡來說，紀曉嵐無疑是一位高壽者。和同僚和珅相比，紀曉嵐有壽終正寢，這是一件比較幸運的事情。
紀曉嵐爲官期間，經常伴隨乾隆皇帝左右。乾隆皇帝得知紀曉嵐才高八斗，經常讓他作詩寫詞。爲了迎合統治者的心理，紀曉嵐也曾寫有無數不少的恭維詩篇。後人在瞭解紀曉嵐閱歷時，發現紀曉嵐晚年間極爲封閉，常常關門自閉。紀曉嵐晚年著有《閱微草堂筆記》一書，講述了自己從出生算起的故事。生活上基本不和外界交流，內心極度壓抑鬱悶。晚年時期的紀曉嵐，既不能爲國家獻力，又沒有了知心好友，所以他以文章爲樂趣，沉醉於寫書作詩中。長期下來，紀曉嵐身心俱疲，加上年事已高，最終於82歲去世。
歷史上的紀曉嵐並不像電視劇中“紀大煙袋”，他的政治生活極爲波折。乾隆年間大興文字獄，紀曉嵐因此被髮配到烏魯木齊。後來又經過盧見曾案件，紀曉嵐深感政治生活的不易。
紀曉嵐47歲時再被招入朝廷，此時他的心境大不相同。到了晚年間更加閉塞，而後鬱鬱而終。
根據資料記載，紀曉嵐一生共有四個兒子，分別是紀汝佶、紀汝傳、紀汝似和紀汝億。紀汝佶是紀曉嵐的長子，生於公元1743年，卒於公元1786年，享年44歲。紀汝佶繼承了父親紀昀的聰明才智，紀曉嵐在《閱微草堂筆記》中記載了紀汝佶的生平。
在父親眼中，紀汝佶是位聰明的孩子，小時候沒有讀過很多書，就能作詩。紀汝佶年紀稍大後，參加了鄉試，中了舉人。隨後，紀汝佶在詩文方面也有了很大的進步。紀汝佶曾跟隨軍隊到西域作戰，憑藉文學上的造詣，紀汝佶在文風又像公安派又像竟陵派。後來紀汝佶和朱子穎到了泰安，看見《聊齋志異》的手抄本。一次，紀汝佶落入了小溝中，經過數十日未曾返家。原來，紀汝佶落入溝壑中，不幸身亡。
紀汝傳是紀曉嵐的次子，歷史書籍上對紀汝傳的記錄不多。只知道，紀汝傳字緒承，是河北獻縣人。紀汝傳聰敏好學，後來參加科舉考試，得以進入官場爲官。父親紀曉嵐在擔任《四庫全書》總編一職時，紀汝傳擔任館議敘一職。後來，館議敘曾在江西南昌、九江等地方擔任過通判一職。紀汝傳生於公元1747年，卒於公元1777年，享年31歲。
紀汝似是紀曉嵐第三子，只知紀汝似字象庭。後來在《家譜》一書中，只用了隻言片字提到了紀汝似，他曾擔任廣東縣丞一職，具體是何職位，沒有準確的記載。
