稍微對秦國歷史有所瞭解的人，都知道秦國在商鞅變法後，秦軍戰鬥力迅速得以飆升。之所以這樣，是因爲商鞅變法中實行軍功授爵制。具體的授爵辦法是這樣的，分爲二十個級別，
“商君爲法於秦，戰斬一首者，賜爵一級，其欲爲官者五十石，其爵名：一爲公士，二爲上造，三爲簪，四不更，五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫，十左庶長，十一右庶長，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造，十七駟車庶長，十八大庶長，十九關內侯，二十爲徹侯。”
這二十級軍功爵位制，是秦國走向強大的重要原因，更爲秦始皇一統天下奠定了基礎。對於一旦士族的獎勵是，“能得爵(甲)首一者，賞爵一級，益田一頃，益宅九畝，一除庶子一人，乃得人兵官之吏”，意思是說士卒斬獲敵軍首級一顆，就能獲得爵位一級，田地一頃，宅居地九畝，還能讓一個兒子去擔任小吏。
看似還不錯，很多人可能認爲這也太簡單了吧，其實大錯特錯也。1975年底，考古人員在湖北省的雲夢縣睡虎地秦墓中，發現了一批數量超過一千枚的秦簡。這批秦簡橫跨戰國晚期至秦始皇一統天下時期，內容包括秦國政治、法律、經濟、文化、醫學等方面，其中出土於四號墓的兩封邊戶分別爲6號和11號的家書，徹底顛覆了我們對秦朝軍功授爵制的看法。
黑夫和驚兩兄弟在外打仗，兩人給遠在家中的大哥衷寫了家書，簡稱《黑夫木牘》。具體來說，6號木牘是“驚”寫給遠在秦南郡安陸(今湖北雲夢縣)衷的一封信，而11號木牘是驚和黑夫一起寫給衷的信。
總計527字的家書，內容大概可以分爲兩個部分：第一部分是兄弟二人詢問家中老母親情況，並彙報自己在前線打仗情況(秦滅楚前夕的淮陽之戰);第二部分向家裏求救，提到自己在前線缺衣少錢，家裏能儘快寄來，“用垣柏錢矣，室弗遣，即死矣。”
如果不是真實的實物資料，我們不敢相信，秦軍去前線參加統一戰爭，是需要自己準備物資(軍裝、武器、錢財)。同時，當時秦國戰士頻繁，黑夫一家三兄弟，竟然有兩個上了戰場，而且長期在外征戰不能回家。從家書中我們看到了商鞅變法的殘酷，秦國幾乎成爲了一部戰爭機器，所有人都被裹挾前進。
