古代女子的婚姻基本上都是“父母之命、媒妁之言”，所以很多女子在出嫁之前，都不知道自己要嫁的是一個什麼樣的人。這別說對於洞房花燭夜之事會有所瞭解了，所以，很多女子在洞房花燭夜之前對於小登科之事都是一無所知。
但是，爲了避免自己的女兒在洞房花燭夜當晚鬧出笑話，很多父母都會在女子出嫁之前偷偷塞給她們一本書，讓她們提前瞭解一下洞房花燭夜當晚之事，以免得和新婚丈夫鬧得不愉快。後來，有些人還專門針對這些內容編纂出了一本書，叫《素女經》。
到了明代後期，除了《素女經》之外，也衍生出了很多相關的作品，比較出名的當屬明朝四大畫家之一唐伯虎的畫了。唐伯虎自從科舉被誣陷作弊，在加上寧王造反一事之後，看淡了官場，自己靠畫畫養活自己。其中畫的最令人印象深刻的當屬那些男女之事的畫了，這些畫在明朝中後期備受歡迎。
到了清朝，康熙皇帝一紙令下，把明朝時期的那些男女之畫全部銷燬，流傳下來的所剩無幾。不過，在我們如今，也和古代不一樣，女子出嫁之前父母也不需要再偷偷塞一本《素女經》了。相反，他們可能需要擔心的是其它事情了。
