聚會是假日的重要活動。聚會就要喝酒，這在古代成爲慣例。古人喝酒頗多講究，如魏晉人喝酒講究氣氛，唐代人喝酒愛玩情調，宋代人則喜歡喝“花酒”。
漢代酒店的“陪酒女郎”
中國早在先秦前街頭已有酒館。《鶡冠子·世兵》有“伊尹酒保，太公屠牛”之說，伊尹是夏代人，被視爲“中華廚祖”。所謂“酒保”，就是店小二。
在漢代，餐飲業很發達，酒館經營者頗有創意，常把酒罈放在店前壘起的高臺(壚)上做廣告，壚前還站着“促銷小姐”攬客，人們喜歡光顧街頭酒館。當年最有名的“促銷小姐”，當是卓文君了。
《史記·司馬相如列傳》記載，才子司馬相如與美女卓文君私奔後，變賣了車馬等物，在四川臨邛開了個小酒館，“文君當壚，相如滌器”，司馬相如洗盤子，卓文君在店前的酒罈旁攬客。
漢代的酒館爲了吸引消費者，一般都會用年輕漂亮的女孩子做服務員。漢樂府詩《隴西行》中就描寫了一位“陪酒女郎”，此女長得相當漂亮，時稱“好婦”，既陪酒，又賠笑：
“好婦出迎客，顏色正敷愉。伸腰再拜跪，問客平安不?請客北堂上，坐客氈氍毹。清白各異樽，酒上正華疏。酌酒持與客，客言主人持。卻略再拜跪，然後持一杯。”
漂亮又熱情的“女招待”，常遭到“性騷擾”。詩人辛延年的《羽林郎》，就記述了霍將軍的門人馮子都，仗勢調笑當壚賣酒的美女胡姬。胡姬當時只有15歲，馮子都對胡姬動手動腳的，還送了面鏡子給胡姬。但胡姬不是那種隨隨便便的女孩，賣酒不賣身，結果當場翻臉，警告馮子都：“男兒愛後婦，女子重前夫。”
魏晉人喝酒講究“氣氛”
魏晉時期並非中國酒文化的繁盛期，由於時局多動盪，生產遭到破壞，酒禁一度極嚴厲。《魏書·刑法志》載，北魏文成帝太安四年(458年)曾規定“釀、沽、飲，皆斬之”。這只是一時之禁，更多的時候還是放開的。
魏晉人喝酒已不再是單純的飲食行爲，而是一種文化。有條件的人喝酒頗講氣氛，往往以歌舞助興。曹植《箜篌引》就描繪了當時邊飲酒邊欣賞歌舞的場景：
“置酒高殿上，親友從我遊。中廚辦豐膳，烹羊宰肥牛。奏箏何慷慨，齊瑟和且柔。陽阿奏奇舞，京洛出名謳。樂引過三爵，緩帶傾遮羞。”
那時大多達官貴人家中都養有藝妓，這些藝妓各有特長，專爲客人演奏、跳舞、陪酒。負責陪酒的藝妓，稱爲“酒妓”。賞歌舞，讓酒妓陪飲，在貴族中間很流行。
曹魏時雒陽令郭珍居財巨億，聚會時常安排數十名美女陪酒。魏文帝曹丕大開眼界，在《典論》描繪當時的情景說，那些美女“盛裝飾，被羅縠，破之，袒裸其中，使進酒”。
晉武帝司馬炎的母舅王愷，宴請必讓家裏的藝妓出場，《晉書·王導傳》載，王愷“使美人行酒，以客飲不盡，輒殺之”。客人若沒喝光，藝妓會遭殺身之禍。
酒還成爲一種精神寄託，如嵇康、阮籍等文化名人，都希望從酒中尋找精神家園。宋人葉夢得在《石林詩話》說，晉人多言飲酒，有至沉醉者，未必意真在於酒，蓋方時艱難，人各怯禍，惟託於醉，可以粗遠世故。這也許就叫借酒消愁吧!
唐代人喝酒愛玩“情調”
唐代的達官貴人、普通文人和布衣百姓，都愛光顧酒肆。劉禹錫《百花行》詩說：“長安百花時，風景宜輕薄。無人不沽酒，何處不聞樂。”長安城繁華熱鬧的東、西二市，酒肆林立，可謂是“酒吧一條街”。
中唐以後，酒肆開到了住宅小區“坊裏”裏，生意好得連皇宮都常派人來買酒。貞元二年(786年)，宮裏無酒，唐德宗李適便派人到街頭酒店買酒喝。《資治通鑑》記載說：“時禁中不釀，命於坊市取酒爲樂。”
而《開元天寶遺事》記載，從昭應縣城(今臨潼境內)，到長安城東門數十里長的官道兩旁，也開有許多小酒館。行人可“量錢數多少飲之”，甚至“有施者與行人解之”。飲酒既方便又便宜，行人稱之爲“歇馬杯”。
這些城郊酒肆，以渭城最負盛名。渭城在長安西郊，是通往西域和巴蜀的要道，送親友遠行多在渭城餞客，因此留下了大量詩句。其中以王維《渭城曲》最著名：“渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。”
唐人喝酒愛玩情調，所以，酒肆裏，既有“陪酒小姐”，也有“女藝人”，有的直接把情人帶到酒店裏一起飲酒取樂，李白“妾勸新豐酒”、“君醉留妾家”詩句，就是這情況。
二三線城市亦如此，如建康(今南京)的酒肆裏，便有“吳姬勸酒”;即便在邊遠的涼州(今甘肅武威)，酒肆裏也都有“陪酒小姐”，元稹《西涼伎》便稱“樓下當壚稱卓女，樓頭伴客名莫愁”。
文人最愛去“酒家胡”。“酒家胡”是胡人所開的酒肆，請有胡地的女孩子做服務員，沒錢飲酒可賒賬。那些女孩子就是所謂的“胡姬”。胡姬貌美如花，比蘇州出來的“吳姬”更有氣質，她們有異域風情，有才有藝，溫柔熱情，令文人爲之神魂顛倒。
酒仙李白《前有樽酒行》爲證：“胡姬貌如花，當壚笑春風。笑春風，舞羅衣，君今不醉將安歸?”
宋朝人喜歡喝“花酒”
宋人在酒文化中，摻雜進了更多的政治因素。從趙匡胤當皇帝起，酒便不是隨便喝的，特別是趙匡胤的酒，雖然不是項羽的“鴻門宴”，但也多詭計。
建隆二年(961年)七月，趙匡胤在宮中宴請石守信、王審琦、高懷德等高級將領。酒興正濃，趙匡胤述說自己的苦衷後，稱“爾曹何不釋去兵權……多置歌兒舞女，日飲酒相歡以終其天年。”這是趙匡胤乾的“杯酒釋兵權”。
政治這麼複雜，時人也很識趣，索性從酒中找樂。宋代官場嗜酒者多，應該與此有直接關係。朝廷希望多取酒利，也鼓勵酒消費，所以宋代飲酒之風，與漢唐比，有過之而無不及。
各朝代人喝酒都喝出了時代特色，喝出了名堂，宋人也不例外。喝酒玩政治之外，宋人喜歡喝“花酒”，以妓佐酒。這在宋代極爲普遍，可謂“無妓不成席”，沒妓女佐酒掉價。
周密《齊東野語》中記述了一位名叫張功甫、愛喝酒的官宦子弟，其官至左司郎，飲酒娛樂很奢華，用當時的話來說叫“豪侈”，其“園池聲妓服玩之麗甲天下”。
當時朝廷甚至鼓勵“以妓佐酒”，讓妓女在酒肆招攬生意。王栐的《燕翼詒謀錄》說：“新法既行，悉歸於公，上散青苗錢於設廳，而置酒肆於譙門，民持錢而出者，誘之使飲，十費其二三矣。又恐其不顧也，則命娼女坐肆作樂以蠱惑之。”
所謂“蠱惑之”，就是用妓女來引誘消費者
