朱溫是幸運的，在大唐朝廷剿滅黃巢的過程中，身爲降將的他只是把戰略要地同州拱手獻給了朝廷，便被授予了宣武節度使之位，宣武（汴州）正處中原，西靠東都洛陽，東靠山東、徐州，南靠“富貴之鄉”揚州，實爲四通八達、財源滾滾之地。同時，朱溫還獲得了被皇帝親自賜名爲朱全忠的無上殊榮。一個投降的敵軍將領能獲得如此的驕人成績，歷史上都沒有幾個人。
但是朱溫也是不幸的，當他到宣武任職節度使的時候，手中沒有多少強兵悍將，幾乎是白手起家。剛任職沒幾個月，黃巢便從長安撤出，揮兵東向，直逼汴州，幸虧李克用及時來援，擊退黃巢的進攻，朱溫因禍得福，招降了不少黃巢的將領和士兵，實力因此壯大了不少。黃巢被平定了，中原本應迎來太平時代，但戰亂的車輪滾滾向前，中原的局勢反而更加混亂和危險，朱溫又不得不面對另一個比黃巢更大的威脅.
秦宗權的強勢而起
自古中原便是兵家必爭之地，在黃巢起義的過程中，黃巢幾度殺入中原，所到之處，攻城略地，殺人盈野，就在黃巢的勝利中，中原的力量被大大地削弱了。一個個有野心的節度使禁不住盯上了中原這塊唾手可得的肥肉。
秦宗權本就是一個桀驁不馴之人，趁着周岌武力奪取許州之時，他也武力奪取了蔡州，然後派遣軍隊跟隨楊復光收復鄧州，秦宗權因此被加封爲奉國軍節度使。當黃巢揮兵東向時，秦宗權屈服了黃巢，又跟隨黃巢攻城略地，自己的實力不降反升。黃巢被平定後，中原一片蕭條，他的野心於是迅速膨脹，開始了一個巨大的計劃。
光啓元年（885年）二月，秦宗權正式自稱大齊皇帝，隨後派出各支軍隊像章魚的八隻手一樣伸向四面八方。
在襄州，山南東道節度使劉巨容面對着秦宗權的強大軍隊，在屢戰不勝的情況下，不得不棄城而逃。還是這位劉巨容，當年在荊門以少勝多，擊潰了黃巢的數十萬大軍，逼得黃巢一路東逃，只剩下了幾千兵力，而今面對更加強悍的秦宗權，劉巨容再也無法擊退了。
在東都，鎮守洛陽的李罕之與秦宗權的軍隊對戰了幾個月，最終不敵，也不得不棄城而逃。
在許州，忠武節度使鹿晏弘不敵秦宗權的軍隊，戰敗而死。
在孟州，河陽節度使諸葛仲方不敵秦宗權的軍隊，棄城而逃。
……
秦宗權的戰績是如此輝煌，令人不寒而慄，更令人不寒而慄的是，秦宗權的軍隊簡直就是惡魔在世，他們從來不愁軍糧，因爲在他們眼裏，手無寸鐵的老百姓就是現成的軍糧，屠殺老百姓，割下他們的肉，用鹽醃製成乾糧，走到哪吃到哪。軍糧既然都不愁了，秦宗權的軍隊自然就能轉戰千里，這仗想打多長時間就能堅持多長時間，普通的士兵豈是這幫惡魔的對手？
秦宗權的皇帝夢轉瞬之間似乎就要實現了，但不服硬的人總是到處存在，就在他戰無不勝的情況下，第一個釘子戶出現了，這個釘子戶就是陳州刺史趙犨。趙犨算是老牌釘子戶了，當年在陳州憑着幾千兵力，硬是抗住了黃巢的數十萬大軍，還堅持了三百天，並且當年黃巢的軍隊同樣也是拿人肉做乾糧的。戰鬥經驗如此豐富的趙犨面對着秦宗權的軍隊時，依舊毫無懼色，兵來將擋，水來土掩，頑強抵抗住了秦宗權的歷次進攻。
秦宗權遇到的第二個釘子戶就是宣武節度使朱溫，秦宗權的軍隊每當到了宣武，總會吃在陳州一樣的虧。
兩個釘子戶的存在，讓秦宗權很不舒服。
朱溫的準備
自從做上了宣武節度使的位子之後，朱溫就沒有過上一天好日子，無一日不戰戰兢兢，現在眼睜睜地看着自己的鄰居一個個被攻克，他每日更是如履薄冰。當然，朱溫當年跟着黃巢起兵時，沒少遇到過這樣的危險局面，所謂辦法總比困難多，朱溫想到了一個又一個辦法。
第一個辦法，還是老辦法，擴充自己的實力，想迅速擴充自己的實力，只有擴大自己的地盤。正在朱溫苦苦思索的時候，機會送上門來了。宣武西邊的一個小藩鎮義成忽然發生了內亂，至於原因嘛？很簡單，義成節度使安師儒偏愛心腹大將，心腹大將一番胡作非爲，搞得義成鎮內部人人抱怨，怨氣一旦彙集並爆發，災難就無可避難地爆發了——兵變。兵變發生後，義成一片混亂，朱溫於是趁機派兵佔據滑州，正式兼併了義成鎮。
第二個辦法，求助外援。對於曾經的外援李克用，朱溫上次在上源驛火燒李克用，李克用僥倖得脫，兩人從此結下深怨，就甭指望了。這次朱溫找了對兄弟——天平節度使朱瑄和泰寧節度使朱瑾，朱瑄和朱瑾都是靠着兵變奪下天平和泰寧的，兩兄弟也都是那種狡詐奸狠之輩，朱溫現在需要的就是這種人。朱溫一看朱瑄和朱瑾都姓朱，便乾脆與這哥倆結拜成了兄弟，既然都結拜成了兄弟，朱瑄和朱瑾自然有求必應，從此以後，朱溫就不再是一個人在戰鬥，是三個人在戰鬥了。
處在秦宗權強勢進攻中的朱溫已經準備妥當，面對着秦宗權小股部隊的屢次進攻，朱溫都臨危不亂，淡然之間就擊退了他們的進攻，但他知道這些小股部隊的騷擾不足爲慮，真正最大的威脅還是秦宗權，只要秦宗權還在，宣武就不安全，只有除掉了秦宗權，一切危機纔會解除。
最後的對決
每當秦宗權聽到自己的軍隊敗於朱溫之手，他就不禁火冒三丈，那個實在難對付的趙犨就算了，朱溫這個當年差點被黃巢滅掉的貨色居然連續幾次擊敗了自己的進攻，自己的軍隊向來橫行無阻，爲什麼偏偏到了朱溫這裏就吃敗仗，他怒了，決定自己親自派兵消滅朱溫。光啓三年（887年），秦宗權率領着十五萬精兵強將浩浩蕩蕩地殺向了汴州，秦宗權自己駐軍邊孝村，指揮大軍將汴州圍了個水泄不通。
朱溫眼見秦宗權自己找上門來了，慌忙派人去找自己的結拜兄弟朱瑄和朱瑾求救，朱瑄和朱瑾聞知消息，知道自己的兄弟這回真是碰上滅頂之災了，哥倆隨即親自帶領精兵趕到汴州救援。有了強力後援的朱溫這下可以稍微寬點心了，他召集了諸位大將，然後宣佈要舉行一個盛大的宴會。
宴會？你沒有聽錯！這都火燒眉毛了，誰還有閒心喝酒吃肉呀！諸位大將一個個聽得目瞪口呆，朱溫也不解釋，繼續宣佈在宴會上一定要把鼓聲敲得大大的，直到能讓城外的敵軍聽到爲止。下完命令，一場盛大的宴會開始了。
城外的秦軍聽到汴州城裏這麼熱鬧，一個個都很好奇，宣武軍這是要幹啥呀？我們都要攻打你了，不見你加強防備，反而只聽見裏面好像在舉行宴會。士兵們趕快把這事彙報給了秦宗權，秦宗權聽了之後，不禁哈哈大笑，你朱溫到底還是怕了，現在這麼搞是想多享受幾天快活日子吧！秦宗權然後發了命令，也不再急着攻城，等過幾天汴州的士氣再下降的時候，一舉攻下汴州，以解心頭之恨。
正在這時，忽然又有士兵來報，說是朱溫帶着汴州將士殺到了營地，天平節度使朱瑄和泰寧節度使朱瑾的軍隊也已經殺到了營地，秦宗權驚訝萬分，這才明白汴州城裏的宴會只是疑兵之計，朱溫早就想好了對策來對付自己，只是自己沒有想到。
原來，朱溫在宴會舉行到一半的時候，向諸位將士宣佈了自己的計劃，舉行宴會只是疑兵之計，是爲了麻痹秦宗權，現在秦宗權必定已經放鬆了戒備，此時正是突襲秦宗權的最好時機。諸位將士一個個無不歡呼雀躍，紛紛披上戰甲，拿起武器，在朱溫的帶領下衝出了汴州城，殺向了毫無防備的秦宗權。朱瑄和朱瑾此時又帶着精兵與朱溫合到一處，對秦宗權的軍隊展開了擊殺。
秦宗權的軍隊本以爲朱溫已經放棄了抵抗，不料朱溫竟然來了這麼一手，頓時士氣大減，紛紛潰敗，秦宗權眼見形勢不妙，帶着親兵倉皇撤到了蔡州。
邊孝村一戰，朱溫以奇計擊敗了強大的秦宗權，宣武的緊張局勢終於得到了緩解。
秦宗權的覆滅
秦宗權在邊孝村被擊敗的消息傳到了各地，襄州、東都、孟州、許州等地的守軍紛紛棄城而走，瞬間得到的城池又在瞬間失去。
朱溫隨後趁勢攻向蔡州，秦宗權頑強抵抗，朱溫硬是沒攻下來，朱溫眼見一時半會攻不下來，就回到了汴州，只留下了大將胡元琮圍困蔡州。大難不死的秦宗權竟然趁着胡元琮疏於防範的空隙，擊敗宣武軍，生擒了胡元琮，又趁勢攻取了許州。所謂“福兮禍之所倚，禍兮福之所倚”，世事總是難料，凱旋而歸的秦宗權剛到蔡州，就被愛將申叢所囚禁，還給折斷了一隻腳。也是在轉瞬之間，秦宗權這個大齊皇帝變成了一個悽慘的階下囚。畢竟，秦宗權的大勢已去，現在他所做的一切，只是困獸之鬥，眼睛明亮的部下們爲了贖罪立功，頃刻之間就出賣了自己曾經的主君，把秦宗權當成了一塊可以取得功名利祿的肥肉。
不久後，秦宗權被送到了汴州，不想朱溫還挺客氣，不料秦宗權竟然不買朱溫的情，一副鐵骨錚錚的樣子。朱溫客氣會客氣，該辦的事還得辦，這回朱溫用囚車把秦宗權又送到長安，在去往刑場的路上，秦宗權也不安寧，直接對着兩邊的觀衆喊話辯解：“我秦宗權難道是那種造反的人嗎？我只是老想效忠朝廷但沒有效果而已！”
觀衆一聽，不禁都哈哈大笑起來，在笑聲中，秦宗權的人頭落地了。
秦宗權已被誅滅，朱溫趁機兼併了中原的諸多藩鎮，自己的實力再一次得到壯大。在危機中生存，朱溫證明了這句話。
