古時候，從來沒有一個國家能夠做到真正的長久，也沒有一個國家能夠做到真正的和平，所以在中國這片土地上，一直都是戰亂頻發，從來都沒有消停過。在歷史上，曾經有一段時間，整個中國都是屬於分裂的狀態，許多國家間戰火連綿，百姓苦不堪言，最後還是隋朝的崛起，才結束了這段分裂的時期，這段歷史，我們稱之爲南北朝。
南北朝時期，國家政權更迭地很快，不管是皇帝還是皇親貴族，也許今天你還位居高位，有享不盡的榮華富貴，但是明天，你也可能就成了階下囚，也可能被迫逃亡，流落民間。當時魏國皇帝子攸的侄子元韶，也被人逼得四處流浪，逃避追殺。當時北魏的權貴爾朱一族勢力強大，深得北魏皇帝的信任，許多人都不敢得罪他們。元韶爲了躲避爾朱家的追殺，曾經被迫逃到了嵩山。
當時北魏大將爾朱榮率軍來到了洛陽，元韶當時年紀還小，洛陽又不安寧，他的父親擔心他有什麼意外，於是便將他送到了榮陽太守的身邊。這滎陽太守是元家的心腹，所以元韶的父親很信任他，也因此才託他好好照顧元韶。可是不幸的是，滎陽不久也爆發了叛亂，太守被叛軍殺死，元韶在逃難的時候，也和身邊的人走散了。於是他只好和鄭僧副一起逃跑，這鄭僧副是當時滎陽太守哥哥的兒子，因爲滎陽淪陷，他也只能四處逃跑，於是就和孤身一人的元韶碰上了，兩人就一起逃跑。可是這壞運氣似乎一直都跟隨着元韶。逃跑的途中，兩人又碰到了攔路搶劫的強盜，兩人被強盜搶光了錢財後，鄭僧副意識到兩人一起逃亡，遲早會喪命，於是他便讓元韶自己逃亡。
雖然元韶是皇親國戚，但是現在這種處境，什麼都比不上保命重要，於是元韶只能隻身逃難。後來在路上碰見了一個好心的老奶奶，看他可憐就收留了他。元韶的叔叔魏孝莊帝知道自己的侄子有難，於是便派人四處尋找，找到元韶之後，便請他回去。因爲他的父親是彭城王，去世之後，自然是元韶接替他的父親。
後來，北魏的政權被高歡掌控，皇帝成爲了一個傀儡，高歡掌權後，並沒有殺死當時的皇室成員，畢竟他高歡不想成爲一個被後人所唾棄的對象，所以他並沒有去殺掉皇帝，而是聰明地將皇帝控制在自己的手中，而且爲了籠絡其他的皇室成員，他不惜花費大量的錢財和人力去巴結他們，讓他們沉迷於酒色中。元韶作爲皇室成員，自然也是被討好的對象。高歡將自己的大女兒許配給了元韶，一時之間，元韶風光無限，日子似乎也變得好了起來。
因爲元韶成爲了高歡的女婿，而高歡又是朝廷中實際上的掌權者，所以人們都爭着討好他，許多的奇珍異寶都被送到了元韶的手中。而且元韶本身就十分喜歡看書，又會打扮穿着，性格也是十分溫和，所以給人的印象都是溫文爾雅，一股書生氣。他的仕途也隨着他地位的提高而順利起來，一路高升成爲了太傅。高歡死後，他的兒子高洋謀權篡位，自立爲王，建立了齊國。高洋見元韶文文弱弱的，於是便將他的鬍子都剃光，並且讓他換了一套女子穿的衣服。高洋和他一起走在宮中，逢人便說：“我要讓元韶當我的愛妃。”
古代的時候，這是對一個堂堂男子最大的侮辱，可是元韶也許是不想再過逃亡的生活，他對於高洋的所作所爲並不生氣，繼續和高家維持着親密的關係。畢竟高洋現在是皇帝，如果撕破臉皮的話，恐怕元韶早就沒命了。元韶以爲自己就會這樣舒適地過完一生，可是他錯了。當時有太史對高洋說要廢除一些舊的東西，創立一些新的，來代替之前的舊事物。於是高洋便轉頭問元韶：“漢光武帝在當時是用了什麼方法，竟然能夠振興漢室。”元韶從小喜歡讀書，自然知道其中原因。這個書呆子一五一十地告訴了高洋：“因爲劉姓家族並沒有被王莽趕盡殺絕，所以纔會給劉秀機會，振興漢室。”高洋聽了以後，覺得很有道理，於是便立即下令，將前朝所有姓元的人都抓起來殺了，以免他們鬧事。
於是元家所有人因爲元韶的一句話而送了性命，其中自然也包括元韶。這些人有的被斬首，有的被餓死，所有的屍體都被扔進了漳水中。水中的魚被捕撈上來後，肚子裏被發現有人的頭髮和指甲，於是京城中的人有很長一段時間都不敢再吃這漳水中的魚了。
要說元韶，讀了這麼多的書，卻仍舊說話不過腦子。作爲前朝的人，明哲保身是最基本的，可是元韶卻偏偏往槍口撞，這實在是愚蠢啊。
