但追隨在他身後，繼續向着臺灣進發的人羣並沒有停止，遷徙還在繼續。到1949年年底，國民黨尚有20萬軍隊散落在大陸沿海島嶼以及西南邊境上，他們依舊奔向各個港口，隨長官一起涌向大陸之外的那個小島。
此時，很多部隊已經退守東南沿海地區，尤其是與大陸隔海相望的各個島嶼上。海南島、舟山羣島，都是他們盤駐的地方。當解放軍陸續解放大陸上的各個省市時，這些島嶼暫時還能作爲他們的棲身之地。身在島上的官兵，繼續着向臺灣進發的旅程。
雖然他們已無法再搭上“政府”的大船，只能依賴小艇漂洋過海。
李連墀(桂永清的部屬)：我艇隊部只有十多個人，艦隊部也就是幾個參謀作業，大概十個八個人，陸上的人很少。眷屬要顧慮，各人管各人的眷屬，比如我艇隊裏有八個艇，每個艇上有兩個眷屬，你搭哪個艇，你的眷屬就搭你這個艇，這樣分開的。不能集中運輸，因爲沒那麼大兵力。
而在大陸的另一頭，解放軍正在向大西南突進，追隨蔣介石和“國民政府”的官員及名流們也在急切地尋找出路。對他們來說，隨同“政府”一起撤離是最優的選擇，儘管如此選擇的前路是萬人共擠獨木橋。
混亂，隨着戰事的走向從江南蔓延至東南沿海一帶，此時又蔓延到了大西南。
衣復恩：在重慶撤退的時候，重慶和成都的官員太多了，都等着離開，人太多，飛機都派不出來。那時候共產黨又逼近了，軍隊都逼近了，情勢很緊張。我講一個例子，有一個人拿着一包黃金到我那兒去，說是要看我什麼的，說“這是我們大家湊的錢，請你無論如何派飛機(把我們搭走)”。我心裏當然很難過，怎麼可以要你的錢，對不對?但有時候實在是派不出來。
而且有時候，在這兵荒馬亂的時候就有這種事情發生，就是很不幸地一起飛就碰到一個壓路車，“哐”，就掉到地下去了，燒起一陣火。有一次就發生了這種事，我一看“完了完了”，說要救他的命反而倒讓他們送了命，正在難過得不得了的時候，飛行員跑回來了——他叫譚振飛——他一叫“大隊長”，我一看還以爲見了鬼，我說“那飛機……”，他說“飛機摔成兩半，着了火，但是一個人都沒死”。
但很多人卻沒有如此死裏逃生的幸運。混亂讓整個社會都失去了控制，亂局威脅着百姓們的生命和財產安全。政權交替的年代裏，沒有人能夠爲這些流離的人們提供保障。
悲傷、離亂和恐懼瀰漫在所有人心頭。
這些最終選擇了奔波的人們，有的是出於對共產黨新成立的政權不甚瞭解，或者抱有敵意或畏懼，有的只是想躲避戰火，尋找一處安全的地方，還有的則是茫然地隨大家行動。他們爭先恐後地掀起一波波逃散的浪潮，最終許多人很快安定下來，開始迎接新的生活，而另有一些人則最終擠上了去往臺灣的船。
高秉涵見證了這遷徙時刻的瘋狂和混亂。
高秉涵：幾十萬人往上擠，誰擠上去就擠上去了。一擠上去以後，你根本就連呼吸都沒辦法呼吸。
在這混亂中，去與留、生與死，有時只是一瞬間的事。
然而即使上了船，也未必代表着從此走上人生的坦途。首先，上了船未必一定能到臺灣，“太平”輪的慘事還去之不遠，加上路途中的擁擠、物資貧乏和難以周全的衛生條件，還有惡劣的天氣因素，有些人便倒在了途中。
對很多人來說，那段海上航行如同噩夢一般令人恐懼。
高秉涵：前面倒的人就踩在地下，所以我上去，是踩着死人上去的。那個登陸艦的後面有兩個門，當船離開時，門要合起來，結果光那個門就夾死好多人，場面很慘。那時候心裏想，還有沒有明天都不知道，因爲船上超載，又遇到颱風，漂來漂去的。喝的水也不知道到底是別人的尿還是海水，反正都是鹹的，那時候苦不堪言。
無數人忍受着和高秉涵同樣的痛苦而去往臺灣。但臺灣究竟是一個怎樣的地方?無人知曉。他們只知道，那是太平洋上的一個島嶼，是“蔣委員長”選定的遠離大陸的復興之地，是可以讓他們從離亂和炮火中得到喘息的地方。但是，等在他們前面的，卻是令很多人都難以想象的艱難。
當時的臺灣，正因着這一年之內遷徙而來的200萬人發愁。這個原本自給自足的農業社會，面對這突然涌入的兩百多萬人，衣食住行的供應一時間全面告急。生活的主題從尖銳的生死抉擇變成了持久的民生艱難，這些正在海峽那頭的島上，等待着漫漫而來的遷徙者們。
