雖然朱元璋與馬秀英兩人之間感情極好，但並不是說朱元璋的後宮生活就不豐富，朱元璋也是男人，是男人就喜歡美女，他性生活同樣出色。
朱元璋雖有衆多嬪妃，連政治對手的女人也不放過，卻獨獨沒有“荒淫皇帝”的罵名，令人稱奇。雖然馬皇后生的是一雙大腳，這在過去是很醜的女人，但朱元璋一直視之如賢妻。馬皇后病了，他是“朝夕尚食，手劑之”。這種只能在尋常夫妻中才能看到的情形，出現在朱元璋的後宮中，實在是難得啊。
馬皇后在朱元璋的女色消費上，也不是不管不問的，還是有節制的。但馬皇后對朱元璋並不採取性控制的手段，讓他專寵她一人，而是允許、甚至鼓勵朱元璋納妃子，包括前朝元順帝的妃子洪吉喇氏(有人稱是朱棣生母)、朝鮮女人李氏、對手陳友諒的小老婆。
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按照正史的記載，朱元璋的第一個女人應該是馬皇后，但據戶部尚書黃景昉的《國史惟疑》所載“沐英爲高皇帝與外婦所生”，結合《明史》等史料通盤來看，沐英8歲時被當時已開始發跡的朱元璋夫婦所收養，由此可知朱元璋的第一個女人極可能是沐英他媽。他倆沒有結婚就有了骨肉，當然現代人可以理解，這是青春期少年把控不住的一次身體“走私”。
但就此來看待“聖人”朱元璋兩性生活的話，確實是將他看扁了，人家不愧爲當皇帝的料，他隨時隨地要將自己的“愛之雨露”播灑出去。我們不妨來看看朱元璋如何佔有女人的?
胡寡婦原本是濠州一帶人，因爲丈夫短命，使得她年紀輕輕就開始守寡。俗話說：寡婦門前是非多。這不，當時濠州有好多人就聽說了胡寡婦的美豔，動足了腦筋想抱得美人歸，可胡寡婦的母親不同意啊。也不知怎麼搞的，這事被已經遠走他鄉在南京城裏做着日益膨脹皇帝夢的朱元璋知道了，他可是人世間頂級“採花人”，現在又是一方梟雄，要個把女人那是小菜一碟。
於是朱元璋就託人去說媒，沒想到胡寡婦母親一口拒絕。不久胡寡婦及其母親因避戰亂逃離了老家濠州，隨軍到了淮安，成了寄寓那裏的“流民”。朱元璋聽說以後二度派出媒妁說客上了淮安，這淮安地盤上的“父母官”平章趙君用可聽朱元璋的話了。
當說媒使者來到淮安向趙君用說明來意時，趙大人二話沒說，也不管胡寡婦母親同意不同意，就動用官差將流寓淮安的美豔胡寡婦及其母親一同“送”到了南京朱元璋處，隨即胡寡婦就被朱元璋佔有，據說後來被立爲妃。([明]劉辰：《國初事蹟》)
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除了“明媒正娶”和“強娶”外，只要看上眼，朱元璋還會強佔女人和嫖娼。
可能出於政治統治之需要，有一次朱元璋在《大誥》中對自己強佔女人的事情作了坦白：“朕當未定之時，攻城略地，與羣雄並驅十有四年餘，軍中未嘗妄將一婦人女子。惟親下武昌，怒陳友諒擅以兵入境，既破武昌，故有伊妾而歸。朕忽然自疑，於斯之爲，果色乎?豪乎?知者監之。”
這是朱元璋向全國臣民頒發的《大誥》中的自我檢討，他承認自己因爲憤怒當年陳友諒冒犯他而強佔了陳的女人闍氏，但“朱聖人”畢竟當過和尚，“女人是禍水”的警語還是想得起的，尤其是亡國亡夫的女人那簡直就是妖魔，朱皇帝突然間來了個拷問自己的內心：幹出這種事情是貪圖美色呢?還是天下豪傑男兒應有所爲?最終他沒忘給全國臣民一個提醒，要大家以他的“唯獨一次”犯規爲戒啊!
相傳早年還是農民軍領袖時朱元璋就乘着老兄弟邵榮外出作戰之際姦污了含苞待放的少女——邵榮的女兒，迫使邵榮最終走上謀反之路;還有民間一直流傳着朱元璋個人嗜好——嫖娼，(詳見筆者：《大明帝國：從南京到北京》之《奇特的開國皇帝朱元璋卷》，想必這些不會是空穴來風吧?
愛好強佔女人與嫖娼畢竟不是什麼光彩的事，相反令人不齒，朱元璋當然也清楚，於是凡文人筆記或詩歌一類的只要有所隱射“天生聖人”的話，就要被處以重典，據說蘇州文人高啓就是因爲寫詩隱射朱皇帝嫖娼而被腰斬的。
開國皇帝、太祖朱元璋是個模範丈夫，與皇后馬氏相親相愛幾十年，馬氏死後一直未再立新後，即是證明。
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朱馬伕妻恩愛是事實，但另一方面朱元璋在性行爲方面也是收不住的，對女色的貪戀也不含糊。與劉邦的喜新厭舊不同，朱元璋的一大性嗜好是“玩二茬”，以睡到對手的老婆爲榮。
其戰爭對手陳友諒的妃子闍氏年輕貌美，朱元璋早就眼饞了。在打敗陳友諒後，朱元璋首先想到陳後宮裏的幾十位妃子，將闍氏攬入自己的懷中，後封其爲瑜妃。聽說那時闍氏已懷了陳的孩子，此孩子即民間傳說的長沙王潭王。
因爲朱元璋的榜樣作用，明軍在征討外族時，掠奪美貌女子進奉給皇帝，也是戰爭任務之一，當然也是拍皇帝馬屁的好方式。
