這兩天，大家都在談民間告密文化、談官方特務制度。爲什麼？因爲有了這兩個東西，便沒有了人的自由。論此，則有一老話題可以說說，那就是明太祖朱和尚的衛廠制度。
老朱初上臺，因爲身份卑賤，底氣不足。他先殺開國功臣，再貶儒士讀書人，重用自己子弟，大搞任人唯親。但國家大了，豈是朱明一家人可治理！但無論如何，朝廷的官員得用，用，還要管好。怎麼管，老朱想到了利用京畿衛隊做特務工具。錦衣衛，就是紅衣打扮的禁衛軍。全稱叫“錦衣衛親軍指揮使司”，原先只是拱衛，皇帝出行，保障安全，後被賦予緝察，刑獄作用，再後來，兵部閱兵考官，皇宮內外文書往來，也都參與。老朱就說，有了這些人，就像有了惡犬監視一樣，大臣們都怕，要的就是這效果。明代有個叫宋濂的著名大臣，頭一天和朋友吃飯，老朱問，愛卿呀，昨晚有飯局了？宋濂驚恐，趕緊一一回復，跟誰，吃的什麼，幾點結束幾點開始，完後大家都幹了啥。老朱聽完哈哈一笑，愛卿你老實，沒哄我。原來錦衣衛早就偵察清楚了。
錦衣衛最強大的時候，天下莫可敵。文武百官，稍有差池，即行緝捕，尤其是，假皇帝詔，行一己私，枉殺大臣富豪，成國中巨災。有個文人，叫錢宰，是翰林博士。有一天，老朱忽然問，你昨晚爲啥發怒，錢翰林大驚，說打碎了杯子。老朱說，你那首詩，應該把“嫌”字，改爲“憂”字，錢更大驚。頭天晚上，他吟了首詩：“四鼓咚咚起着衣，五更朝罷尚嫌遲。何時得遂田園樂，睡到人間飯熟時。”被錦衣衛偵察到了，竟然記錄下來，畫了圖。呈給了皇上。高危的特務制度下，高見賢，夏煜，楊憲，凌說等錦衣衛大佬橫行無忌，錦衣雖紅，天下卻黑。官員朝中不語，語則顫慄。不知不覺間，就有人被揪出來，當廷宣罪，廷杖致死者衆。嚴重的時候，官員不夠用了，只能戴罪辦公。百姓天下禁聲，道不暇目接耳。
後來發生了幾件事，老朱也意識到錦衣衛的飛揚跋扈惡貫滿盈，已成國害，於是逮捕了一些爲惡多端者，也把錦衣衛使用的刑具焚燬了。問題是，對於老朱這樣一個內心極度自卑卻希望獲得最大尊嚴與忠誠的、對天下人人不信任的皇帝來說，使用特務手段，已經成癮了。一時半會戒不了，所以還是延續了很久。“奸璫藉以肆虐，視前加厲，不能悉除其陷阱，一舉而廓清之。僅知遏其兇焰，後來益熾。”後來有人這麼說。用特務告密制度，維護不了一個朝廷的存在，即便暫時可以，最終將如山傾河泄。
