戴烏紗帽、身穿盤補服是明代官吏的主要服飾，以補子來區分官職。這種袍服是明代男子的主要服式，不僅官宦可用，士庶也可穿着，只是顏色有所區別。平民百姓所穿的盤領衣必須避開玄色、紫色、綠色、柳黃、薑黃及明黃等顏色，其他如藍色、赭色等無限制，俗稱“雜色盤領衣”。明朝建國二十五年以後，朝廷對官吏常服作了新的規定，凡文武官員，不論級別，都必須在袍服的胸前和後背綴一方補子，文官用飛禽，武官用走獸，以示區別。
官吏服飾
明代文武官員服飾主要有朝服、祭服、公服、常服賜服等。麒麟袍爲官吏的朝服。其服裝特點是大襟、斜領、袖子寬鬆，前襟的腰際橫有一下打滿襉。所繡紋樣，除胸前、後背兩組之外，還分佈在肩袖的上端及腰下（一橫條）。另在左右肋下，各縫一條本色製成的寬邊，當時稱“擺”。明代太監劉若愚《酌中志》一書，就專門敘述到這種服飾。他說：“其制後襟不斷，而兩旁有擺，前襟兩截，而下有馬面褶，從兩旁起。”這種服裝所採用的質料和紋樣，按規定，都有一定製度。《明史·輿服志》稱：正德十三年，“賜羣臣大紅貯絲羅紗各一。其服色，一品鬥牛，二品飛魚，三品蟒，四、五品麒麟，六、七品虎、彪；翰林科道不限品級皆與焉；惟部曹五品下不與。”本圖所繪的服裝，就繡有麒麟紋樣。麒麟是古代傳說中的一種動物，形狀象鹿，全身有鱗甲，牛尾馬蹄，有一隻肉角。後人將它作爲吉祥的象徵廣泛用於各類器物的裝飾。麒麟的形象也經過一番變化，將頭繪成龍首並有兩角，尾繪成獅尾等等。明代官服繡麒麟，似不限四、五品，職位特殊的錦衣衛指揮侍衛等也能服用。
明代冑甲
明代軍士服飾有一種胖襖，其制：“長齊膝，窄袖，內實以棉花”，顏色所爲紅，所以又稱“紅胖襖”。騎士多穿對襟，以便乘馬。作戰用兜鍪，多用銅鐵製造，很少用皮革。將官所穿鎧甲，也以銅鐵爲之，甲片的形狀，多爲“山”字紋，製作精密，穿着輕便。兵士則穿鎖字甲，在腰部以下，還配有鐵網裙和網褲，足穿鐵網靴。
士人服飾
明代圓領大袖衫爲儒士所穿的服飾，與其他官吏一樣，都有詳細的制度。如“生員衫，用玉色布絹爲之，寬袖皁緣，皁條軟巾垂帶。凡舉人監者，不變所服。”這是從江蘇揚州明墓出土的一套士人服飾。在當時被稱爲“直裰”，或稱“直身”，《儒林外史》裏的士人，就多穿這種服裝。
