1、 科舉考什麼
碰到一朋友訴苦，說孩子立馬就要高考，壓力大得不行，那天更爆發了，歇斯底里吐槽：高考考這麼多課幹嘛啊，還是穿越到古代科舉好，就考一門寫作文，多簡單。
我答：穿越古代考科舉？就算科技允許，那也是吃了豹子膽，真考非得糊了。
平心而論，孩子吐槽的也沒錯，自打隋朝大業四年（607年），隋煬帝以“試策”取士以來，直到1905年清政府正式廢科舉。中國古代科舉考試的演變趨勢，應了一句老話：“把複雜的東西搞簡單，那是能耐。”複雜的科舉，考法越變越簡單，就是爲了考能耐。
考法最複雜的，當屬唐朝，包含門類竟達五十多個，但真正分量極重的，就是兩類考試：“明經”與“進士”。
好考一點的是“明經”，也就是基礎知識考試，核心環節是“貼經”，就是找經典古文，遮住句中關鍵字詞，讓考生填出正確的。跟英語完形填空差不多。難考的是“進士”，主要考詩賦，另外還有“論議”，也就是議論文寫作。還有“對策”，是考時事政治問答，最後考“經義”，也就是默寫古文。
從技術含量說，“進士”的難度大得多。成敗關鍵是“詩賦”環節，不但考文采，更得看考生日常的作品和名望。所以說“明經”考試，唐朝人叫“三十老明經”，也就是說這考試簡單，三十歲考上都算沒本事。說“進士”考試，卻是“五十少進士”，也就是說這門考試太難，五十歲能考上，就算年輕有爲了。後來名垂青史的唐朝詩人裏，“進士”考試落榜的，一抓一大把。典型如杜甫，寫詩寫到了“詩聖”級別，照樣考不上。
當然也得說句公道話，唐朝考不上不一定是水平不行。當時科舉看重門第，且徇私舞弊方便。所以唐朝的落榜生們，好些人也寫詩詠歎，表達各種不服。但從宋朝起，假若科舉落榜了，卻十有八九是水平問題，不服都不行，因爲科舉也改革了。
宋朝的科舉改革，一是制度環節，確立了三年一次的州試——省試——殿試的三級環節，也就是考生們要經過秀才——舉人——進士的晉級道路。而且最後一關殿試，由皇帝親自主持。這個制度改革，一直被沿用到科舉制度結束。二是考生範圍擴大，不再看門第出身，兩宋329年，中榜者九成以上是平民百姓子弟。還有一些影響到今天的改革，如“糊名法”今天還在用，只是稱呼換了：高考密封閱卷。
考試內容上，宋朝改革更大，“貼經”給廢了，新增了“經義”，也就是寫議論短文。參考書目包括《詩經》《周禮》等儒家典籍，可謂考試範圍廣，知識含量大，書寫難度高。兩宋一百一十八次科舉考試，有時考詩賦有時考經義，有時兩樣全考，總的趨勢，是詩賦越考越少，經義越考越多。考試的難度，自然也越來越大。
宋朝的“經義”考試，後來幾經變化，終於在明清時代，到達了難度的頂峯，成爲公認的科舉最恐怖考試模式：八股取士。
所謂八股取士，也就是考試寫八股文。這是一套嚴格到極致的寫作規範：全文分成八個部分，從內容到篇幅都有苛刻的要求。主題更有嚴格限制，每一個觀點，都得遵循大儒朱熹的名著《四書章句集註》，連修辭手法也有規定，文章的後四個部分要分四段，每段必須有兩段對偶排比句子。如此苛刻規矩，好比雜技表演裏的走鋼絲，多邁一小步，就是萬丈深淵。
而且跟宋朝不同，明清的科舉，方式變得最單一，只有“經義”考試，也就是寫這恐怖的“八股文”。莘莘學子想要金榜題名，就得從“八股取士”的鋼絲上走過去。
再看看明清科舉的考試過程，就不得不感嘆，這“鋼絲”太長，跟萬里長征差不多。
▲科舉看榜圖
明清科舉制度沿用宋代，只是稱呼改了，叫鄉試——會試——殿試。考法卻恐怖，考生要先經過檢查，排隊脫光衣服接受搜身，平均每個考生要被搜查兩個小時。考場都是單間，稱爲“號房”，名字聽着像監獄，其實也差不多，就是高六尺寬三尺的小黑屋，帶着筆墨蠟燭和乾糧進去，第二天早晨才能出來，中間可以睡覺，卻連牀都沒有，只能拿兩塊木板拼起來湊合下，也可以在裏面上廁所，卻其實沒茅廁，只能在“號房”裏隨便找地方解決。而且房間嚴密，夏天不能透風，冬天不能生爐，所以冬冷夏暖，比集中營還慘。
但最慘的，卻是高強度的答題過程，以明朝鄉試爲例，考生的第一場考四書五經，得一口氣寫七篇論文。第二場要寫一篇政論，五篇判詞，外加一篇公文。第三場考策問，要寫五篇時政評論。所有這些，都是那種結構嚴整到苛刻，小心應對如走鋼絲的八股文。閉眼就能想象，在昏天黑地的考場裏，接受如此大運動量的書寫考驗，表面簡單的明清科舉，是一場怎樣七葷八素的折騰。
這樣恐怖的考試方式，不管是當時的親歷者，還是後來的旁觀者，說起來都是一把辛酸淚，明朝人有詩形容得最形象：三場辛苦磨成鬼。雖說誇張，卻也有理，這麼個折磨過程，且不論中榜與否，全程咬牙熬過來的，就真不是一般人。看看明清的牛人就知道，大儒王陽明，大改革家張居正，大英雄鄭成功，大名臣曾國藩……有一個算一個，全是從這場辛苦的折磨裏熬過來的。他們後來留在煌煌史冊上，被冠以“大”字的種種能耐，更是從這看似簡單，其實艱辛無比的煉獄中，實打實考出來的。
2、科舉怎麼抓作弊
以下作弊工具始於明朝，清朝時登峯造極
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科舉作弊用的夾帶鞋。
藍圈中是放大鏡下的小抄。
很多歷史研究者，都曾表達過一個這樣的感慨：在交織着權謀黑暗的中國封建政治史中，擁有1300年曆史的科舉制度，算是難得的“淨土”。
自隋朝創建科舉以來，至清末廢科舉，金榜題名的幸運兒們，絕大多數都是寒門子弟，放在科舉制度不斷完善的宋明清三朝，比例更高達百分之九十以上。論錄取公正性，確實很“乾淨”。
但算是“淨土”的科舉，卻從來不是“靜土”，也有一股“暗流”，不但從始至終涌動，甚至時不時的鬧出點動靜：作弊。
最“低端”的方法，就是賄賂考官。這招在唐朝最流行，唐朝科舉漏洞太多，對科舉舞弊處罰也極輕，唐穆宗年間，禮部侍郎錢徽主考時受賄，後來東窗事發，也不過是貶官到地方，沒幾年就大搖大擺升官回來了。這樣狀況下的唐朝科舉，也就越來越不靠譜。唐朝最後滅在了軍閥朱溫手裏，朱溫的謀士李振，屢次科舉不中，被營私舞弊欺負得冒火，這回趁機報仇，三十多名曾當過科舉考官的唐朝大臣，被統統砍了扔進黃河裏。
宋太宗年間出臺“糊名法”，也就是考卷密封，後來又出臺了“謄錄法”，也就是所有的考卷，密封完後由專人負責謄抄，再交給考官批改。明朝開始，處罰力度越來越嚴，清朝更到了頂峯：順治皇帝砍了20多個考官，咸豐八年的科舉案涉案的最高官員，是清朝軍機大臣柏葰，他並非舞弊主謀，咸豐帝也批示“言念及此，不禁垂泣”，但雖然抹眼淚，一樣照殺不誤：柏葰在內的三位主考全部被處決。科舉腐敗，真個成了封建官場最“高危”的腐敗方式。
鑑於“腐敗”越來越高危，很多作弊考生也改弦更張，開動腦筋，發明多種作弊方式。
比較常用的辦法，就是“槍替”，也就是找人替考。宋朝起，這個“產業”就被嚴打了，典型政策“浮票”制，一張薄薄小條，卻簡要寫明考生的各類體貌特徵，考官要按照“浮票”內容查對，對照無誤才能過關，而且寧可弄錯絕不放過，宋朝曾有考生“浮票”上寫明是個胖子，卻在複習中累瘦了，對照的時候考官不答應，硬當“槍手”給處理了。
對“槍手”的處理，歷代也越來越嚴，宋朝逮着還算好，最嚴也不過是限定幾年內不得再考，明清可就慘了。比如清朝乾隆年間，廣西考生岑照僱人替考，嘉慶年間，湖南考生傅晉賢買通書吏替考，東窗事發後，這幾個涉事者一律處斬。
而最普及的作弊方法，就是“夾帶”，也就是俗稱“打小抄”，明朝萬曆年間狀元趙秉忠，參加縣考時只因同考場有人“打小抄”，結果連他在內所有考生，都要在冬天脫光鞋襪，集體站在雪地裏接受檢查，險些腳給凍殘了。被查出來則更慘，輕的當場打板子，終生不得考試，情節嚴重的，發配充軍流放乃至殺頭，各種處罰都有。
但這樣的風險下，還是涌現出不少作弊“奇葩”，比如南京貢院出土的清朝科舉“小抄”，長6釐米厚0.5釐米，卻包含了八萬字的內容，還有一種55釐米寬的麻布坎肩，上面寫滿了四萬字的八股文，其他類似的“小抄”，也有多種攜帶方法，有藏在靴子的鞋跟部的，有編到辮子裏的，甚至還有“動物專家”，專門馴養了鴿子，考試時用鴿子稍進來……
對付這些“奇葩”，朝廷也有辦法，最恐怖就是突擊檢查，而且規定士兵逮着一個作弊考生，就賞白銀一兩，摺合人民幣六七百塊。 “戰果”最輝煌的，是乾隆九年（1744年）順天府鄉試，一場突然搜查，當場逮住42個“打小抄”的，牢房都蹲滿了人不說，還有兩千多考生，竟嚇得當場棄考。搜查出來的“小抄”，更堆積如山。這事完了之後，乾隆惱怒不已，不但連發聖旨大罵，更規定“突擊檢查”成了常例，每次開考，清政府都專門組織“巡考隊”，遊走在各地考場間，時不時搞突然襲擊。
這以後，“突擊檢查”一直是清朝科舉的慣例，而嚴苛的搜查制度，更從此貫徹下來：考生不許穿皮帽和棉衣參加考試，即使冬天也必須穿單衣，筆管必須空心，連帶入考場的食物，也必須在入考場前切開，弄成小塊帶進去。這般折騰，也令諸多考生苦不堪言。清末一位名臣，就曾對屬下感慨，大意是我雖然沒有科舉功名，但能在一場嚴苛的科舉考試中堅持考完，就已足夠磨練意志。說這話的人，便是1905年清政府廢科舉的主倡者，近代梟雄袁世凱。
