在北宋開寶九年十月二十日，宋太祖趙匡胤突然駕崩後，他的弟弟晉王趙光義順利登基爲新皇帝。然而，趙匡胤的死引起了一些疑點，其中最大的爭論就是“燭影斧聲”之說。雖然趙光義在皇族中爵位最高，並擔任開封府尹，被認爲是皇位繼承人的標誌，但他無遺詔登基，趙匡胤的兩個成年兒子和另外一個弟弟也沒有提出任何異議，這一點令人感到不可思議。
對此，歷史學家們提出了幾種可能的解釋。一種可能是，趙光義控制了皇宮，趙匡胤的兩個兒子和弟弟被軟禁在府中或皇宮中，無法反抗。另一種可能是，趙光義派人把他們軟禁起來，以確保他們不能鬧事。這兩種可能性都是有道理的，因爲趙光義在開封府和“大內都部署”擔任了長達數年的職務，擁有掌控軍隊和官員的能力。
在趙光義登基後，他大肆封賞文武官員，並控制住了軍隊，使得趙匡胤的兩個兒子暫時無法出來表態。儘管一些官員如曹彬等默認趙光義成爲新的大宋皇帝，但趙德昭和趙德芳的沉默仍然引起了人們的疑慮。他們沒有在皇位更迭前後表現出任何動態，可能是被軟禁，或是受到了其他形式的壓制。不管是哪種情況，這都意味着趙光義在登基後取得了絕對的權力，而趙匡胤的兩個兒子則成爲了他的政治俘虜。
在歷史的長河中，這樣的政治事件並不罕見。然而，趙光義能夠如此迅速地穩定局勢，並且成功地奪取皇位，仍然是一件令人震驚的事情。他的能力和決心，無疑是趙家政治家族中的佼佼者。這次政變對於宋朝的歷史發展產生了深遠的影響，也爲後世留下了一個永恆的謎題。
