在關於楊家將、包拯等影視作品中，經常會出現八賢王趙德芳這麼一個人物。他風趣幽默，儒雅正氣。經常在忠烈之士收奸臣排擠陷害時，挺身相救。讓人們十分喜愛這個人物角色。
除了影視劇作品，八賢王的角色，也出現在一些古典名著之上。其中描寫的最爲生動的，以《三俠五義》爲最。在其中將八賢王手持金鐗，上打昏君，下打奸佞的正義性情，描寫的淋漓盡致。
那麼，在歷史中八賢王趙德芳又是個怎樣的人物呢?
經過查閱，各類演義或者影視作品中的八賢王，都只是民間藝術創作家虛構的人物，在歷史中並不真實存在。雖然如此，但這些虛構的八賢王，也都是按照某些人物原型描寫出來的。在這些人物中，以趙德芳最爲衆人所接受。
說起趙德芳，不得不說一下他的家庭背景。他的父親是北宋的開國皇帝宋太祖趙匡胤。作爲皇族宗室的一員，受過良好的教育，年紀輕輕人品德行頗爲讓人稱頌。在當時許多人都以爲，他很可能會成爲北宋的第二任皇帝。
但趙匡胤突然暴斃，趙光義弟繼兄位，成爲了宋太宗。至尊之位與趙德芳也就沒多大關係了。沒過幾年，他便病逝了。
之後，以他爲原型，八賢王的角色經過民間藝術家的描述與融合，便出現在民間各種演義之中。雖然這些演義講述的故事背景都不一樣。但八賢王趙德芳的角色，卻始終如一是那般正氣凜然，爲人稱頌。
趙元儼 趙德芳
據說歷史上有兩位八賢王，一個是宋太宗的第八個兒子趙元儼，另一個就是宋太祖的第四子趙德芳，其實趙元儼跟趙德芳本就是堂兄弟的關係，他們的父親宋太宗和宋太祖是親兄弟，所以他們兩人都是宋代的皇室貴族。
這趙元儼是歷史上貨真價實的八賢王，他不僅爲人莊嚴正直，嫉惡如仇，孝敬父母，還多年擔任朝廷重臣，在朝廷上下和百姓中很有威望，受到人們的普遍敬重，所以當時人稱讚他是“八賢王”。這位趙元儼還是個藝術大家、文學大家，他在很多領域內都有很高的成就，是個德才兼備，忠誠無私的好王爺。
而在很多小說中被刻畫爲八賢王的趙德芳，真實年齡只活了二十多歲，還是個初出茅廬的年輕人，儘管他很早就被封王，但是其實很少有什麼作爲，更談不上能夠在危急時刻解救楊家將、包青天他們了。不過因爲歷史上他的父親宋太祖趙匡胤死的不明不白，而幾年後他和他的哥哥趙德昭年紀輕輕，也相繼死去，當時人就懷疑他們的死亡是另有隱情，所以都很同情他，因此將他寫成能夠匡扶正義、斬奸除惡、正直無私的八賢王也就不足爲奇了。
趙德芳是宋太祖的第四子，怎麼也不會是八賢王，那是因爲他的堂兄弟趙元儼是個賢明正直，一心一意匡扶社稷的好人，所以人們就把這兩人的形象糅合在一起，創造出了一個能在危急時刻保護忠良的賢德的八賢王。
趙德芳的兒子
趙德芳有三個兒子，分別是：長子趙惟敘、次子趙惟憲、三子趙惟能。
長子趙惟敘(公元976年-公元1011年)，字懋功。他生性純善，品德優良，加上學識淵博，爲官期間恪盡職守、謹言慎行。不論爲人爲官都頗具其父之風。
公元988年，13歲的他被授封爲開武衛將軍，後有升爲左衛將軍，領勤州刺史。公元1011年，又被封爲左千牛衛大將軍。同年八月卒。隨後被朝廷贈以懷州防禦使，追封河內侯。公元1033年，加贈保靜軍節度觀察使、高平郡公。
次子趙惟憲(公元979年-公元1016年)，字有則。史料記載他是一個封神如玉的美男子，能文善武。對於射術很擅長，且喜歡吟誦文章，特別喜愛讀道書。公元988年，他被授封爲左屯衛將軍，後升爲左羽林將軍、領演州刺史。不久又被加封爲左衛大將軍、領賀州團練使、資州團練使。公元1016年五月卒，被朝廷追贈安德軍節度使兼侍中、英國公。
三子趙惟能(公元979年-公元1008年)，字若拙。他的德行與才能，皆不如兩位兄長。史料對他的記載也不是很詳細。公元989年被授封爲右屯衛將軍，後升爲神武軍將軍。公元1008年卒，朝廷追贈蔡州防禦使，追封張掖侯。公元1033年加贈集慶軍節度觀察使，追封南康郡公。
趙德芳的兒子們，在德行、人品、才能方面，都無可挑剔。奈何，天妒英才，兄弟三人都英年早逝，不禁讓人感嘆唏噓。
