有道是：做官沒工夫，全靠天線粗。清末官場流行認乾爹，其方法有二：
一是自己認大佬爲乾爹，做他們的乾兒子；
二是讓妻女認大佬們做乾爹，或者讓她們認大佬的妻、母爲乾孃。
第一種情況，如盛宣懷認李鴻章爲乾爹，在《二十年目睹之怪現狀》中也記載了某個戶部官員拜某太監爲乾爹：惠祿是戶部員外郎，拜在當朝最有權勢的一位老太監膝下做了乾兒子，十分得寵，無論京外各官，要走內線的，若走了他這條門路，沒有不通的。
第二種情況，如湖北巡撫胡林翼爲了與湖廣總督官文拉關係，除了自己收官文之小妾爲義妹、和官文結拜兄弟外，還讓自己的愛妾拜官文的太夫人爲乾孃。再如毓郎是民政部尚書善耆的下屬，爲了巴結他，讓自己的夫人拜善耆母親爲乾孃，當奕劻權勢大了，他又讓自己的夫人拜奕劻的五姨太爲乾孃，結果在奕劻主持內閣期間當上了軍機大臣。
在清末衆多幹爹中，地位最高的乾爹是乾隆帝第十七子永璘之孫、首席軍機大臣、慶親王奕劻。奕劻因爲在庚子之亂中表現忠誠，父子追隨慈禧逃到西安，與列強交涉，列強答應不再追究對慈禧利用過“拳匪”的責任，算是立了大功，從此得到慈禧信任，一人之下，萬人之上，權勢熏天，一言可決定官員生死，因此許多官吏都想認他做乾爹，其乾兒子、乾女兒滿天下。在衆多的乾兒子中，最典型的代表是陳夔龍、陳璧。
陳夔龍曾娶過三任老婆，前兩個都是因病離世，最後娶的徐夫人是浙江的名門望族，上代共有7個弟兄，盡是科第出身。門楣上有“七子登科”的匾額。這位徐夫人爲人大方，禮節也十分純熟，在京城很快就同王公眷屬混得面熟，旗門子的夫人（福晉）、格格，對這南國佳人特別親近，很快，她和奕劻的三個女兒打得火熱，以姊妹稱呼，便時常在慶王府走動。慶王府奕劻的福晉看她乖巧，便認她做了乾女兒，她自然就拜奕劻爲乾爹了。
陳夔龍便是奕劻的乾兒子兼乾女婿，一時間紅得發紫。陳夔龍搜刮了大量財富後，對乾爹極爲恭敬，每年收入的一半都要孝敬給乾爹，除了送給奕劻好幾萬兩銀子外，還有大量的綢緞、藥材、古玩等。奕劻一次假惺惺地對陳夔龍說：“太讓你費心了，以後還是節省些吧。”陳夔龍恭恭敬敬地說：“區區薄利，略表兒婿敬意，又何勞大人操心？以後大人就不要管這些小事了。”一席話說得慶親王一股暖流涌心頭，從此對他更加疼愛有加。
陳夔龍老婆徐氏對奕劻也很會來事，常居住在奕劻府中，噓寒問暖，投其所好。奕劻上朝都是這個乾女兒爲他親手掛上朝珠，遇到冬天太冷，則必先將朝珠放入胸乳前捂暖好了再爲乾爹掛上，如此孝順的乾女兒，乾爹自然喜歡得不得了。陳夔龍的忠誠得到豐厚的回報，他位高權重，最後官至封疆大吏——直隸總督兼北洋大臣。
清朝倒臺後，由於陳夔龍在任上撈了足夠多的錢，便不問世事，任誰來請，不管是袁世凱還是蔣介石，就是不出山，在上海租界做起了悠然自在的寓公，直到1948年逝世，享年91歲。
陳璧
陳璧（1852－1928），福建閩縣人，1877年進士及第，歷任內閣中書、宗人府主事、湖廣道監察御史等職務。官場未發達的時候，陳璧想送厚禮不僅囊中羞澀，何況也沒有摸到送禮的門檻。陳璧有個本家，在北京一家金店打工，混上了掌櫃，便常常出入慶王府。一天，他幫陳璧出了個主意。根據事先的策劃，這位陳掌櫃弄到一盒價格昂貴的珠寶、瑪瑙、翡翠、珍珠等，找了個機會送給奕劻手中，奕劻問多少錢，陳掌櫃莞爾一笑說，不要錢，是他一個親戚陳璧呈獻給您的幾件小禮物。奕劻不解，素昧平生，我咋敢收他的禮物。陳經理說：“請慶王笑納，陳璧仰慕您很久了，不敢造次來訪，您老人家先收了禮物，人家纔敢上門請安。”
奕劻答應接見陳璧。陳璧想到自己宦海沉浮多年，一直坐冷板凳，孤注一擲，湊了5萬兩銀子。
陳璧拜見奕劻時，應對極爲恭順，同時獻上5萬兩銀票的敬儀，博得奕劻好感，他順勢提出想做乾兒子，奕劻痛快地答應了。陳璧有了過硬的保護傘，很快升爲戶部侍郎，後又升爲郵傳部尚書，負責大清帝國的海運、鐵路、郵政、電報等肥差，很快便富得流油。發跡後的陳璧對立功的陳掌櫃和奕劻的回報也相當豐厚。
愛新覺羅·奕劻
奕劻收了陳璧的好處，不但幫他升官發財，還救過他的命。陳璧因家事揹負了人命官司，後來他向乾爹求救，同時花了大筆銀子打通關節，才免除了牢獄之災。
奕劻的兒子載振也收了一些乾兒子，其中最有名的是安徽巡撫朱家寶的兒子朱綸，朱綸既然是載振的乾兒子，也就是奕劻的幹孫子，陳夔龍便是朱綸的姑父，於是，陳夔龍、朱家寶、載振之間便結成郎舅、兄弟的關係。
有衆多幹兒子、乾女婿、幹孫子供奉錢財，慶王府短短兩三年便富得流油，乾兒子們每年都少不了冰敬、炭敬，乾兒子進京或外放，都必須拜見慶親王，每日其門庭若市。慶王府門房僅門敬每年就要收幾十萬兩銀子，對這筆錢，奕劻也不放過，他和門房僕人按比例分成。
愛新覺羅·載振
1907年，剛升任首席軍機大臣的奕劻過70大壽，大辦慶典，從北京到地方的乾兒子們紛紛來送禮祝壽。奕劻表面上假惺惺地叫大家別送禮，但是他早就祕密地備好幾個禮簿，所收的壽禮現金共計50萬兩銀子，物不下100萬兩銀子，這次祝壽，僅陳夔龍就送了6萬兩銀子的壽禮，後來因一個廣東富豪送了10萬兩，名列第一，他又補送了4萬兩銀子。奕劻的福晉等家眷在3天祝壽期，光打麻將就輸掉了30萬兩銀子。
錢多了就得想法找地方存放，當時清末瑞士銀行還沒有進入中國，奕劻的辦法是將錢分開存在洋人的銀行，其中有筆60萬兩銀子的存款分存在日本人在天津開設的正金銀行，後來覺得不保險，又轉存到老資格的英國匯豐銀行。
