周天子，即周朝君主，是周朝時期的最高統治者。接下來本站小編就給大家帶來相關介紹，希望能對大家有所幫助。
西周建立之後，周天子大封天下諸侯，正所謂“普天之下，莫非王土;率土之濱，莫非王臣”，周天子成爲天下共主，諸侯們則各負其責治理一方。那麼，作爲天下共主的周天子，是如何建立自己統治權威的，周天子的統治權威又是如何一步步喪失的?
周天子是如何建立統治權威的?
想要搞清楚周天子是如何喪失掉統領諸侯權威的，首先就得搞清楚，周天子的權威是怎麼來的?要知道，先秦時期的國家實際上更像是一個城邦聯盟，周天子雖然是天下共主，但其直接控制的土地卻算不上太多。那麼，在沒有後世“君臣大義”加持的情況下，周天子是如何確立權威的呢?
1、武力震懾。正所謂“槍桿子裏面出政權”，周武王在分封諸侯時也考慮到了這一點，因而對於諸侯王的軍隊數量進行了明確限制，“天子六軍，大國三軍，中國二軍，小國一軍”(每軍1.25萬人)，各諸侯國不得違規擴張軍隊。
到周成王時，爆發“三監之亂”，周公旦平定叛亂後，又東征奄、嬴等殷商之國。或許是意識到周天子居於西部，無法對東部諸侯和殷商舊部有效威懾，於是對三監(邶、鄘、衛三國)武力予以收編，重新組建了一支軍隊威懾東部，因其以周人、殷人組成，故被稱爲“殷八師”，又因其長期駐守成周，也被稱爲“成周八師”。而長期駐守鎬京的天子六軍，則被對應稱爲“西六師”。
正式憑藉“西六師”和“殷八師”，使得周天子建立起了絕對的武力優勢，周天子不僅能夠討伐那些違令不遵、公然僭越、不遵禮法的諸侯國，而且還可以直接介入各國爭端，充當起調停者的身份，從而充分維護周天子的權威。
例如周穆王時巡視各國，得知徐偃王“僭越”稱王、“逾制”建城，直接便命令楚國出兵將其殺死。又如周共王時，密康公得到了三個美女卻不獻給周天子，直接便被周共王給派兵滅國了。
2、宗法約束。“宗法制”在周朝時期已經相當完善，因而這種宗法禮儀制度，便成爲了維繫周天子統治的重要工具。“宗法制”的核心便是嫡長子繼承製，其中嫡長子被稱爲大宗，具有絕對的繼承權，而其他諸子則被稱爲小宗，最多也只能被封爲諸侯。
按照“宗法制”，大宗對於小宗擁有着絕對的統治權，而小宗對大宗則必須履行義務。在周武王初封天下時，“立七十一國，姬姓獨居五十三人”，也就是說天下諸侯大多數都是姬姓出身，此後歷代周天子多有分封，其中又以姬姓宗族爲主，因而天下諸侯中姬姓諸侯的比例還要更高。
由於宗法禮儀制度的影響，周天子對於這些姬姓諸侯擁有着絕對的權威，而如此多的姬姓諸侯則一定程度上則成爲了維繫周天子統治的屏障，足以幫助周天子震懾其他異姓諸侯。
3、天賦神權。自商朝以來，人們的神鬼觀念便極爲強烈，天賦神權的觀念早在商朝便已經存在，商王因“受天命而立”，被稱爲上天之子，而這種觀念到周朝時已經穩固。因此周武王在滅亡之後，便宣佈天命歸周，也以上天的代言人自居。
在這種觀念中，周王便是天之元子，周天子是“受命於天”，上天使天子降生於下界，旨在由天子去行使天命，也就是說周天子只是在代替上天管理天下。爲了維護這一形象，周天子往往要通過祭天地、祖先、籍田禮等維持天賦神權的神祕感和高貴地位。而這種觀念，又進一步演化爲了“普天之下，莫非王土;率土之濱，莫非王臣”的普世觀念，進一步穩固了周天子的權威。
例如楚莊王“問鼎中原”，周大臣王孫滿便以“周德雖衰，天命未改。鼎之輕重，未可問也”來回答，結果楚莊王也無話可說，只得帶兵退去。
以上三點，可以說是周天子權威的主要來源，而除此之外，周天子往往還採取與諸侯聯姻，於諸侯之間設立監國(以國監國或以卿大夫監國)等方式，來不斷加強自己的權威，維護周天子天下共主的身份。
周天子的權威是如何衰亡的?
搞清楚了權威的來源，我們再來看看周天子的權威是如何衰亡的。與周天子權威的來源相對應的，其權威的衰亡同樣可以分爲武力衰亡、宗法淪落和天賦神權約束力下降三個方面，簡單介紹一下。
1、接連戰敗導致武力衰亡，國土淪喪導致國力衰弱。西周初期，周王室還可以憑藉強大的武力對內震懾諸侯，對外擴充領土，可從西周中期開始，周王室便已經開始體現出武力不足的問題。先是南方楚國叛亂，周昭王先後三次南征楚國，第一次取勝，第二次損失慘重，第三次班師途中更是因浮橋垮塌，而導致“喪六師於漢(水)”，周昭王也不幸溺死，接連的南征，讓“西六師”損失慘重。
周穆王時又兩伐犬戎、西征崑崙、東攻徐國，極大損耗了軍隊戰力，到周懿王時面對犬戎的進攻，周王室甚至不得不遷都避禍。到周夷王、周厲王時周朝武力已經衰弱，對外動武已難獲勝，周厲王甚至在出動西六師和殷八師全部力量的情況下，也沒能擊敗反叛的鄂國。周宣王雖然號稱中興，但晚期對外征戰仍是屢戰屢敗，甚至“喪南國之師”。
周幽王時，更是因申侯與犬戎合兵進攻而身死國亡，周平王即位後不得不東遷，結果不僅徹底喪失了西六師，而且還喪失了鎬京王畿縱橫八百里，東遷之後的周王室已經極度衰弱，實力已經只相當於中等諸侯，不得不依靠強大的諸侯來拱衛王室，而周天子所能提供的報酬便是已經爲數不多的土地。
例如周平王爲酬謝鄭武公輔佐王室之功，將虎牢以東的大片王畿賞賜給了鄭國;又如周惠王爲了答謝幫助自己平定王子頹之亂的鄭國、虢國，將王畿酒泉賞賜給了虢國，將鄭國歸還了的虎牢以東土地又賜給了鄭國;再如晉文公匡復周王室有功，周襄王將溫、原、陽樊、贊茅等地賜給了晉國等等。
再加上此後強大諸侯王們對於周王畿的不斷蠶食，例如晉國在攻滅了陸渾之戎後，便將原屬於周王畿但被陸渾之戎佔據的伊洛、三塗山等黃河以南土地據爲己有。隨着時間推移，周王畿縮水日益嚴重，戰國中後期就連僅限的土地也分裂爲東西兩國，衰敗至此，周王室已經毫無無力可言。
2、周孝王即位打破宗法制，平王奪取正統後武力爲尊。如前文所述，宗法制作爲維繫周天子統治的重要工具，周王室必然是要帶頭遵守的，否則又如何服衆。但在周王室的傳承中，卻因兩件事的發生導致宗的權威損失殆盡。
一是周孝王的即位。西周前中期，周王室始終按照嫡長子繼承製來傳承，直到第八位周天子周孝王即位。周懿王去世後，本應由太子姬燮繼位，結果卻被周共王之弟、周懿王叔父奪取了王位，這便是周孝王。雖然周孝王去世後，諸侯又重新迎立了懿王太子燮，但周孝王此舉無疑對宗法制造成了破壞。甚至連數百年後的太史公司馬遷對此都對其有意迴避，絲毫不提其在位期間的事蹟。
二是平王奪取正統。周幽王寵幸褒姒，廢申後和太子宜臼，改立褒姒爲後，褒姒之子伯服爲太子。之父申侯於是聯合鄫國引犬戎入侵，殺周幽王於驪山下，西周滅亡，申侯外孫、廢太子宜臼即位，是爲周平王。然而，因周平王有弒父嫌疑，他的繼位遭到部分諸侯的反對，結果虢國聯合姬姓諸侯國擁立周幽王之弟姬餘臣爲天子，是爲周攜王。後晉文侯爲討好周平王、打擊虢國，結果襲殺周攜王，並護送周平王東遷，建立東周。
周攜王被殺後，鄭國、秦國等轉而支持周平王，衛國、宋國、齊國等則作壁上觀，只有魯國爲此曾和鄭國大戰一場。可以說，平王東遷不僅是西周、東周的分割線，更是周朝統治根基“禮樂崩壞”的開端，自此之後以血統分配權力的宗法制開始逐漸走向沒落，實力爲尊的觀念開始佔據上風，“曲沃代翼”、“三家分晉”、“田氏代齊”便是典型案例，而這嚴重打擊了周天子統御諸侯的權威。
3、諸子百家興起，天賦神權約束力下降。春秋以後，諸子百家各個學派開始迅速興起，各派學說憑藉其價值觀很快在民間產生巨大反響，這無疑對夏商以來的神鬼觀念產生了極大衝擊，而周天子“受命於天”的絕對權威，也開始被衝擊的支離破碎。
與此同時，隨着生產力的持續提升，原有的“井田制”開始崩潰，世卿世祿制也逐漸走向瓦解，在喪失了“天賦神權”絕對權威的情況下，周天子也就此喪失了天下土地的所有權。
關於這一點，在那些春秋霸主身上體現的可謂淋漓盡致，宋襄公尊重春秋大義，齊桓公也是高舉“尊王攘夷”大旗，而除此之外的晉文公、楚莊王、秦穆公、吳王闔閭、越王勾踐，哪個不是武力爲尊，而對於周天子不過表面服從，鄭莊公不僅擊敗王室軍隊，甚至差點殺死了周桓王，直接令王室顏面掃地。
綜上所述，由於武力喪失、國勢衰弱，宗法制度和天賦神權約束喪失，周天子的權威從西周中期開始便一步步走向了衰亡，到春秋末期時，周天子天下共主的身份便只剩下了空殼。自春秋中期以後，諸侯僭越現象日益嚴重，戰國後更是紛紛僭越稱王，周天子對此已經無能爲力。
所謂“禮樂征伐自天子出”更是成了一句空談，天下諸侯爲了自身利益開始攻伐不止，甚至連“王”的稱號最終也開始公然僭越。
