衆所周知常遇春是徐達的副將，但是朱元璋對常遇春的關愛遠超徐達。作爲明朝第一猛將的常遇春深受朱元璋喜愛，那麼爲什麼才40歲就去世了?
爲什麼這樣說呢?從兩個方面就可以看出來。
一方面，同樣是政治聯姻，朱元璋讓常遇春長女嫁給太子朱標，徐達長女則是嫁給四子朱棣。
要知道，在朱元璋心中和計劃裏，朱標是皇位繼承人，也就是說常遇春的女兒將來是明朝皇后，由此可見朱元璋對常遇春的偏愛勝過徐達。
然而，徐達的長女“福星高照”，跟隨朱棣發動靖難之變，最後卻能母儀天下，常氏則成爲朱棣的“階下囚”。
另一方面，即便常遇春已經去世，朱元璋沒有做“人走茶涼”的事，仍然讓朱標迎娶常氏作爲太子正妃，更意想不到的是，朱元璋竟然執意迎娶孝期未滿的常氏。
朱元璋對常遇春的偏愛在史料中也有明確記載，在《明史》中有這樣一句話，“太祖所任將帥最著者，平章邵榮、右丞徐達與遇春爲三”，這是朱元璋崛起初期最喜愛的3位將領，其中邵榮叛離朱元璋，就剩下徐達和常遇春兩人。
綜上所述，朱元璋對常遇春更爲偏愛。
朱元璋曾說“計其開拓之功，以十分言之，遇春居其七八”，言辭中充滿對常遇春的誇讚之情，也可見常遇春在開疆拓土方面的功績，今天透過史料還原明朝第一猛將常遇春的傳奇故事。
1330年，常遇春出生在元朝底層百姓家庭，雖然生活非常貧困，但是常遇春不甘心一輩子做底層人，由於元朝末期社會時常動亂，因此常遇春拜師學武。
在常遇春長大後，渾身肌肉結實、力大無窮，尤其擅長騎射，對各類兵器都能熟練使用。
元朝末年統治階級腐敗滋生，吃不飽肚子的百姓要麼嘯聚山林，依靠打家劫舍爲生，要麼投靠起義軍，武力對抗元朝統治者。常遇春迫於生存壓力，就近投靠綠林大盜劉聚，憑藉勇猛和武功擔任十夫長。
不久之後，常遇春發現劉聚的目標只有打劫掠奪，雖然現在有酒喝、有肉吃、有錢分，但常遇春認爲這並不是長久之計，跟隨劉聚是沒有前途出路的，就萌生了另謀出路的想法。
《明史》記載，“初從劉聚爲盜，察聚終無成，歸太祖於和陽。”
英雄所見略同，朱元璋當年投奔郭子興，同樣受到重用，並且還迎娶郭子興的義女，也就是後來的馬皇后。但是後來，朱元璋發現濠州城派系林立，各個都爭權奪利，朱元璋毅然決定回鄉重新組建起義軍。
1355年，劉聚帶領常遇春到和州搶劫，結果正好遇到朱元璋帶兵攻打和州。常遇春早就聽說過朱元璋的名聲，但常遇春還要親自考察朱元璋。
常遇春喬裝打扮成百姓，近距離觀察朱元璋的行爲，常遇春發現朱元璋真的將普通士兵視爲手足，並且看到朱元璋率領的軍隊紀律嚴明、秋毫無犯。
經過對比之後，常遇春決定抓住機會投靠朱元璋。
也許常遇春對自己的能力過於自信，他竟然沒有準備“投名狀”，果然初次見面就被朱元璋“羞辱”。
當常遇春見到朱元璋，什麼也沒有帶，直言要做朱元璋的前鋒。朱元璋態度冰冷，但仍然語氣溫和地問“你是不是太餓纔來到軍營找飯吃，這樣我怎麼能留下你呢”。
常遇春聽後立即解釋，之前是跟隨劉聚打家劫舍，衣食無憂，聽說將軍是賢明的人，專門前來投奔，願意追隨將軍效力。
《明史》記載，“無何，自請爲前鋒。太祖曰：汝特飢來就食耳，吾安得汝留也。”
朱元璋看到常遇春身形偉岸、體格健壯，於是決定把他留在軍營。
1359年，朱元璋率軍順利攻佔金華，隨後命常遇春帶兵攻打衢州。常遇春派人將衢州城的六個城門全部圍住，隨後利用攻城器械準備攻城。
衢州城的守將是伯顏不花，他憑藉堅固的城牆，指揮將士抵擋住常遇春的猛烈進攻。
常遇春製造“高與雲齊”的呂公車，伯顏不花就將整捆蘆葦沾滿油燒燬呂公車;常遇春指揮部下使用仙人橋、攻城雲梯，伯顏不花就依託城牆將雲梯砍斷;常遇春在西城門附近準備挖地道，結果伯顏不花立即建造夾城防止地道偷襲。
總之，常遇春雖然勇猛無敵，但是衢州城守將總能有效應對，導致常遇春久攻不下。
這時，常遇春突然想起朱元璋對他說的話，“克敵制勝的關鍵在勇猛，但是取得大局勝利的關鍵在謀略，想當年，關羽被稱爲有萬夫不當之勇，最後卻被呂蒙打敗，主要是因爲關羽沒有謀略，你應該謹記關羽的教訓。”
《明太祖實錄》記載，“上戒之曰：克敵在勇，全勝在謀。昔，關羽號萬人敵，爲呂蒙所破者，爲無謀也。爾宜深戒之。”
常遇春恍然頓悟，採取聲東擊西的戰術，命將士猛攻衢州城的東部，卻暗中派精英將士從西邊混入城中，隨後在內外夾攻下，常遇春所率軍隊迅速攻破城門。
守城元軍潰敗逃散，常遇春分爲左右兩軍乘勝追擊，繳獲物資無數，其中還有大量的船隻，此戰肅清了衢州的元朝勢力，朱元璋極爲高興，在衢州設立“金斗翼元帥府”。
在朱元璋發展壯大過程中，最強大的敵人便是陳友諒。
1360年，陳友諒率領重兵前去攻打池州，當時駐守城池的是徐達和常遇春，徐達根據情報命令常遇春帶領萬人到城外埋伏，等到陳友諒抵達池州城下，隨機展開猛烈進攻。
就在這時，常遇春率領精兵強將從背後殺出，陳友諒軍隊被勇猛的常遇春嚇破膽，頓時陣型大亂，陳友諒含恨逃至江州。在池州之戰中，常遇春立下大功，斬首陳友諒軍隊超過萬人，俘虜3000人。
雖然陳友諒在池州戰役損失慘重，但是實力仍然很強，並且在地理上佔據着上游的優勢位置，擁有高大的戰船，對朱元璋虎視眈眈。
4個月後，陳友諒再次整軍備戰，出動水師數十萬意圖攻取應天，此時朱元璋的兵力遠不及陳友諒，派常遇春率領軍隊到龍灣埋伏。當陳友諒的軍隊從龍灣登陸，常遇春率軍衝殺，死傷士卒不計其數。
對於陳友諒來說，禍不單行，因爲當時正好是江水退潮期，龍灣的水本來就比較淺，退潮導致陳友諒的巨型戰船全部擱淺，陳友諒的軍隊和戰艦都損失慘重。
在龍灣大捷之後，朱元璋的力量得到極大提升，尤其是獲得陳友諒100餘艘戰船，而常遇春因戰場勇猛、大破敵軍，被朱元璋誇讚“功最”。
《明史》記載，“友諒薄龍灣，遇春以五翼軍設伏，大破之，遂復太平，功最。”
朱元璋親率大軍追擊陳友諒，常遇春受命鎮守南京城，在此期間，常遇春秉公執法、絕無偏私，城中的軍隊和百姓全部安分守己，維持良好秩序。當朱元璋返回後，對常遇春的表現非常滿意，晉升爲參知政事。
1363年，陳友諒這次孤注一擲，率領60萬大軍與朱元璋決戰，雙方在鄱陽湖進行長達36天的戰鬥。
在這次戰役中，陳友諒的艦船體量大且堅固，但行駛速度慢，朱元璋的戰船偏小，雖然戰鬥力不強，但速度極快、操作靈活，兩軍相持很久都沒有分出勝負。
在最關鍵的一次戰鬥中，朱元璋所在的戰船意外擱淺，陳友諒麾下猛將張定邊見狀迅速帶艦隊前來圍攻，在朱元璋命懸一線的緊急時刻，常遇春奮不顧身衝上來，張弓搭箭射傷張定邊，逼退氣勢洶洶的敵軍。
隨後，常遇春駕駛戰船撞向朱元璋擱淺的戰船，朱元璋順利擺脫擱淺，而常遇春的戰艦被擱淺，幸虧後來有損壞的船隻從上游漂流下來，撞到常遇春的船，這才得以脫身。
《明史》記載，“友諒驍將張定邊直犯太祖舟，舟膠於淺，幾殆。遇春射中定邊，太祖舟得脫，而遇春舟復膠於淺。”
又經過三天的膠着戰鬥，常遇春採取火攻的方式，利用小船機動靈活的特點，尋找合適的上風口，縱火燒燬陳友諒的艦隊，赤壁之戰的情景再現鄱陽湖，陳友諒的軍隊死傷過半，鄱陽湖的水都被染紅了。
陳友諒不敢繼續再戰，只能倉皇撤退，就在這時，朱元璋麾下很多將領認爲陳友諒的實力還很強，窮寇莫追，想要放陳友諒脫身離去，唯獨常遇春沉默不語。
當陳友諒撤退到湖口時，衆位將領想要率軍回程，常遇春怒斥衆將，朱元璋聽從常遇春的建議，命令大軍截斷陳友諒後路。常遇春受命截擊，陳友諒在激戰中被流矢射中，不治身亡。
自從陳友諒去世，朱元璋便成爲起義軍中實力最強的一個。鄱陽湖之戰後，朱元璋論功行賞，常遇春的功勞最大，賞賜的金銀田地非常豐厚，此外，朱元璋當中誇讚常遇春“當百萬衆，摧鋒陷堅，莫如副將軍”。
1367年，朱元璋已經平定張士誠，決定派遣25萬大軍北伐元朝，徐達擔任徵虜大將軍、常遇春擔任徵虜副將軍，徐達、常遇春僅僅用3個月時間便平定了山東。
次年4月，北伐的明軍在洛陽的塔兒灣與元軍遭遇，常遇春單騎直衝敵軍陣營，身邊的部將大受鼓舞紛紛跟隨，在常遇春的勇猛衝殺下，明軍成功擊潰5萬元軍，俘虜人數是小事，關鍵是能夠佔領了關隘潼關。
1368年7月，常遇春和徐達兩人先後攻克德州、通州，元順帝向北逃竄至內蒙古。次年3月，常遇春率軍直奔元順帝所在的上都開平，連戰連捷，導致元順帝只能再次逃亡。
常遇春在攻克開平後，留守的元朝軍隊全部被殲滅，繳獲車輛無數、牛馬數萬頭，常遇春再次取得輝煌戰果。
1369年7月，常遇春率領明軍從開平回師，當走到柳河川的時候，常遇春突然病重去世，年僅40歲。
關於常遇春突然去世的原因，網上流傳着很多種說法，但是有些明顯是不可能的，比如說常遇春坑殺俘虜遭天譴。
因爲史料中並沒有記載常遇春的具體死因，導致後世有各種各樣的猜測，留下600餘年的疑團，我個人偏向於“常年緊繃的神經突然放鬆，再加上行軍環境突變導致突發疾病去世”。
常遇春自從1355年跟隨朱元璋，到1369年攻破元朝上都，期間共有15年的時間，是明太祖朱元璋發跡的關鍵期，是從白手起家到富甲天下的全過程，也是朱元璋由弱變強最艱難的時期，常遇春面臨的精神壓力可想而知。
此外，還有塞外環境的影響，常遇春大部分時間都在南方作戰，隨着朱元璋的勢力範圍擴大而延伸至北方，環境的變化對人的影響看不見摸不着，但是不可忽略，與常遇春同時期的名將也有在煙瘴之地突發疾病去世的，因此，常遇春很有可能是環境陡然變化催生身體突發疾病。
