自古打江山容易，守江山難，但是凡事都有例外，漢朝出現了連續七代明君的面貌，那麼巔峯時期的漢朝有多強大?打得蠻夷不敢進犯，自此“漢人”“漢族”的稱呼再沒有消失。
衆所周知，漢朝的建立者是劉邦，在做皇帝之前，劉邦被認爲是地痞無賴，但身邊卻聚集了一批肯爲他辦事的人;做了皇帝后，劉邦並非昏君，穩固權勢，恢復禮法，採取與民休息、休養生息的政策，鼓勵生產，輕徭薄賦。
而在這個發展期中，漢朝採用了和親政策，維持和平的狀況，讓百姓免於戰爭的災禍。
劉邦死後，其子劉盈接過了接力棒，爲漢惠帝，繼續發展國民經濟，休養生息，對外維持和平，漢朝逐漸穩定、強大起來。劉盈之後，漢文帝劉恆恩威並施，帶頭節儉，以皇帝之爲做表率，下詔禁止郡國貢獻奇珍異物，還聲明道：“百官的錯誤和罪過， 皇帝要負責。”因此朝堂之上並無奢靡之風，人民的負擔得以減輕。
此外，在漢文帝二年和十二年分別兩次“除田租稅之半”，漢文帝十三年更是全免田租，百姓們因此實現了“溫飽”;而到了漢景帝劉啓這一代，重視“以德化民”，人民富起來了，國家也是有糧有錢，爲後代皇帝征伐匈奴奠定了堅實的物質基礎，漢文帝與漢景帝的治世，在史上被稱爲“文景之治”，是封建王朝中的第一個盛世。
而後，劉徹從漢景帝接過了接力棒，爲漢武帝，這時候，漢朝不再繼續實行無爲而治的治國思想，轉爲了積極治國，漢武帝則聽從了臣子董仲舒的建議，重用儒術，對後世之發展影響深遠。
漢武帝年間則解決了匈奴的威脅，這段時間內，漢朝相繼涌現出了衛青、霍去病、李廣等優秀的軍事人才，打得四方外族不敢進犯，打出了漢朝的威名。另外，漢武帝開闢了絲綢之路，建立起東西方經濟文化的交流。
不過漢武帝晚年卻發生了“巫蠱之禍”，但這場災禍的波及範圍主要是在皇室，而由於多年對外戰爭，漢武帝晚年不再窮兵黷武，還採取了一系列政策挽救經濟。
漢昭帝即位後，又開始修養休息，讓百姓安居樂業，四海清平，漢朝也就沒有走向衰亡。第七代則是漢宣帝，他採取了道法結合的治國方針，也是一位爲民做實事的明君，關心民間疾苦，時常派遣官吏巡查民生以此減免賦稅賑濟受災百姓，又設有常平倉，供應邊塞軍需及平衡糧價……從而出現了“孝宣之治”的局面，西漢進入極盛期，國力強盛、民生富庶、四夷賓服。
輔佐過曹魏四代君王的蔣濟在瞭解西漢歷史後，對漢宣帝的評價很高，稱：“宣帝受六世之洪業，繼武昭之成法，四夷怖征伐之威，生民厭兵革之苦，海內歸勢，適當安樂時也。”
這麼一看，漢比秦略勝一籌，而此後，封建王朝史上再無出現這般景象。
公元25年，劉秀稱帝，沿用漢朝國號，史稱東漢，但在東漢王朝上，劉秀是最有名氣的皇帝，其他皇帝都不是非常出名，而到了東漢末年，硝煙四起，中國歷史繼而進入了三國紛爭，各路英雄紛紛登上歷史的大舞臺，上演出一部歷史大劇。
