明朝國祚的長度，官方說法是從公元1368年朱元璋正式在南京稱帝爲開始，到1664年李自成攻破北京，崇禎皇帝景山自縊等，一共276年，那麼南明和明鄭可以算作明朝的延續嗎?答案就是不行。
第一、明朝同南明兩者之間的政治班底已經完全不同，且首都已經被攻破。
政治班底的相同與否，歷來是區分兩個政權之間是否存在着繼承關係的重要標準，正統明朝的政治班底已經隨着李自成攻破北京和崇禎皇帝的景山自縊而樹倒猢猻散了!
南明那幾個政權的政治班底，沒有一個同正統明朝是相同，同理對於明鄭也是一樣的。
第二、南明的那些皇帝們雖然身上都有皇室血統，但是否爲合法繼承人都存在着巨大的爭議。
這種爭議在整個南明誕生之初就一直存在着，甚至爲此產生了嚴重的黨爭，人心浮躁，造成了大量沒必要的內耗。
比如：南渡三案，大悲案、僞太子案、童妃案都對當時弘曆皇帝朱由崧的皇位合法性構成了巨大的威脅。
第三、南明的這幾個政權的壽命都很短，而且到處流亡，並不是真正完整的政權，這些政權的實權不少都控制在軍閥手裏，就比如苟延殘喘了十六年之久的永曆政權，在建立之後，就是不斷逃亡，一路逃到了雲南、緬甸去，連首都都沒有，在這樣的一種情況下很難將其稱爲是正統政權。
第四、《明史》裏就是這麼記載
現在，記載明朝歷史最爲官方的史書，爲清朝張廷玉等官方聯合修撰的《明史》，清朝統治者出於自己的目的自收錄了，自明太祖朱元璋到明思宗朱由檢之間一共二百七十六年的歷史。
既然作爲二十四史之一的《明史》都已經這樣記載，那後世的人也自然少不了跟風的!
綜上，南明和明鄭時期的歷史是不能被併入明朝的正統歷史的，因爲如果連他們也能夠算是王朝的延續，那麼就會產生很多問題。
