1990年，中國北京第一次提出申辦2000年第27屆奧運會。1993年9月23日，蒙特卡洛，北京以2票之差落敗於澳大利亞的悉尼，北京與2000年奧運會舉辦權擦肩而過;申奧口號爲“開放的中國盼奧運”。
1998年，北京第二次提出申辦2008年第29屆奧運會;
2000年6月19日，北京2008年奧運會申辦委員會在洛桑向國際奧委會遞交了申請報告。
2000年8月28日19時39分，中國北京成爲2008年第29屆奧運會的候選城市之一。一同進入候選城市的還有：土耳其伊斯坦布爾、日本大阪、法國巴黎、加拿大多倫多。
2000年9月6日晚，由北京奧申委、中央電視臺、新世紀成功集團聯合主辦，中央電視臺文藝中心戲曲音樂部承辦的“爲奧運加油”———《同一首歌》大型演唱會在奧體中心體育場隆重推出。
2000年9月8日，由北京2008年奧運會申辦委員會祕書長王偉帶隊的奧申委考察團先遣團一行10人，從北京出發，前往悉尼，借悉尼奧運會這個大舞臺宣傳奧運口號“新北京、新奧運”。
2000年9月9日，國家主席江澤民致信國際奧委會主席薩馬蘭奇先生，完全支持北京申辦2008年奧運會。2000年9月9日，北京奧申委收到國際奧委會總幹事卡拉德的文傳通知：北京2008年奧運會申辦委員會上報的帶有英文候選城市字樣和國際奧委會五環標誌的會徽已經獲得國際奧委會批准。
2000年9月13日，國際奧委會第111次會議在悉尼攝政王飯店進行了新委員的選舉，包括中國的於再清在內的14人成爲新一屆國際奧委會委員。
2001年7月13日晚22：08，國際奧委會主席薩馬蘭奇先生在莫斯科宣佈：北京成爲2008年奧運會主辦城市。
2001年7月13日晚，北京申奧成功的消息傳來，40萬羣衆涌向天安門狂歡。
時隔14年後，2015年7月31日晚17：58，國際奧委會主席巴赫在吉隆坡宣佈：北京攜手張家口成爲2022年冬奧會主辦城市。
