爲何說諡號是古代大臣的終極追求?這是因爲自古以來，古代大臣就很看重諡號這個東西，想知道古代大臣對朝廷社稷的貢獻大不大，看他的諡號就可以了。
在我國古代，最早獲得諡號的人有兩個，一個是周公，另一個是姜太公。這兩位都是周朝定天下的肱骨之臣。所以後來，周天子就給了他們諡號，用來表彰他們的功績。
在古代的書籍裏面，說明了諡號的作用，即對古代立有大功的大臣的一種讚賞，但是，有好的諡號，就會有壞的諡號，即所謂的惡諡，比如秦檜，他一開始的諡號事“忠獻”。但是後來，這個諡號就變成了謬醜。前者是善諡，後者就是典型的惡諡了。
一詞定褒貶，大臣們的競爭
諡號其實本身就是一種身份的體現，在漢朝和晉朝，只有侯爵以上的人才有資格獲取諡號，所以不要想什麼樣子的諡號了，你很可能連獲得諡號的機會都沒有。
有句話怎麼說的來着“馮唐易老 李廣難封”所以李廣就沒有諡號，後來，獲得諡號的標準降低了，三品官就能獲得諡號，但是到了明清時期，門檻又提高了，變成了一品官員。不管在哪朝哪代，獲得諡號都是一件特別困難的事情。
而且，諡號是有定額的，就像宮裏的嬪妃一樣，高位嬪妃都是有限額的。如果有人把這個位子佔了，那麼你就沒有這個位子了，比如范仲淹的諡號是“文正”這就是文臣最好的諡號，所以後代的人都稱呼他爲范文正公。
而曾國藩的諡號也是文正，有了這個諡號以後，其他人就不能用這個諡號了。所以，好多人都好生氣，他佔了這個位置，我們沒戲了啊，真的沒戲了，所以，每一次，皇帝給一個大臣諡號文正的時候，其他人都是哀嚎一片。
對於曾國藩獲得文正這個稱號，最不服氣的就是左宗棠和張之洞了。因爲他們都說洋務派的中心人物，而且，作爲清朝的實權大臣，左宗棠其實是有戰功的。
“大將籌邊尚未還，湖湘子弟滿天山，新栽楊柳三千里，引得春風度玉關”這位有着收復新疆功績的大臣，對於曾國藩搶走了自己心心念唸的諡號，顯得非常憤怒。
雖然說，諡號只有一品大臣和三品以上大臣才能獲得，那麼那些古代官位沒有到，而德行又還不錯的大臣，他們的諡號應該怎麼辦呢?
官位不到的大臣，，可以由大臣們私底下進行一下諡號的贈予，但是，這種贈予是非官方的，是不具有法律意義的。所以，這種諡號通常不在大臣們追逐的範圍之內。
諡號的變化與發展
在不同的朝代，對諡號的等級也有不同的說法，例如在西晉時期，人們不講究，諡號隨便搞一個也就算了，你只能分出來是美諡還是下諡，其他的一概看不出來，到了唐朝的時候，諡號就開始有了一定程度的等級，最高級的諡號爲“文貞”。
例如唐朝名臣魏徵，他的諡號就是“文貞”。這個稱號是唐朝的最高榮譽，好多人都爭奪，而到了宋朝，因爲要避諱皇帝的名字，所以“文貞”就變成了“文正”。
依然是衆位大臣搶破頭的一個諡號。
也是從宋朝開始，官員的諡號開始有了非常明確的規定，首先，開始有了明確的等級分辨，比如，這個諡號比那個比那個諡號要高一級。
有了這樣一個共識，文官裏面諡號最高的是文正，而武官裏面位置最高的則是武忠。這大概也是文臣武將分工不同的緣故，文官的職責，貴在守正，而武官的職責，則是對於國家的忠誠，對於這個區別，朝廷大臣們還是很拎得清的。
不過，文臣武將，都是替朝廷幹事情的，對於，也有一類通用的諡號，通用的諡號當中，最高級別的就是忠武。
一般情況下，通用諡號當中的最高等級，要比單純的文武官的諡號等級要高一些，你可以理解爲學貫中西。例如岳飛的稱號，就是忠武，雖然大家一般都喊他嶽武穆。
不過，文正這個稱號的稀有程度，甚至超過了通用諡號，在明朝，僅有三個人的諡號是文正，再加上一個南明時期給的文正稱號，這個稱號給了方孝孺。
但是他老人家被滅了十族，即便真的有文正這個稱號，也沒有什麼用處了。
到了清朝，第一個問題正是乾隆時期的一位大臣，後面有好幾位都是皇帝的老師，皇帝大概是顧忌師生情誼，於是乎很多帝王的老師最後都拿了文正的稱號，其中一個據說還爲咸豐帝的即位出了非常大的力。
官員對諡號的追求
總之，在古代，你首先得是進士出身，其次你的官做得非常大，然後你得非常小心，努力做好事，然後你還得保證自己在政治鬥爭當中不會站錯隊，在這樣的情況下，你才能得到一個好的諡號。至於能得到多好的諡號，那對不起，完全看運氣。
有些稀有的諡號，更是整個朝代獲得的人只有個位數，那就是正宗的可遇而不可求了。比如說，曾國藩拿到文正的諡號以後，那些和他同時代的人就徹底無緣文正這個稱號了。
而左宗棠因爲在考試方面不行，沒有拿到進士出身，所以他的諡號不僅排名非常靠後，而且還是皇帝特別賜予的。按照一般的流程，他連諡號都不會有。
而另外一位大臣張之洞則是臨了臨了，人生的最後一道摺子得罪了權貴，最後也是隨便就搞了一個諡號，讓張之洞的後人氣了半死。救李鴻章稍微好了一點，拿了個文忠的諡號。
所以說，古代官員對諡號的追求到了一種狂熱的地步，尤其是某些高級諡號，那更是所有人心中的白月光。
不過，有的時候，也會有惡諡的發生，對於那些諡號不好的人來說，他們可以算得上是遺臭萬年了。但是，遺臭萬年也是要有一點分量的。總之，只要是和諡號扯上關係，那證明你最起碼都是高級官員了。
其實，不光是大臣，有的時候，皇帝也是這樣的，他們爲了自己的廟號，能有多瘋狂，大概也是我們料想不到的。
“了卻君王天下事，贏得身前身後名”。這是所有大臣的想法。而皇帝，也是在意千秋之後的史書平說的。
古代人爲了讓諡號這個東西變得更加公允，還專門弄了一個系統的東西，比如，什麼樣的人可以背稱作文，什麼樣子的人可以被稱爲武。
也就是說，諡號都要按照基本法來，否則就不行，即便如此，在皇帝給大臣定諡號的時候，也經常會有一批人在那裏吵架，給這個人的諡號定高了呀，給那個人的諡號定低了，等等等等，沒到這個時候，禮部的人都是一個頭兩個大。
諡號，也算是古代帝王鼓勵大臣要好好做事的一個手段，看看，幹得好就可以青史留名啊，還不趕緊加油幹。
