西漢建元二年，張騫奉漢武帝劉徹之命出使西域，共歷時十三年纔回到都城長安。在這出使西域的過程中，張騫不僅開闢了絲綢之路，還將許多不曾有的東西引進了中原，其中就包括胡桃。那麼今天我們就來探究一下胡桃是張騫從西域帶回來的，爲什麼卻改名成了核桃?
胡桃是胡桃科、胡桃屬植物，俗稱核桃。其根、莖、葉、果實都各有用途，可以說“全身是寶”。根據漢代的《西京雜記》可知，漢武帝修建的“上林苑”中就有“金城桃、胡桃，出西域，甘美可食。”而且西晉文學家張華也在其《情物志》寫有：“漢時張騫使西域，始得種還，植於秦中，漸及東土。故名之。”
至於胡桃爲什麼會改名爲“核桃”?這還得從十六國時期後趙開國皇帝石勒說起，石勒是羯胡人，卻非常忌諱“胡”這個字，因爲在他看來這個字彷彿就是揭自己的短，而且預示着自己的出身非常低賤。於是乎，在建立後趙之後，他就下令將胡桃改名爲“核桃”。
雖說關於胡桃改名爲核桃並無確切的史料記載，但卻可以從黃瓜的歷史來加以佐證。宋《嘉祐》藏器曰：“北人避石勒諱,改呼黃瓜,至今因之。”根據野史記載，有一次石勒問他的大臣樊坦，桌上的胡瓜叫什麼名字，樊坦本想回答是胡瓜，但想到石勒諱胡，就立馬吟詩一首：紫案佳餚，銀盃綠茶。金樽甘露，玉盤黃瓜。非常機敏的將胡瓜改名爲黃瓜，惹得石勒心花怒放。
不過，明朝醫學家李時珍卻《本草綱目》中認爲：“張騫使西域得種，故名胡瓜。”“杜寶《拾遺錄》雲：‘隋大業四年避諱，改胡瓜爲黃瓜。”
最後，照例再給大家附上一首關於胡桃的詩詞，宋·釋普濟《胡桃》：枝頭葉底不能藏，獨脫無依未廝當。一擊渾身如粉碎，不堪收拾始馨香。
