王琳，字孝璋，琅琊臨沂(今山東臨沂)人。南朝梁大臣，左光祿大夫王份長子。出身琅琊王氏。初舉南徐州秀才，釋褐建安王蕭偉法曹、司徒東閣祭酒，南平王文學，累遷中書侍郎，員外散騎常侍，東陽郡太守。
生平
父王顯嗣，爲樑湘東王國常侍。王琳本兵家，能爲詩。仕樑爲將帥。乃梁元帝蕭繹部將王僧辯的手下，在侯景之亂中他召集了一支山賊部隊參戰，立下大功，從此躋身政治舞臺。
侯景之亂中，侯景派他的哥哥來勸降他，他卻不爲所動;他的上司王僧辯和蕭繹猜忌他，將他投入監獄，殺了他的副將，他也不爲所動;但舊部陸納叛變，攻佔長沙，政府無力圍剿時，他毅然身披鐐銬孤身勸降，陸納立刻投降。
樑亡，立永嘉王蕭莊於荊州，挺身歸齊，欲存樑緒。累封巴陵郡王，終特進侍中。
反陳霸先之戰
但樑朝很快崩潰，蕭繹被西魏部隊殺害，陳霸先殺掉王僧辯自立。王琳拒絕陳霸先的招降，靠着自己強大的人格魅力，孤身組織軍隊攻打陳國。太平二年五月，進攻陳霸先。六月。陳霸先命平西將軍周文育、平南將軍侯安都等征討王琳。侯安都至沌口(今武昌)與王琳對峙多日，侯安都軍大敗。陳霸先再派遣侯瑱、徐度進攻王琳，再派謝哲前往調解。八月，王琳同意退軍湘州(今湖南長沙)，陳霸先以大軍進駐大雷(今安徽望江)。
太平三年十月，王琳得知陳霸先病死，再度率軍東進。三年十一月，王琳進攻大雷，侯瑱、侯安都、徐度三軍合力抗之。安州刺史吳明徹夜襲湓城(治所江州，今江西九江)失敗，被任忠擊敗，此時王琳乘勢追擊，天嘉元年二月，進軍至柵口(今濡須口東)。王琳軍與侯瑱軍在蕪湖對峙，兩軍相持百餘日。王琳出奇計引兵直取建康(今江蘇南京)，侯瑱出蕪湖，尾隨其後。王琳以火攻侯軍，反燒自家船艦，水軍大敗，軍士溺死無數。侯安都討平王琳餘黨。二月，王琳逃至北齊。
王琳移守壽陽(安徽省壽縣)，與揚州道行臺尚書盧潛，刺史王景顯合守外郭。吳明徹以爲壽陽城內人心不穩，再度發動奇襲，以水灌城，壽陽果然陷落，王琳、王貴顯、盧潛等同時被俘。當時陳軍中有王琳的老部下，“爭來致請，並相資給”;陳軍大將吳明徹見到他的影響力仍然這樣巨大，怕他繼續造反作亂，派人追上去將他殺害，百姓皆哭，史稱“王琳反陳霸先之戰”。謐忠武。
